Угрюмый роман
Шрифт:
Большая жирная ложь, конечно.
Даррел Хастингс заставил меня забыть, кто я, кем был он и как, больше года он обращался со мной как с городской прокаженной. Я идиотка, что потакаю ему. Мы были в ссоре с того самого дня, как встретились. Теперь, когда мой язык близко познакомился с его горлом, я внезапно запрыгиваю в поезд Даррела?
Я беру свой ноутбук и веду цифровой ручкой для рисования по экрану, ожидая вдохновения.
Вместо этого передо мной возникает лицо Даррела, эти зеленые глаза темные и обезоруживающие. Я помню, как он прорычал: "перестань болтать, Санни", и у меня
В тишине звонит мой телефон.
Радуясь новому развлечению, я хватаюсь за него и отвечаю. — Алло?
— Это я.
Я выпрямляюсь, когда слышу голос Шаньи.
— Ты получила платеж?
Я пододвигаю ноутбук поближе, захожу в свой банк и проверяю счета. Со вздохом облегчения я отвечаю: — Да.
— Хорошо. — Шанья говорит сухим, меня не беспокоит это тоном разговора. — У меня есть для тебя еще один проект.
Мои ресницы трепещут. — Что?
— Я могу отправить черновики по электронной почте, или ты можешь зайти и забрать их. Что бы ты предпочла? — На заднем плане шуршат бумаги, и стажер шепчет: — Шанья, нам нужно твое одобрение на выбор этих обоев.
— Я не помню, чтобы говорила, что вернусь к тебе работать. — В моем голосе слышится нотка раздражения.
Что-то гремит. Вероятно, это Шанья снимает очки с носа, как она всегда делает, когда раздражена. — Санни, дорогая, давай не будем исполнять всю эту песню и танец ”я независимая женщина".
— Шанья…
— Знаешь, когда-то я был молода. Я знаю, что ты чувствуешь.
— И что я чувствую?
— Непобедимость. — Она вздыхает. — Но знаешь что, Санни. Мир — холодное и суровое место. После инцидента со Стинтоном ты, вероятно, понимаешь, о чем я говорю.
— К вашему сведению, я раскрыла инцидент со Стинтоном.
Она смеется. — Нет, ты этого не делала.
Прекрасно. Технически, я не раскрыла инцидент со Стинтоном, но каким-то образом Макс Стинтон вернул мне деньги и все уладил. Почему Шанья швыряет это мне в лицо, как будто это что-то значит?
— Дорогая, Максу Стинтону угрожали, чтобы он вернул твои деньги. Ты думаешь, они так сильно заботятся о тебе? Ты — пятнышко на их радаре. У них есть гораздо более серьезные причины для беспокойства. Тебя даже не было в списке.
Я сглатываю. — Нет, ты ошибаешься. Я спросила своих друзей, вмешивались ли они. Алистер не…
— Даррел Хастингс.
Я замираю.
— Даррел Хастингс — друг Макса Стинтона. Он сделал звонок.
— Что?
— Разве ты не знала? — Она тихо смеется. — Я думаю, ты не знала. Моя дорогая Санни, кажется, твое экзотическое личико привлекло внимание влиятельного человека. Ты ведь знаешь Гастингса, верно? Клиент, который выписал мне незаполненный чек и сказал дать тебе все, чего пожелает твое маленькое сердечко. Он не хотел, чтобы ты и пальцем пошевелила, милая. Рыцарство на самом деле не умерло.
Мои ресницы трепещут. — Ты сказала мне, что он дал нам эти деньги, потому что хотел избавиться от меня. Теперь я должна поверить, что Даррел…
— Разве я это говорила? — Она смеется.
Мое сердце горит так, словно языки пламени лижут его края. — Ты солгала мне?
— Сделала свою собственную
— Шанья! — У меня сводит живот.
— Дело в том, Санни, что ты могла бы легко спрыгнуть с беговой дорожки и стать призовой женой для кого-нибудь вроде Гастингса. Это был бы неплохой концерт. Он из хорошей семьи. Отец — военный. Мать — богатая наследница. Профессиональная карьера, на которую нечего чихать. И он готов потратить деньги на тебя, дорогая. Могло быть и хуже. — Она делает паузу. — Но я не думаю, что это то, что тебя интересует.
— Откуда ты это знаешь? — Я плююсь. Я смущена, расстроена и зла, что мы вообще ведем этот разговор. — Может быть, я хочу быть трофейной женой Даррела Хастинга.
— Нет, ты не понимаешь. — Она делает паузу. — Ты знаешь, почему я тебя наняла?
— Потому что я чертовски хороша в дизайне.
— Потому что я смотрю на тебя и вижу частичку себя.
— Тогда ты знаешь, почему я не могу вернуться к работе на тебя.
— О, наоборот. Я могла бы быть… — Она причмокивает губами, и я представляю, как она прищелкивает загорелыми пальцами, подбирая нужное слово: — раскидистым красным деревом, под которым будут цвести твои маленькие веточки.
— Полагаться на тебя — это то же самое, что полагаться на Даррела, не так ли? Вы используете один аргумент, чтобы опровергнуть собственную точку зрения.
— Я показываю тебе, что никто не добивается успеха в этом мире без посторонней помощи. Ты думала, по своей крайней наивности, что такой большой и влиятельный конгломерат, как Stinton Group, заботится о старине тебе. — Количество сарказма в ее словах могло задушить меня. — Теперь ты столкнулась с суровой реальностью. Правда, дорогая Санни, в том, что… если бы богатый мужчина не хотел тебя трахнуть, ты все равно была бы в таком же отчаянном положении. Ты бы все равно с трудом оплачивала свои счета и теряла доверие к бизнесу.
Мои пальцы сжимаются в кулаки. — Ты переходишь черту, Шанья.
— Я даю тебе первый в твоей жизни сигнал к пробуждению, Санни. Ведение собственного бизнеса и профессия предпринимателя могут показаться гламурными со стороны, но вы не можете смотреть на звезд социальных сетей, фотографирующихся на яхтах с бутылками шампанского, и думать, что успех приходит сам по себе. Тебе нужен кто-то, кто будет тебя подталкивать. Я нужна тебе. И да, ты можешьж продолжить свою маленькую экскурсию в роль собственного босса и ссориться в тени, пробиваясь вверх по служебной лестнице только для того, чтобы снова быть сброшенной с ног. Или ты можешь показать системе средний палец, взяться за руки со мной и стать кем-то великим.
— А есть ли вариант С?
Она смеется. — Это твое остроумие. Я и забыла, какой… откровенной ты можешь быть.
— Я не вернусь работать на тебя. Моя мечта — создавать дизайн так, как я хочу, и создавать свой собственный бренд. Этого не может случиться, если я работаю на кого-то другого и строю их компанию вместо своей собственной. — Мой голос страстно повышается. — Я знаю, что это будет нелегко, но я на это подписалась. Я останусь верна словам, которые сказала, выходя из твоего офиса, Шанья. Я покорю мир дизайна интерьера. И я сделаю это своими руками, а не из-за того, с кем я сплю.