Угнетатель 2
Шрифт:
— Дорд, почему в твоей баталии все зовут тебя Жорж?
— Не могу объяснить, отец. Просто мне так больше нравится.
— Ты считаешь, это достаточный повод, чтоб сменить имя? А фамилия наша тебе как? Нравится?
— Фамилия нравится. Хорошая у нас фамилия, непотопляемая и славная в этом мире. Да и в других тоже.
— Ты это к чему?
— Да так просто. Подумалось.
На самом деле я и впрямь слышал эту фамилию в другом мире. В своём родном. В юности, увлекаясь чтением, много перечитал про путешествия, развитие мореходства вообще, и историю славных кораблей и судов, в частности. Не мог пройти мимо одного курьёза, если его можно так назвать. В моём родном мире фамилию Прист увековечил простой английский судовой кочегар
Деньги — кровь войны, деньги у нас есть. Лошадей тоже не в избытке, а столько, сколько нужно мне и моей мобильной баталии. Люди, оружие, провиант, запасные портянки и перевязочный материал, стрел в избытке, даже карты предстоящего района боевых действий теперь есть, хоть и хреновенькие. Командиры качают головами, но уже не спорят, я вдолбил им в головы, чего хочу, а особенно — чего не хочу. Никаких генеральных сражений, никакой неувядаемой славы, подвигов и битв при Фермопилах. Тонкие красные линии — в задницу, упоение битвы туда же! От моей баталии, поправка — от наших баталий требуется профессиональная и слаженная работа до последнего вражеского бойца. И если я не увижу именно такой боевой работы, я уведу войско из Долинола назад, а потом пусть всем будет стыдно. Мне не будет, я выкручусь как-нибудь. На крайний случай навру про очередную победу. Даже не так — скажу правду про очередной срытый замок и разгром очередного врага. И пусть проверяют, сколько у того барона было под рукой бойцов, и как выглядел замок, рассыпавшийся от неосторожного с ним обращения. Даже если он рассыпался до моего нападения. Врать нельзя, а чуток преувеличить положено. И про дракона тоже.
Глава 14 Вторжение
С первым майским днем мы двинулись. Не на демонстрацию, а в поход. Учеба не прошла даром, баталии вместе с обозом шли с максимально возможной скоростью, практически как обычный караван путешественников. Те, кто понимает в военной логистике, были впечатлены. Наш бросок от графского замка к горам и границе королевства смог бы упредить только гонец со сменными лошадьми. Поскольку ожидать гнезда вражеских разведчиков на своей территории не приходилось, то единственным возможным фактором утечки информации о начавшемся походе могли быть крестьяне. Которые обычно не скачут одвуконь как сумасшедшие в чужое королевство.
Передовая группа мной была выслана на всякий случай с задачей максимально быстро занять перевал на границе и никого не пускать на ту сторону. В нашем направлении ехать было можно, получился своеобразный клапан с односторонней проводимостью. Робкие попытки внутреннего «Я» придумать причину, по которой моей тушке следовало скакать на границу с передовым отрядом были мной жестко пресечены. Не дело командира лететь впереди всех. Спокойно и солидно двигаюсь с основной колонной, кстати по сложившейся традиции пешком никто не шёл — пусть устают на марше кони, а не бойцы. Бойцы устанут в бою.
Ночевка рядом с центральным рудником навеяла воспоминания о прошлогодней военной компании. Ночевали с отцом в доме управляющего рудниками, остальные командиры полусотен, они же маги-боевики ночевали в палатках. Чем эти палатки отличаются от классических шатров? Да практически только размерами, а еще отсутствием мебели, ковров на земле, сундуков с посудой на все случаи жизни и прочего барахла типа перин. Воевать без перины, кресел и ковров — новое слово в военной науки этого мира.
