Удивительная океанология
Шрифт:
Если температура воды в течении выше температуры окружающих вод, то его называют теплым, если ниже — холодным. Теплые течения движутся из низких широт в высокие, а холодные — из высоких в низкие.
Типичный пример теплого течения — Гольфстрим.
В широком смысле Гольфстримом называют систему теплых течений в северной части Атлантики — от Флориды до Скандинавии, Баренцева моря и Северного Ледовитого океана.
Благодаря Гольфстриму европейские страны, прилегающие к Атлантическому океану, отличаются более мягким и комфортным климатом, нежели другие регионы на той же географической широте. Дело в том, что массы теплой воды обогревают находящийся над ними воздух, который западными ветрами переносится на Европу. В результате, отклонения температуры воздуха
Расход воды в Гольфстриме составляет около 50 миллионов куб. м в секунду, что в двадцать раз больше, чем расход всех рек мира вместе взятых. А мощность Гольфстрима (десять в пятнадцатой степени киловатт) эквивалентна мощности миллиона атомных электростанций, которые столетиями обогревают Европу, США и Канаду.
Гольфстрим создает исключительные условия для сельского хозяйства обогреваемых им территорий. Например, урожайность зерновых в нечерноземных Германии, Франции, Великобритании и Швеции составляет от 60 до 85 центнеров с гектара, тогда как урожайность в черноземной Украине — всего лишь 24 ц/га, а в нечерноземной России и того меньше — 12–15 ц/га. В Европе и США не бывает засух и весенних морозов, уничтожающих посевы, и сегодня США является мировым лидером, экспортируя 35,7 миллиона тонн пшеницы в год.
В последние годы в СМИ рассматривается следующий сценарий изменения климата: из-за глобального потепления частично могут растаять ледники Гренландии и Северного Ледовитого океана, что приведет к опреснению океанских вод и, соответственно, к усилению Лабрадорского течения, которое изменит направление движения вод Гольфстрима. И если сейчас теплые воды Гольфстрима обогревают Европу и Арктику, то в ближайшей перспективе они могут направиться в сторону Африки. Изменению течений может способствовать и изменение режима ветра над океаном. В результате возможно полное прекращение подачи теплых вод Гольфстрима на север. Как следствие, в Европе резко похолодает климат, и уже приблизительно через тридцать лет средняя многолетняя температура воздуха, например, в Великобритании, уменьшится примерно на 4 °С.
Впрочем, ученые уверены, что с Гольфстримом все будет в порядке и он не остановится до тех пор, пока не остановится пассатная циркуляция в атмосфере, а такого не было несколько десятков миллионов лет.
И последнее: в природе редко наблюдаются течения, вызванные каким-либо одним из вышеуказанных факторов. Наиболее ярко выраженные течения мирового океана являются следствием взаимодействия целого ряда факторов. Так, например, тот же Гольфстрим является одновременно плотностным, ветровым и стоковым течением.
Айсберги
Айсберг (что в переводе с немецкого означает «ледяная гора») — это крупный свободно плавающий в море или океане кусок (глыба) пресного льда. Как правило, айсберги откалываются от ледников, спускающихся в воду.
«Родителями» айсбергов являются фьордовые ледники Гренландии, ледники Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа и островов Канады, а также шельфовые ледники Антарктиды.
Длина антарктических айсбергов иногда достигает 80 километров. Некоторые арктические айсберги возвышаются над поверхностью воды более чем на 70 метров, антарктические — на 100 метров.
Примерно 90 % тела айсберга находится под водой, на поверхности же воды видна только его верхушка. По этой причине айсберги двигаются не под воздействием ветра, а по течению. Из-за этого, кстати, моряки иногда наблюдают айсберги, плывущие против ветра.
Форма айсбергов зависит от их происхождения.
Айсберги выводных ледников [5] имеют столообразную форму с слегка выпуклой верхней поверхностью, которая расчленена различного
5
Выводные ледники — ледники, спускающиеся языками по ложбинам на склонах массивных покровных и шельфовых ледников.
Айсберги покровных ледников [6] отличаются тем, что их верхняя поверхность практически не бывает ровной. Она несколько наклонена — наподобие односкатной крыши. Их размеры по сравнению с другими видами айсбергов Южного океана гораздо меньше.
В 1956 году в Антарктиде был обнаружен дрейфующий айсберг длиной 385 километров и шириной 111 километров. Если учесть, что около 90 % этого гиганта находилось под водой, нетрудно подсчитать, что в этой ледяной горе было примерно столько же пресной воды, сколько Волга дает Каспийскому морю за семь лет.
6
Покровные ледники — формируются в высоких широтах и погребают под собой сушу и часть шельфа.
Айсберги шельфовых ледников [7] имеют, как правило, значительные горизонтальные размеры (десятки и даже сотни километров). Их высота в среднем составляет 35–50 метров. У них ровная горизонтальная поверхность, почти строго вертикальные и ровные боковые стенки.
Вот как описывал айсберг П. М. Новосильский (1800–1862), участник кругосветной экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева 1819–1821 годов, мичман на шлюпе «Мирный»:
7
Шельфовые ледники — плавучие или частично опирающиеся на дно ледники, текущие от берега в море. Обычно имеют вид утончающейся к краю плиты и заканчиваются обрывом.
Сегодня, подойдя к одному ледяному острову, вышиною от поверхности моря более двадцати сажен [8] , легли в дрейф и сделали в верхнюю его часть несколько пушечных выстрелов, но они сначала не произвели над островом никакого действия. Напоследок одним ядром разрушило значительную часть ледяной горы, и вся громада, потеряв равновесие, наклонилась и со страшным шумом рухнула в воду, а другая ее часть, бывшая дотоле в воде, вышла наверх. Известно, что правильная ледяная призма погружается в воду в семь раз более против высоты, остающейся поверх воды, следовательно, видимая льдина довольно правильной формы имела в высоту 1000 футов [9] , другие же виданные нами ледяные острова могли иметь 2000 футов высоты и более. Спустив на воду ялик, накололи большие куски чистого прозрачного льда, которые дали нам свежую совершенно пресную воду.
8
Сажень — мера длины, равная 2,134 метра.
9
Фут — мера длины, равная 30,48 сантиметра, или 1/7 сажени.
Общая масса айсбергов, отделяющихся от шельфовых ледников Антарктиды, равна 1,5 триллиона тонн, а тех, которые образуются в Арктике, — 250 миллиардам тонн. Всего же, по подсчетам ученых, масса айсбергов, плавающих в водах Мирового океана, составляет колоссальное количество — 7 триллионов 650 миллиардов тонн.
Средняя продолжительность жизни айсбергов — около четырех лет. Скорость их передвижения зависит от океанических течений.
В последние годы учеными обсуждается идея перемещения айсбергов к берегам страдающих от безводья стран (например, стран Аравийского полуострова) для использования в целях водоснабжения.