Угрюмый герой
Шрифт:
— Никому, — веско припечатал бог, — У нас четко разграниченные области ответственности. Все обязанности поделены, в каждой сфере, пусть моя и более… на виду, есть лишь один начальник. Так вот, чего не знаете вы и господин Цзайя, так это того, что разумных, принимающих решения, в Хайкорте не трое, а четверо. Область защиты правопорядка целиком и полностью курируется тем, кого в данный момент… в городе нет. И не было с самого переноса. Мы были вынуждены осуществить перенос района без этого господина, но все втроем уверены, что он вернется. Когда это случится — я передам все пожелания министра и губернатора напрямую ему.
— А его, разве, нельзя заменить? — задал вопрос осмелевший
— Господин Умба, — Ахиол выдал очень неприятную усмешку, — Наш шериф показал себя из тех разумных, которые сами заменят кого захотят… и кем захотят. Можете передать мои слова любому, вплоть до его императорского величества. Уверен, что они произведут нужный эффект. Давайте просто подождем. Зачем торопиться? Хайкорту что год, что тридцать лет — невелика разница…
Далее последовала небольшая пауза, завершившая испуганным воплем посетителя, над головой которого неожиданно появилась призрачная секретарь Ахиола, принесшая поднос с чашками, наполненными горячим кофе. Мастерски изображая ответный испуг, Элли разлила кофе, уронив поднос, а затем подняла такую суету, что и так не особо желавший оставаться в компании с нелюдьми посетитель вымелся из кабинета, едва отдав долг минимальным правилам приличия. Бог удовлетворенно улыбнулся, предвкушая еще пару лет покоя.
— Ахиол, вы думаете, что мой отец жив? — с надеждой спросила начальство заработавшая сегодня хорошую премию девушка.
— Я это знаю, Элли, — пошарив в ящике, бог извлек из него газету, передавая девушке.
На передовице была огромная нечеткая фотография Магнуса Криггса с крашеными в черный цвет волосами. Гном, одетый в потрепанный наряд, куда-то спешил, но фотографу получилось поймать его черты лица так, что никаких сомнений не оставалось. Элли счастливо вздохнула, предвкушая, как побежит вниз, в бухгалтерию, радовать сестру, но тут её взгляд прилип к заголовкам.
«Конфедерация Барджайя и сообщество драконов разыскивают Виктора Мадре! Вооружен и крайне опасен! Потомок Должника! Требуется только живым! Награда: …»
— Сколько?! — вырвался у девушки придушенный вопль, а затем, спустя пару секунд осознания, второй — Драконы?!!
Глава 23
Просьба Тариуса сделать небольшой крюк с высадкой на попутный островок для «разминки ног» вызвала у меня недоумение, но небольшое. У нас в запасе, если верить картам и данным гнома, был слишком большой пул времени, чтобы продолжать лететь на место встречи, то есть из риска не успеть постепенно выкристаллизовался риск крутиться на одном месте больше десятка часов, что тоже имело свои неприятные стороны. Так что предложение выздоравливающего агента было принято.
Найти на Кендре населенный остров не просто, а очень просто — это любой остров, способный хоть как-то поддерживать жизнь и обладающий источником пресной воды. Всё, больше ничего не нужно. Со времен Полёта Драконов, гонимые ихорниками с континентов жители мира бросались на лодках, плотах и кораблях в ненавидимый хищными тварями океан, оккупируя любой зеленый клочок суши. Если он был слишком мал для земледелия, то история острова писалась печальными строками голода, каннибализма и вымирания, а если достаточно велик, то на нем расцветала мини-цивилизация, не успевшая за сто лет окончательно утратить знания прошлого. Жители острова, спаянные пролитой ими в защите найденного оплота кровью, далеко не всегда после выбирали возвращение на родную землю.
Этих островов, бедных, небольших, с населением, впавшим в полудикарское состояние, было очень много. Некоторые из них продавали растительные наркотики, вино, самогон, женщин и детей, другие соглашались на статус колоний для предложившего подобное государства, начиная получать какую-никакую поддержку, ну а самые счастливчики умудрились получить статус крупных порто-франко, нейтральных хабов торговли, где уровень цивилизации и прогресса вполне достиг уровня больших стран.
Нам же попался узкий и вытянутый зеленый «серп» острова Эччуйя, с малюсеньким ветхим городком, прячущимся между двух сопок. Мало горожан, много микродеревень с фермерами пьяного тростника, нулевая преступность. Идеальное место, чтобы чуть-чуть сбросить пар. Ночной сторож замызганного подобия воздушного порта, испуганно сглотнул при виде показанного гномом пистолета, а затем щербато осклабился, получив на лапу пару барганатов, тут же начав уверять на ломаном дросике, что жизнь положит за Солнышко. Уверив доблестного охранника, что в случае чего его жизнью все не ограничится, мы самым легкомысленным образом, все впятером, пошли в питейное заведение.
Рыжий одноглазый полугоблин, хозяин трактира, недоуменно пялился на нас, пытаясь понять, откуда на острове новые лица, но наливал исправно, не поскупившись прирезать в ночь небольшую поджарую свинью. Животное, вскоре превращенное женой хозяина кабака в ряд вкусных, хоть и простых блюд, было с немалым удовольствием нами употреблено под легкое вино, что больше напоминало мне брагу.
Слегка попустило. Атмосфера на Солнышке до этого момента была дерьмо дерьмом. Лайтен, молча борющаяся со своими психическими травмами, Тарраскер, спящий по двадцать часов в сутки (или делающий вид), Стелла, напоминающая лишь призрак самой себя, да и я, как пятое колесо в стойле, доводящий девушек до нервного тика каждый раз, как они меня видят. Сейчас, по крайней мере, они смогли позволить себе расслабиться, что и делали с пугающим энтузиазмом.
То есть, оперативно надрались если не до поросячьего визга, то до довольно буйного состояния, когда за словами особо не следишь. Надо сказать, это не составило обеим ни малейшего труда. Пришлось оттаскивать экспрессивно ведущих себя девушек на пляж неподалеку от города. Проветриться, так сказать.
Было красиво. Ночь, звезды, теплый ветер, тихо наползающие на песок волны. Атмосфера была настолько умиротворенной, что Лайтен и Стелла тут же перестали извергать из себя бессвязные претензии и ругательства (полугоблинше ничуть не мешало, что собеседница её не слышит), а вместо этого обе сели на песок, причем на значительном расстоянии друг от друга, а потом одновременно уставились на подсвеченную светом луны воду. Мы с гномом сели подальше от воды, молча распивая по внушительной бутылке слабого вина. Волди сидел у моей ноги, тоже завороженный картиной ночного океана.
— Раз мы не надираемся в сопли, то у тебя есть план? — прервал я воцарившуюся тишину вопросом. Время шло, вскоре нужно было возвращаться на Солнышко.
— Есть, — через пару минут решительно уронил гном, отбрасывая бутылку. Затем он повернулся ко мне, — План есть. Нужно лишь завершить подготовительный этап. Здесь и сейчас.
— Что ты имеешь в виду? — вздёрнул бровь я.
— Это.
Быстрым и очень плавным движением, Тариус Амадей Тарраскер выхватил свой пистолет. Даже несмотря на вино, я легко бы успел среагировать, но застыл в ступоре, смущенный отсутствием злости, страха, а также самим движением гнома, которое, вместе с разворотом его корпуса, совершенно мне не угрожало.