Удобная Ри
Шрифт:
— Я сначала сказала ему, что у него — ни единого шанса. Вдруг он меня лесом пошлет? Мол, поздно кинулась, Ри, — по губам скользнула невеселая усмешка.
Выслушав эти сомнения, мама фыркнула и по-ребячески подмигнула:
— Так не проверишь — не узнаешь.
Рита улыбнулась. На колени запрыгнул кот и сразу подставил полосатый рыжий бок. «Кажется, все начало налаживаться», — подумала она, погладив его по мягкой шерстке.
К счастью, с вещами удалось управиться быстро. Крикнув, что сгоняет в магазин, Рита выскользнула из нового дома.
— Здравствуйте! Это Рита Орлова. Простите, что тогда так отключилась, не могла при маме говорить.
— Понимаю, — странно потухшим голосом сказал Воронов. — Просто хотел все объяснить спокойно.
От его убитого тона стало невероятно неловко.
— Правда, мне очень стыдно, что мы тогда так набросились, — поспешно заверила Рита. — Конечно, это кого-угодно может разозлить…
Воронов нетерпеливо перебил:
— Дело не в этом. Дослушай, в конце-то концов!
— Извините, — смутилась она.
Рита принялась взволнованно расхаживать туда-сюда вдоль дома. Играющая на детской площадке ребятня звонко рассмеялась, чуть не заглушив следующие слова в динамике:
— Ты не можешь быть моей дочерью. Никаким образом.
— Да я уже…
Воронов, похоже, даже не услышал. Его тон еще сильнее помрачнел:
— У меня не может быть детей. Вообще.
— Ох, мне жаль, — выдохнула Рита.
На пару долгих секунд повисло неловкое молчание.
— Мы много лет с женой бились, все перепробовали. Я даже взять из детдома предлагал, — Воронов снова сделал паузу, собираясь с силами для следующих слов. — А две недели назад она ушла. Сказала, что хочет нормальную семью со своими детьми. Ну, а тут вы под горячую руку…
«Значит, просто на эмоциях наорал. А теперь стыдно стало», — поняла Рита.
— Я все понимаю, — вздохнула она. — Простите, что так вышло.
— И что теперь? Как думаешь, кто твой отец?
— Кажется, я уже знаю, — грустно ответила Рита.
Попрощавшись с Вороновым, она поплелась к автобусной остановке. В глаза бросилась вывеска продуктового. Рита невесело усмехнулась. Не до вкусняшек уже.
Через полчаса она остановилась у зеленой калитки, глядя на знакомый одноэтажный дом. Палец нерешительно коснулся кнопки звонка. Она поддалась с тихим щелчком. Вскоре на веранде показался Дима. Увидев Риту, он поспешил к ней и распахнул калитку.
— О, Ри! — Его лицо озарила искренняя улыбка. — А ты чего без звонка? Мало ли, вдруг бы меня не было.
— Я просто хотела сказать, что все закончилось.
Рита шагнула во двор, но остановилась возле калитки. Пальцы неловко переплелись, мигом замерзнув. В голове эхом раздались холодные слова: «Проверим последнего папашу — и делай, что хочешь».
Дима, ухмыльнувшись, зацепил большие
— Совсем все? На нас летит астероид? Или там зомби под забором? — Дурачась, он обошел Риту и выглянул за двор.
Она слабо улыбнулась. Уголки губ предательски дрогнули и вновь опустились.
— Он позвонил мне.
— Наш псих-фотограф? — Уточнил Дима.
Рита кивнула.
— Он не может иметь детей, — тихо сказала она. — Вообще.
— Ну, тем лучше! Маргарита Матвеевна звучало уж слишком странно! — С улыбкой отмахнулся Дима.
Он направился к веранде, чтобы не держать гостью на дорожке у калитки. Рита неуверенно последовала за ним.
— Да уж. Значит, все-таки Романовна, — вздохнула она, вспомнив могилу в Кузнецово.
Они сели на уличные стулья друг напротив друга. Рита неловко сложила руки на коленях. Осанка стала напряженной и натянутой. Захотелось прямо потребовать: «Не тяни. Просто скажи, что теперь будешь делать».
— Или кто-то, кого мы не знаем, — пожал плечами Дима.
— Но зацепки у нас закончились.
В кармане тренькнул телефон. Рита быстро глянула на сообщение. Без обычных смайликов и шуточек Вера написала: «Можешь встретиться? Папа хочет с тобой поговорить».
— Что там? — С любопытством спросил Дима.
— Зацепки закончились. А странности — нет.
Глава 77
Семья Зуевых оказалась дома не в полном составе: Верина мама куда-то уехала. Рита зябко обняла себя за плечи, проходя в просторную гостиную. «Странно это все. Странно. Странно», — заевшей пластинкой заладил мозг.
— Вер, не сделаешь нам чай? — Предложил Зуев.
Мягкость его тона прозвучала уж очень непривычно, сладко до подозрительности.
— Ой, божечки! — Цокнув языком, закатила глаза Вера. — Мне уже двенадцать. Можешь прямо сказать, что вы задумали какой-то сюрприз.
«Боюсь, все гораздо сложнее», — мрачно подумала Рита. Она посмотрела вслед уходящей подруге и села в большое кресло напротив Зуева.
— Ты ведь в девятом? — Спросил он.
— Ну, да, — Рита неловко сцепила пальцы в «замок» на коленях. — Экзамены, выпускной, все такое.
— А потом куда?
— Да никуда, наверно, — вздохнула она. — Мама считает, нужно оставаться, а потом уже что-то решать.
Слегка наклонив голову набок, Зуев пристально посмотрел Рите в лицо. Взгляд серых глаз стал вдумчивым и цепким. Она даже слегка поежилась, ничего не понимая. По спине пробежал колючий холодок.
— А ты не хочешь? — Серьезно, без дежурного любопытства, спросил Зуев.
— Не знаю, — Рита пожала плечами. — Хочется в музыкальный колледж, но… все сложно.
— У меня знакомый преподает в таком. В Москве.
Зуев продолжил смотреть так же безотрывно, словно следил за каждой реакцией. Рита попыталась прогнать паранойю и заставила себя улыбнуться: