Уголёк. Академия Драконов

Чинара

— Девочки, как вы считаете, что произошло с Крисом? Пока я стояла в очереди за чаем две студентки пылко обсуждали синяк на его мужественном лице. Говорят, будто он случайно стукнулся об косяк. Он, вроде как, сам так ответил на чей-то вопрос. Но разве не странный след на его щеке?

Никки, к большому облегчению, ничего не стала отвечать, ограничившись легким пожатием плеч. Но не преминула направить на меня ироничный взгляд, в котором горели чернила, рисующие фразу «ты и есть тот самый косяк, Стефани».

Я снова уткнулась в тарелку.

Пробубнила нечто малопонятное даже для себя, но Лея удовлетворилась ответом и не продолжила расспросы. А главное, она вроде ни в чем меня не подозревала, как это делала Никки. На этой мысли лучшая подруга послала новый взгляд, уверяющий, что она не просто подозревает, а уверенно утверждает.

На протяжении завтрака собственные глаза несколько раз предавали и метались в сторону Криса. Но сам он оставался слеп.

Я, решившая рассказать подругам о ночных посетителях, так ничего и не сказала. Бурные обсуждения, доносившиеся, казалось, отовсюду, испортили настроение, и я просто молча жевала омлет, пытаясь отвлечься едой.

Убеждала себя, что остаток дня пройдёт намного лучше.

Но надежды оказались несколько беспочвенны.

На всех занятиях Крис меня в упор не замечал. Даже когда мы шли по коридору навстречу друг другу, он не отводил взгляд, не пытался целенаправленно отвернуть голову или скривить гримасу недовольства.

Нет.

Его глазам удавалось смотреть сквозь меня и полностью стирать фигуру адептки Эрвье из поля зрения.

К моменту, когда пришло время занятий по боевым рунам, на сердце булыжником лежала подавленность. Но внешне я стойко держалась. Даже прозорливая Никки ничего не заметила.

— Ну что, ящерки мои ненаглядные. Пойдем в лес за грибами? — хмыкнул сиер, поглядывая на нас хитрим взглядом. — Соберем черных лисичек и сварим суп. Проверим силу ваших желудков. Вдруг они окажутся лучше недоразвитых мозгов некоторых.

— Но ведь черные лисички опасны. — удивленно почесал светлые волосы Сезар.

— Как раз будет повод воззвать к твоей славной матушке, Идо. — не упустил свой шанс подколоть студента Симон. — Идти будете парами. И на пары я вас сам поделю, лично. А то у вас с фантазией тоже частенько туго.

Мужчина начал быстро называть фамилии.

Я была уверена, что после случившегося на озере, нас больше никогда не поставят в одну цепочку с Крисом, но сиера, как оказалось, ничего не смущало, и он громко огласил:

— Шапье и Эрвье.

Глава 16

Что может быть лучше того, чтобы оказаться в паре с драконом, который тебя спас от твари? Правда, потом вы поцеловались, и ты, как истинная леди, застигнутая врасплох, влепила ему смачную пощечину, расщедрившись на килион. А после всего случившегося этот хам имеет наглость с самого утра тебя игнорировать.

Но сиер и здесь удивил.

Говорят, женщины загадки,

а мне вот кажется, Симон мог бы их потеснить.

— Фамилии Шапье и Эрьве прозвучали в самом конце не просто так. Они не очередная парочка, идиоты и… идиотинки мои. Они командиры двух соперничающих команд. Бесспорно, у нас в академии приветствуется поддержка, подготовка в группе, сплоченность коллектива и помощь ближнему. Но здоровую конкуренция никто не отменял. К тому же карта с сокровищами всего одна. — с наигранной грустью заключил профессор.

В этот самый миг в небе над полигоном, ровно посередине площадки, возник сияющий свиток. Встряхнулся, будто от многовековой пыли, и развернулся.

— Ой, а вот и она. — приложив две огромные ладони к груди, ужасно неправдоподобно удивился Симон. — Волшебная карта. Цель и приз первого тура.

Мы с Крисом переглянулись.

Надо же, кое-кто меня заметил!

И не посчитал пустым местом.

— Шапье, Эрвье, чего застыли, ящерки? Не надо от нахлынувшей радости постигать столбняк. Пять шагов вперед! Быстро! Иначе назначу братьев Уни и суп будете есть все без разбору! А карту с горя сожжем.

Никки с Леей тихо шепнули с двух сторон:

— Ты справишься.

— Добудь нам план, капитан.

И как только мы с Крисом приблизились к Симону, вокруг прямо из-под земли начали вылезать темные дымящиеся плети. Они молниеносно увеличивались в размерах, вытягивались к небу, а затем, наклоняясь, ползли до своих собратьев, тянувшихся из другого конца, и соединялись с ними в одну линию.

Буквально через пару минут мы трое были полностью отгорожены от остальной группы клубящейся высоченной решеткой. Несмотря на то, что между прутьями имелось немало отверстий, все они были столь малы и узки, что нашим однокурсникам, отделенным странной оградой, оставалось только наблюдать.

— Итак, оглашаю правила один раз. Альтернативно одаренные, внимание! Разуйте уши и, если вам вдруг поможет, напрягите еще и глаза. Слушаем ОДИН раз и запоминаем. Тупые вопросы не задаем. Проигравшие будут вечером вместо привычного ужина пробовать мою фирменную похлебку из черных грибов. Я ее своими чудесными ручками сам приготовлю, с отменной любовью. Для вкуса посыплю тимьяном сушенным. У меня запасы еще с прошлого года сохранились. Ну, а победители смогут поесть, набившую оскомину обычную еду из столовой. Честные условия? — невинно уточнил Симон.

Всем было ясно, что вопрос исключительно риторический.

Ну, кроме младшего Уни, который зачем-то потянул:

— Ну, даже не…. — но прежде чем сиер направил на него недовольный взгляд, старший брат с Фабианом и Тома заткнули непонятливого студента и прикрыли его фигуру от пытливых карих глаз сиера.

Симон довольно улыбнулся. Снова повернулся к нам с Крисом. Окинул взглядом доброго дядюшки, никогда не помышляющего ничего плохого. И не намеривающего накормить половину своей группы опасными грибами.