Шрифт:
Роберт Хайнлайн
Угроза с Земли
Меня зовут Холли Джоунс, мне 15 лет. Я из третьего поколения, родилась здесь, в Луна-Сити. Живу с родителями в Доме Артемиды. Это кооператив в Пятом уровне, на глубине 800 футов. Но дел у меня по горло, так юго дома я появляюсь редко.
По утрам я в технической школе, во второй половине дня занимаюсь или летаю со своим компаньоном Джеффом Хардести, а когда прибывает туристический корабль, сопровождаю кротов. Вот и сегодня прямо из школы отправилась его встречать.
Из карантина, как стая гусей, тянулись
Мистер Доркас меня заметил.
– Холли, подойди, пожалуйста. Мисс Брентвуд Холли Джоунс будет вашим гидом.
– Холли,- повторила она,- какое необычное имя. Ты, правда, гид, детка?
К кротам я отношусь терпимо. Некоторые из моих самых близких друзей - земляшки. Как говорит папа, родиться на Луне счастье, земляшкам просто не повезло. В конце концов и Гаутама Будда, и Христос, и доктор Эйнштейн были этими.
Но до чего же они раздражают! Если бы не старшеклассники, кто бы, интересно, с ними работал? Я ответила:
– В моем документе написано именно так,- оглядев ее при этом с ног до голоны, точно так же, как она в тот момент оглядывала меня.
Ее лицо показалось мне знакомым. Возможно, я видела ее фотографию в светской хронике какого-нибудь земного журнала. Одна из многочисленных тамошних бездельниц. Она была хороша до противности... Глядя на ее шелковистую кожу, мятые, волнистые, серебристо-светлые волосы, фигуру и все прочее, я чувствовала себя уродцем на детском рисунке. Но не ощутила дурных предчувствий. Она ведь была кротом, а кроты не в счет.
– Все гиды по городу - девушки,- объяснил мистер Доркас.Холли очень компетентна.
– Нисколько не сомневаюсь.
Потом она стала охать и ахать, как все туристы. Неужели гид нужен только затем, чтобы проводить до отеля? А где таксист? А носильщики? Узнав, что мы пойдем по подземному городу одни, она изумленно вытаращила глаза.
Мистер Доркас терпеливо отвечал на все вопросы и в заключение произнес:
– Мисс Брентвуд Луна-Сити - единственная столица в Солнечной системе, где женщина по-настоящему чувствует себя в безопасности. Здесь нет ни темных аллей, ни преступников.
Очень надо было мне все это слушать. Я сунула мистеру Доркасу бумажки - печать поставить - и взяла ее вещи. Вообще-то таскать чемоданы не мое дело: большинство туристов приходят в восторг, узнав, что тридцать футов положенного им багажа тут еле тянут на пять. Но надо же было заставить ее сдвинуться с места. Вдруг она остановилась:
– Мне не дали карты города.
– Изжните, но их вообще нет. Поэтому и нужны гиды.
– Но почему бы не обеспечить картами туристов? Или вы, гиды, боитесь остаться без куска хлеба?
Представляете?
– Вы действительно думаете, что гид - это профессия? Мисс Брентвуд, если бы тут водились обезьяны, они бы этим и занимались.
– Тем более, почему не напечатать
– Да потому, что Луна-Сити не такой плоский, как...- я чуть не ляпнула "кротиные города", но вовремя прикусила язык, как земные города. То, что вы видели из космоса,- всего лишь метеоритный щит. Под ним располагаются более десяти уровней и город уходит на много миль в глубину.
– Да, я знаю, но почему бы не сделать карту для каждого уровня отдельно?
От кротов только и слышишь: "Да, я за, но..."
– Я могу показать вам карту города. Это стереоскопический макет высотой в двадцать футов. Но даже там отчетливо видны только очень крупные сооружения. Гидропонические фермы, Замок Горного Короля, Пещера Летучих Мышей.
– Пещера Летучих Мышей?
– повторила она.- Это где летают?
– Да, мы там летаем
К "Цюриху" - отель, который она выбрала,- можно попасть через тоннель Грэя, мимо Марсианского посольства, сойти у храма, затем в Шлюзовую Камеру, и вы на бульваре Дианы. Но я-то отлично знаю, где можно срезать путь. Мы сошли с движущегося тротуара, чтобы спуститься на лифте. По-моему, ей должно было это понравиться. Я велела ей ухватиться за кольцо. Она глянула в шахту и отпрянула назад:
– Ты шутишь?
Тут вниз проехала наша соседка. Я крикнула:
– Здравствуйте, миссис Гринберг.
– Привет, Холлы. Как твои?
Сузи Гринберг можно назвать толстухой. Она ехала, повиснув на одной руке, другой держала маленького Дэвида и при этом умудрялась читать газету "Дейли лунэтик".
Мисс Брентвуд смотрела на это, прикусив губу. Потом спросила:
– Что надо делать?
– Можете держаться обеими руками, я, так и быть, возьму сумки.
Связав носовым платком ручки чемоданов, я поехала первая. Когда мы спустились ее трясло.
– Господи, Холлы, как вы тут живете? Неужели тебе не хочется домой?
Все они так спрашивают. Два года назад мама отправила меня в Омаху; в гости к тетке. Это было какое-то наказание. Жара, холод грязь... Я весила целую тонну и отвратительно себя чувствовала. А чертова тетка без конца гнала меня на улицу заниматься, видите ли, физическими упражнениями. Все, чего мне там хотелось, так это влезть в ванну и потихоньку страдать. К тому же я заболела сенной лихорадкой. Вы, наверное, и не слышали о сенной лихорадке. Это когда вы живы, но лучше бы вы умерли.
Словом, я позвонила папе и все ему рассказала. Слава богу, он разрешил мне вернуться. До кротов никак не доходит, что их жизнь - дикость. Но кроты есть кроты, а мы - это мы. И никогда им нас не понять.
Как и все лучшие отели, "Цюрих" располагается в первом уровне на западной стороне. Так, чтобы было видно Землю. Я помогла мисс Брентвуд зарегистрироваться у дежурного робота и нашла ее номер с отдельным входом. Она туда влетела и, охая и ахая, стала пялиться на Землю. Выглянув в окно, я определила, что было тринадцать часов с минутами: Солнце отсекало самый край Индии. Для следующего клиента еще слишком рано.