Украсть у дракона
Шрифт:
Баз! Как же я рада его видеть! Хоть с трудом и узнала главаря нашей шайки в богатом, обшитым золотым шнуром сюртуке, шелковой сорочке и шейном платке с дорогой булавкой. Обычно взлохмаченные волосы сегодня были тщательно зачесаны и блестели от снадобья для укладки. Ничего себе! Базиль сошел бы за аристократа средней руки. Неудивительно, что кумушки бросали на него заинтересованные взгляды.
– Спасибо, – одними губами шепнула, пока наш заказчик нехотя оборачивался.
Я не замедлила этим воспользоваться и нырнула в толпу.
Улыбнувшись одной девушке, поклонившись другой, перебросившись парой слов с почтенным старцем, я незаметно, но довольно споро пробиралась между гостями, пока Баз удерживал настырного заказчика светскими разговорами.
План дома, словно нарисованный, стоял перед глазами. За истекшее время я изучила его вдоль и поперек. Думала, что могу ходить здесь с закрытыми глазами, но на деле все оказалось совсем по-другому. Для этого и надо осмотреть все лично.
Сбежав по лестнице от заставленных яствами столов, я выскочила из заполненного людьми зала и прислонилась к стене, чтобы отдышаться. Сжатая тисками обвязки грудь существенно этому мешала.
– Вам помочь? – ниоткуда возник предупредительный слуга.
Ганд! Они здесь прислуживать или гостей караулить? Сейчас побежит докладывать хозяину?
– Душно, – я беззаботно кивнула на двери. – Хотел подышать.
– Пойдемте, я вас провожу, – подтверждая мои догадки, предложил он. – Из зала для приемов в сад ведет стеклянная дверь. Обратно вам лучше вернуться через нее, чтобы не заблудиться в доме.
Вроде бы, он советовал благожелательно и услужливо. Но все равно казалось, что отдает приказ.
– Конечно, – с готовностью кивнула я, следуя за лакеем по залитым светом коридорам, потом по арочной галерее вышли на широкую террасу и уже с нее я спустилась в благоухающий цветами сад.
Слуга наконец удалился, а я шмыгнула под окна.
Сердце дракона находилось в кабинете хозяина. Он, насколько запомнила, был на втором этаже.
Я закрыла глаза, детально вспоминая план дома и соображая куда выходят нужные мне окна.
И тут я увидела его. Сердце. Вернее то, что от него осталось, стояло на серебряной поставке под стеклянным колпаком и горело огнем. Мимо него невозможно пройти, и все во мне сразу же затрепетало, откликаясь на сильнейшую магию.
Теперь уже не было необходимости вспоминать расположение комнат, я видела цель и ни за что не упущу ее.
Цепляясь за почти незаметные зазоры, я ящерицей вскарабкалась по стене, влезла в ближайшее окно и неслышно опустилась на пол.
В отличие от первого этажа здесь царил полумрак, но Сердце светило мне путеводной звездой, и я шла к нему.
Одни закрытые двери, другие, поворот и три ступеньки, ведущие на круглую площадку, на которую выходило две двери.
В обычное время здесь, наверное, стоит магическая защита, но сегодня ее сняли, и я беспрепятственно смогла подняться.
Огненное зарево я видела даже сквозь двери. Не сомневаясь толкнула створку и оказалась в темноте, только сквозь окно лился слабый свет, обтекая молочным сиянием почти черную колонну.
Я застыла не в силах пошевелиться. Горло перехватило спазмом, а сердце, казалось, готово вырваться из груди.
Это было оно. Именно его показал нам заказчик трехмерной иллюзией. Но она не могла передать всей мощи и красоты древнего артефакта. Я ходила вокруг него кругами, как лиса вокруг курятника. Рассматривала неровные сколотые грани, о которые будто разбивался бушующий внутри огонь.
Руки сами потянулись схватить, спрятать и никому не показывать.
Свизар Всемогущий! Как же можно оставлять такую ценность на всеобщее обозрение? Неужели владелец не понимает, чем обладает?
Не отдавая отчета в своих действиях, я протянула руку, и по стеклянному колпаку пробежали предупреждающие искры.
Ганд! Чуть не попалась в ловушку.
Еще и поэтому я не хотела красть его на приеме. Без выявителя магии я как без рук.
Надо поскорее привести сюда Шныка, чтобы он посмотрел как вытащить Сердце.
Вернуться я решила, как и советовал слуга, через стеклянные двери, и, не затрудняя себя путешествием по коридорам, выпрыгнула из окна. Благо, было не очень высоко. А мягкая трава смягчила приземление.
Глава 23 Танцы
Беспрепятственно проскользнула обратно в зал и взглядом нетерпеливо разыскивала Шныка или хотя бы База.
– А вот нкон6ец и вы, – цепкие пальцы сомкнулись на здоровой руке.
– С ума сошли?! – одним почти неуловимым движением освободилась от захвата и осмотрелась, не видит ли кто. – Мне срочно надо встретиться со знакомым, – и побежала искать напарника.
«Совсем эти аристократы очумели», – возмущенно бормотала я, торопясь оказаться как можно дальше от заказчика. – «Решил, что купил нас со всем потрохами и может делать все, что заблагорассудится? Не выйдет!»
Терпеть не могу людей, которые думают, что им все позволено, а окружающие ловят каждое слово, в надежде оказаться первыми и угодить малейшему желанию.
Я спиной чувствовала пристальный взгляд. Казалось, что он один за другим снимает с меня слои ткани, и я вот-вот окажусь совершенно голой среди изумленных гостей.
Как от него избавиться? Почему он не перестает меня преследовать?
Пора уже приступать к тому, зачем мы сюда явились, но я никак не могла отделаться от прожигающего затылок пристального взгляда.
Где же Шнык?! Надо как можно скорее осмотреть артефакт, а потом, может, у него получится отвлечь настырного преследователя, если уж он неравнодушен к парням.
Вот, казалось бы, переодеваюсь в мужчину, чтобы избежать лишнего внимания и возможных приставаний, и все равно умудрилась наткнуться на любителя однополой любви. Чтобы у него все отсохло. Может, на мое счастье, кто-нибудь обиженный его невниманием, нашлет иссушающее заклятие.