Удивительные животные. От дельфинов до обезьян
Шрифт:
Находясь в этом пространстве, а толщина его достигает 20 и более сантиметров, лоцман может плыть с той же скоростью, что и акула, затрачивая на это несравненно меньше усилий. Более того, если лоцман случайно выходит за пределы этого слоя, он немедленно притягивается обратно гидродинамической силой, которая возникает при движении обеих рыб параллельными курсами.
Тем не менее, когда в поле зрения компании появляется незнакомый предмет, один из лоцманов покидает акулу и отправляется к нему. Осмотрев его, он возвращается обратно. Из такого поведения полосатой рыбки можно сделать вывод, что она проверяла незнакомый предмет на его пригодность в пищу. Именно такого взгляда и придерживались
Но акула, хоть и видит плохо, но зато чует прекрасно и на малейший запах добычи способна приплыть издалека. Так что никакие поводыри ей не нужны. Зато ей требуются чистильщики. Вот лоцманы, как и другие мелкие рыбы, плавающие рядом с крупными рыбами, и очищают кожу акулы от паразитов. А в благодарность за такую службу она защищает лоцманов от других хищников…
В свою очередь, рыбки миноусы, обитающие в Тихом океане, никогда не встречаются без нароста живых гидроидов стилактис. А этот гидроид, в свою очередь, нигде ни разу не обнаружен, кроме как на этих рыбках. Но коль этот союз столь крепок, значит, он выгоден обоим организмам? И это действительно так. Рыбы со своей стороны обеспечивают перемещение полипа в пространстве, тем самым улучшая условия его дыхания и питания. И полип этот труд миноусов с лихвой окупает: мало кто решится проглотить рыбу, одетую жгучим панцирем из гидроидных полипов.
Небольшие рыбки немеусы тоже водят дружбу с кишечнополостными: они прячутся от своих врагов между смертоносными щупальцами сифонофоры физалии, выделяющей яд, от ожогов которого даже человек не всегда может излечиться.
Предполагают, что у немеусов существует иммунитет к яду физалии. Но это не единственная точка зрения. Некоторые специалисты считают, что рыбки очень осторожны и стараются по возможности не натыкаться «на жгучие усы» медуз. К тому же медузы и сами их не жалят, потому что без рыбок их заели бы рачки гиперины, которые впиваются в тело медуз. Рыбки вытаскивают паразитов из живого студня и глотают их. Едят также и остатки пищи, застрявшие у медузы между щупальцами, тем самым очищая свою опекуншу от мусора…
В прибрежных мелководных районах Австралии обитают одни из самых крупных в мире актиний, носящих латинское имя Stoichactis: ротовой диск этих кишечнополостных достигает полутора метров в диаметре. Поверхность диска несколькими концентрическими кругами обрамлена бесчисленными щупальцами, которые усыпаны множеством стрекательных клеток, в свою очередь заполненных токсичным веществом.
Казалось бы, вряд ли кто осмелится сунуться в эти ядовитые заросли. И все же смельчаки нашлись. Среди этих жгучих волосков или в непосредственной близости от них всегда плавает парочка очень ярко окрашенных рыбок — амфиприонов. По свидетельству исследователей, невозможно найти ни одной актинии, возле которой не держались бы эти рыбки, так же как и рыбок — вне актиний. Даже в поисках добычи рыбки не уплывают дальше одного метра от своей защитницы. А при малейшей опасности они моментально бросаются в бахрому щупалец.
Окраска амфиприонов очень броская и яркая. Она представлена оригинальным рисунком из белых и черных полос на красном или золотистом фоне. Конечно, столь вызывающий наряд привлекает к ним разного рода добычу. А так как рыбки всегда и охотятся, и поедают добычу вблизи щупалец и ротового отверстия актинии, то, естественно, кое-что с их обеденного стола попадает и ей.
Кроме того, держась среди щупалец, рыбки постоянным биением плавников создают токи воды, что значительно улучшает газообмен у актинии. Опыты показали, что пересаженные в аквариум полипы в отсутствии симбионтов даже при хорошем кормлении, но при недостаточном водном обмене в конце концов погибали.
Помимо естественных вентиляторов, амфиприоны выполняют также и функцию «мусорщиков». Так, если на тело актинии попадают ненужные частицы, рыбки тотчас их удаляют. А в опытах, когда исследователи специально бросали на ротовой диск актинии небольшие камешки, рыбки захватывали их ртом и оттаскивали на расстояние 20–30 сантиметров от своей подопечной.
Очутившись в неволе вместе с актиниями, амфиприоны берут на себя еще одну функцию: они начинают их кормить. Во время опытов рыбкам бросали на небольшом расстоянии от актинии кусочки мяса. Мелкие они тут же проглатывали, а более крупные хватали ртом и подталкивали к ее щупальцам.
Долгое время ученые не могли понять, почему яд стрекательных капсул актиний не действует на ее симбионтов. Ведь любая другая рыбка, коснувшись щупалец актинии, получает смертельное отравление. Оказалось, что в щупальцах актиний вырабатывается особое вещество-ингибитор, тормозящее реакцию выброса стрекательных нитей. А в слизи, покрывающей тело амфиприонов, этот ингибитор накапливается, причем не сразу, а постепенно. Поэтому, приближаясь к актинии, рыбы сначала ведут себя очень осторожно, а уже потом, осмелев и накопив противоядие, забираются вглубь щупальцевого «леса».
А вот рыбка губан прячется от опасности в зубастой пасти барракуды, которая никогда не глотает губанов. За постой губан вносит маленькую лепту: соскребет налет с зубов хищницы и, как кот мышей, ловит паразитов.
В прибрежной зоне западной части Индийского океана — от Красного моря до Цейлона и Южной Африки — обитает камбала Pardachirus memoratus, которую местное население называет «рыбой Моисея». Этот обитатель морей не отличается ни гигантскими размерами, ни мощными челюстями, ни яркой расцветкой. Казалось бы, ничего невероятного в этой рыбе нет. И все же она демонстрирует уникальную особенность. Она выделяет особый секрет, который внешне похож на обычное коровье молоко. Это вещество, синтезируемое в специальных железах, расположенных вдоль спинного и анального плавников, ядовито.
И именно это свойство «молочка» камбалы заинтересовало ученых, которые изучали действие токсичного секрета на различных животных в лабораторных условиях. В ходе этих экспериментов было установлено, что, например, при контакте с ядом камбалы довольно быстро погибали мелкие морские организмы: ежи, звезды, анемоны и моллюски. Но, как установили ученые, яд оказывал негативное воздействие и на крупных морских обитателей.
Так, в одном из экспериментов «рыба Моисея» была помещена в бассейн, где плавали две трехметровые акулы. И как только рыба оказалась в воде, обе хищницы моментально направились к ней. Однако через мгновение они резко развернулись и, дрожа всем телом, отплыли прочь. При этом акулы не могли сомкнуть челюсти.
Такие же реакции демонстрировали морские хищницы и в последующих опытах. Каждый раз, как только акула пыталась завладеть «рыбой Моисея», она вскоре начинала носиться по бассейну с разинутой пастью.
Но при этом зоологи ни разу не наблюдали, чтобы камбала выделяла парализующий токсин. А это значило, что акулы реагировали на микроскопические дозы этого вещества, растворенные в воде.
Кстати, так же отвечала на ядовитое «молоко» камбалы и мурена. Хищница, попытавшаяся схватить рыбу, вскоре, корчась, удалилась с открытым ртом. Таким же образом на токсин реагировали и другие морские хищники — барракуды. В первое время они активно набрасывались на камбалу, но затем очень быстро уплывали прочь.