Удивительная биология
Шрифт:
Некоторые ученые считают, что акула, однажды отведавшая человеческого мяса, возможно, приобретает вкус к нему. Любители и знатоки предлагали массу различных способов защиты человека от акул, в том числе проволочные сетки, трещотки, электрические и звуковые ограждения, яды и даже совместные действия авиации и кораблей. У всех этих приемов есть одна общая черта – их бесполезность. Несмотря на заверения управляющих некоторых курортов и отелей, что завеса из пузырьков воздуха, поднимающихся из проколотых воздушных шлангов, «абсолютно непроницаема», исследования показали, что акулы, привыкнув к пузырькам, совершенно игнорируют их.
Единственным надежным способом охраны пляжей на сегодняшний день является установка на отмелях параллельно берегу тяжелых решеток. Такое ограждение впервые испытано
Во время Второй мировой войны в США разработали специальную программу для защиты потерпевших кораблекрушение моряков и сбитых летчиков и сотворили некое зелье, получившее оптимистическое название «истребитель акул». Этот препарат не раз мешал одинокой акуле приблизиться к пловцу – он, по-видимому, отпугивает хищниц, если они плывут без компании и не охвачены «голодным неистовством». Однако австралийские ученые были потрясены, обнаружив, что этот «истребитель акул» не только не отпугивает некоторые виды, но и пожирается ими в ту же минуту, как только попадает в воду.
Не все акулы нападают на людей. Из 250 разновидностей лишь около дюжины поймано с поличным. Но хищника не всегда возможно распознать, поэтому в «черном списке» в любое время могут появиться и иные виды акул.
Самым кровожадным хищником-людоедом, по-видимому, пристрастившимся к человеческому мясу, по праву считается быстрая, мощная белая акула Carcharodon carcharias. Без сомнения, наиболее агрессивная и прожорливая из всех акул, она имеет на своем счету больше нападений на людей и на лодки, чем любая другая. Свое название белая акула получила из-за грязно-белого брюха; спина у нее сероватая, бурая или голубоватая. Крупнейший экземпляр, какой удалось поймать, достигал девятиметровой длины, но обычная ее длина – около 3,6 м.
В июле 1916 г. в США произошли нашумевшие на всю страну нападения акулы. За десять дней бродячая белая акула длиной в 2,5 м убила возле штата Нью-Джерси четырех человек, в том числе мальчика – его она растерзала в реке Мэтаван-крик в 37 км от океана.
Опасны также остроносая мако и бонито (Isurus oxyrinchus и Isurus glaucus). Они способны развивать бо2льшую скорость, чем белая акула. Это самые быстрые из всех акул. Достигая в длину до 3,6 м и в весе до полутонны, они имеют привычку при всей своей внушительной величине целиком выскакивать из воды. На синевато-серой или голубой спине у этих акул крупный спинной плавник, брюхо беловатое, а обводы тела напоминают сигару; верхняя и нижняя части хвоста у них почти одинаковые.
В крупнейшее семейство людоедов, по справедливости получившее название «отпевал», входят тигровая, лимонная, голубая и полярная, или гренландская, акулы. У них наиболее типичная «акулья внешность» и хвост, у которого верхняя часть длиннее нижней. Подобно белым акулам и мако, они водятся во всех тропических и умеренных водах океана.
Тигровая акула (Galeocerdo cuvieri) – самая прожорливая и наиболее распространенная представительница этого семейства. Нет, наверное, ничего такого, чего бы она не ела, начиная с отбросов и кончая людьми. «Тигровая» расцветка в виде темно-коричневых пятен и полос на сероватом фоне бывает лишь у небольших акул длиной от 1,5 до 2 м. Самая крупная тигровая акула, какую удалось поймать, была длиной около 5,5 м, хотя в приключенческих книжках такие акулы запросто «вырастают» до 6-9 м. Это самый распространенный в Карибском море вид акулы.