Еще один дневной переход — и мы у границы. Разбили лагерь на своей земле. Гонец уже докладывал — противник не обнаружен, заслонов нет, приграничное сообщение между странами не наблюдается. Ну да, у всех деревенских какие-то весенне-летние полевые работы, я в детали не погружался. Вижу, что все крестьяне в полях, а чем они там занимаются — не моё дело. Пока не до того. Точно знаю, что практически вся пшеница озимая, хлеб тут сеют под зиму, а в июне уже начинают собирать и растягивают этот процесс на всё лето. Наши прошлые скачки по полям во время зимнего нападения баталии Якоба Третьего на графство здорово подпортили перспективы на урожай крестьянам, банально вытоптав посевы. У некоторых хозяйств вообще одна надежда была — на графа. А он не будь дураком, дал указание на пересев по весне. Что-то вырастет, но уже ближе к осени. Народ крякнул, но пошел сеять, фишка с отменой податей или даже дотациями не сыграла.
Проходим через пограничный перевал без остановки и патриотической речи, под гору катимся ходко, чуть не рысью, возницы зажимают тормоза. Я, кстати, слегка подзавис, когда увидел этот узел на телеге первый раз. За всю мою прошлую жизнь ни о чем таком не слыхивал, не ставили тормоза в российской деревне на телеги. А объясняется всё просто — в горной и холмистой местности конный экипаж без тормозов и лошадь сломает, и сам улетит нахрен или перевернется, как минимум. Так что в гору кони прут с дополнительным напрягом, а под горку телега едет на тормозах, и не дай бог вознице её упустить.
Первая ночевка на вражеской земле перед засекой. Её толком с прошлого года и не растащили. Видны следы пожара там, где нас пытались выкурить, так и лежат деревья на обочинах, своими верхушками указывая нам направление дальнейшего движения. Витор внимательно рассматривает следы прошлогоднего боя.
— Это здесь вы держали погоню?
— Здесь и еще в одном месте. Среди скал, мы его с утра проезжали.
— Да, я обратил внимание, место удобное, чтоб камни скидывать. Страшно было, Дорд?
— Угу, особенно, когда по завалу маг бил, а я уползти не успевал. Меня оттуда потом мои бойцы выковыривали, я не помню как.
— Ты так и впредь воевать собрался, ползком и из кустов?
— Ну да, раз это работает, пусть работает и дальше. Зря что ли свою баталию учил на пузе ёрзать?
— Знаю я твоё правило. Даже два. Война — это работа. Война должна приносить прибыль. Понятно, но скучно.
— Ну а как иначе? Вот смотри — мы с тобой красиво и гордо погибли, наши имена воспели менестрели на осенней ярмарке. Допускаю, еще десять лет на двух-трёх ярмарках продолжат воспевать нас, самых героических героев Мерсалии. А дальше?
— Что дальше?
— Дочки твои с приличным приданым вышли замуж и родили детишек, не Пристов, каких-то других очень благородных мальчиков и девочек. А графство король отдал своему верному вассалу, кто-то же должен графством управлять, не твоя Анна. Одно поколение прошло — никто Пристов не помнит. Я всё верно описал?
— Верно, черти тебя забери! Звучит гадко, но правильно. Погибнем, так и будет.
— Вот поэтому я ползал тут, отец. Потому и берег свои и твои яйца от врага. Один из нас как минимум должен выжить и заделать хотя бы одного пацана. Но лучше, если оба вернемся победителями. И оба кого-нибудь заделаем. Я в перспективе, а ты когда захочешь.
— Ну вот, а я только решил, что ты вырос, о детях задумался! Дорд, ты неисправим.
— Отец, мне пока рано, ты сам это понимаешь. Да и тебе пока в дедушки рано записываться. Глупо выглядит, когда внуки старше детей.
Под эти мирные беседы моя маленькая армия, не дотягивающая даже до классического батальона, разбирала засеку на дрова. Кстати, о степени обезлюдивания графства говорит и тот факт, что сухие стволы так и не растащили местные селяне. Значит, нет этих самых селян поблизости. Как ушла часть крестьян в наши земли, так их место и осталось пустым.