У лимонной акулы (Hypoprion breuirostris) желтоватое брюхо и два спинных плавника примерно одинаковой длины. Она обитает лишь в прибрежных водах – курсирует в бухтах, проливах, устьях рек от штата Нью-Джерси (США) до Бразилии. Эта акула длиной около 3,4 м непредсказуема и исключительно опасна.
Стройная и красивая голубая акула (Prionace glauca)
Самая необычная внешность среди всех акул-людоедов – у акулы-молота (Sphyrna). Ее странная Т-образная голова напоминает расплющенную кувалду. У этой рыбы ноздри и глаза расположены на «ударных» частях молота. Столь широко расставленные глаза увеличивают поле зрения хищника и позволяют точнее определять местонахождение источника запаха. Когда в воде появляется кровь, акула-молот зачастую первой оказывается рядом. Она чрезвычайно подвижна и маневренна и может почти на месте развернуться на 180°.
У сельдевой акулы, или морской лисицы (Alopias vulpes), необычна форма не головы, а хвоста. Верхняя часть его вытянута наподобие косы длиной с остальную часть тела, а то и больше. (У одной четырехметровой акулы на хвост приходилось более 2 м). Эти хищники, кружа вокруг стаи рыб, смыкают кольцо все теснее, не переставая молотить по воде своими крепкими, гибкими хвостами. Согнав перепуганных рыб в тесную кучку, морские лисицы набрасываются на добычу. Хищники оглушают свои жертвы гулким хлопаньем хвоста по воде или же ударами по их телу. Морские лисицы достигают в длину 5,5 м, иногда они целиком выпрыгивают из воды.
Китовая и гигантская акулы – крупнейшие океанские рыбы. Несмотря на внушительные размеры и грозный вид, это мирные животные, питающиеся планктоном. Они настолько безобидны, что пловцы не раз оседлывали их. Однако были случаи, когда китовые и гигантские акулы, выведенные из себя, нападали на лодки; из-за огромной величины и силы эти акулы потенциально опасны.
Гигантская акула (Ceforninus maximus) водится в умеренных морях и может достигать 14 м в длину. Однако обычная длина этих толстотелых, короткорылых животных – около 9 м. Длинные жаберные щели, рассекающие их с боков, почти сходятся вместе на спине. Весной и летом серовато-бурые спины гигантских акул с высоко торчащими плавниками можно увидеть в открытом океане от штата Северная Каролина (США) до Исландии и от побережья штата Калифорния до Канады. Осенью эти акулы исчезают – отправляются выводить потомство. Куда именно, до конца не ясно: возможно, мигрируют на глубины. Трудно поверить, что столь громадное животное может развивать скорость, достаточную, чтобы его тело весом в 4 т полностью выскакивало из воды. И все-таки иногда это случается. Взвившись ввысь, акула резко поворачивается в воздухе, и вся эта махина шлепается набок с таким оглушительным гулом, что он слышен за несколько километров вокруг.
Гигантская акула добывает себе пропитание, медленно двигаясь вперед и разинув огромную пасть. Вместе с водой в нее попадают мелкая рыбешка и планктон, которые затем запутываются в «ворсинчатых матах», закрывающих жаберные щели. Эти гребневидные сита называются жаберными тычинками. Животному остается лишь глотать пищу, собирающуюся там.
Китовая акула (Rhineodon typus), в отличие от гигантской обитающая в тропических водах, кормится таким же способом. Только пасть у китовой акулы находится не под коротким рылом, а спереди – так ей удобнее захватывать пищу. Плавные удары мощного хвоста толкают жесткое тело акулы вперед со скоростью 3,5-5,5 км/ч. Если бы эта громадина двигалась быстрее, она бы только создавала впереди себя водоворот, вместо того чтобы процеживать ежечасно около полутора миллионов литров воды. Вместе с обычной пищей в эту самоходную пещеру попадает всякая всячина: старые башмаки, бревна, а также некрупные рыбины, которые, преследуя мелкую рыбешку, ненароком заплывают в пасть акулы.