Укрощение двух альф

Браун Линкси

Та, хотела было что-то сказать, но, мазнув по мне брезгливым взглядом, вдруг скривилась и пробубнила себе под нос, уходя в центр зала:

– Понаприглашали тут убогих. Ещё бы волков привели.

Я же старалась не привлекать к себе внимание, тихонечко пытаясь слиться со мебелью в уголке за фуршетным столом. Отсюда хорошо просматривался зал и всё происходящего в нём. Гостей было порядка тридцати. Кажется, кто -то из высокопоставленных чиновников тоже присутствовал, о чем свидетельствовали тройка достаточно полных мужчин средних лет с одутловатыми покрасневшими и черезчур

довольными, я бы сказала - зажравшимися

– лицами.

– Дамы и господа, - раздался холодный, но притягательный мужской голос со стороны рояля.

Все обернулись в сторону небольшого подиума в зале, напротив фуршетного стола, где недавно играющий музыкант притих.

С бокалом красного вина (надеюсь, что все же это вино, а не кровь), на подиуме стоял Джозеф.

– Я благодарю вас всех, за то, что вы все сегодня смогли присутствовать на нашем торжестве. Первый бокал я хочу поднять за нашего хорошего друга, чье повышение послужило веским поводом собраться.

Он перевел взгляд на одного толстого потного мужчину из той толпы чиновников, и все последовали его примеру.

– Джонатан Г рин - с прошлой недели вступил в Конгресс США и выполняет роль Сенатора от нашего штата, - с ледяной улыбкой громким медным голосом говорил мужчина и приподнял бокал. Гости последовали его примеру.

Я старалась тихонько, украдкой, покинуть зал, ища глазами Оливию или Рика. Ну где же Рик? Сам меня позвал, а тут такое...

– У меня для вас есть сюрприз, - вдруг тон шатена сменился на насмешливый, а в зале повисла гробовая тишина, - сейчас и здесь, в этом зале, есть представитель Инквизиции.

После этих слов меня бросило в жар, я испуганно огляделась, под шум перешептывающихся гостей, я искала глазами уже пути отступления, отчаянно коря себя за то, что согласилась прийти. Вот и всё...

Я машинально нащупала, сквозь холодящую ткань платья, на бедре рукоять пистолета и слегка сжала, надеясь, выдернуть его успею. Благо, что платье с запАхом позволяло.

Вдруг плотная бордовая штора, что прикрывала стену на другом конце зала, отъехала в сторону, издав свистящий звук.

И взору гостей предстал мужчина лет тридцати пяти. Связанный оковами , бледный на вид и в полу-обморочном состоянии, он висел в одних кожаных штанах и ботинках, привязанный к доске, на стене. По его рукам и телу стекали небольшие тонкие струйки тёмной крови из многочисленных порезов. Голова мужчины безвольно свисала на грудь и сквозь длинную чёлку темных волос было не разглядеть лица. Я вся сжалась в комок, ощущая как во рту словно пустыня сахара образовалась от волнения. Непослушными губами только и могла сипло выдавить еле слышно:

– Боже...

Большинство из присутствующих облизнулись, обнажив белоснежные острые клыки.

Двое мужчин обернулись моментально в двух огромных, яркого дымчато -голубого окраса, ирбисов.

"Я попала в ад" - пронеслось в моей голове судорожная мысль, заводящая мою панику, как музыкальную шкатулку, и теперь сердце отстукивало сумасшедшая ритм.

Пальцы мигом похолодели от волнения и я просто застыла, глядя на это жестокое зрелище.

Внезапно, меня кто-то дёрнул за руку,

бережно взяв холодными пальцами руки, отчего я чуть не вскрикнула, но закусив губу, тихо пискнула и повернулась.

– Идём отсюда, Чарли, - обеспокоено и тихо произнес взволнованный Рик, что стоял рядом и виновато смотрел на меня.
– Я не знал, что Джо готовит.

Рик, бережно приобняв меня, повел в сторону выхода, осторожно, спокойно, стараясь не привлекать внимание.

Когда мы вышли на улицу, я не могла отдышаться, судорожно втягивая в лёгкие как можно больше кислорода.

"Не так я себе представляла свою миссию. Я думала, будет легче...проще... спокойнее, и как в фильмах и книгах, не сильно страшно, где все таки главная героиня сильная и всех побеждает"

– Р-рик, что там происходит?
– запинаясь произнесла я, когда дар речи ко мне вернулся.

– Вечер Крови перед Большой Охотой, - поморщился Рик.

– С ума сойти...

Несмотря на то, что Лукас предупреждал и даже рассказал, зрелище выбило меня из колеи.

– Это значит, что так развлекается. Чтит древние традиции. Он повернут на них, а после гибели родителей, совсем не видит границ.

– Рик, я не понимаю, что они сделают с тем беднягой?

– Напоят восстанавливающим силы отваром, выпустят в подгорье, дадут ему фору в пять минут и пустятся на охоту. Поймают, затем выпустят кровь Охотника и убьют. Правда на его растерзание отправятся особо привилегированные.

– Охотника?
– эхом отозвалась я, - Они растерзают его...

"Здесь был живой охотник, кроме меня..."

– Скорее порвут на кусочки. Да, это профессиональные убийцы всего живого. Работают на одну тайную от правительства корпорацию "Инквизиция". Устраняют неугодных: плохих, хороших, оборотней, людей.

– Но это не так!
– я возмутилась , но поздно осознала, что должна была молчать. Чувство несправедливости переполняли меня.

– Вернее, мне кажется, ты ошибаешься, я слышала о них, и они лишь наказывают тех, кто несёт в мир разрушения, преступность.

Рик посмотрел на меня внимательно и удивлённо.

– Чарли, не вникай в это. Уверен, что те слухи об Охотниках, что тебе известны -специально пущенная информационная нить. Все не так на самом деле, - он горестно вздохнул и присел на ступени лестницы у выхода из особняка.

Я же осталась стоять в замешательстве от его откровений.

– Они десятилетиями убивают наших, кто имеет свое слово. Других же они запугивают.

Не все оборотни - зло.

– А что с тем Охотником?
– я нервно сглотнула.

– Я слышал, что он прибыл из Европы, из Дании. При нем был целый арсенал. Джозеф заставил его говорить, и тот рассказал, что остальные шесть прибудут через неделю. Профессионалы из Европейской Инквизиции.

Я ошарашенно уставилась на Рика, пытаясь разгадать его настоящие чувства и эмоции, и отношение ко всему этому.

– Ты знаешь, у нас и Кауфманов есть даже поговорка общая: " Инквизы на ножках разносят заразу, увидел Инквиза - убей его сразу", - фальшиво веселым голосом произнёс Рик и добавил.
– Этому негласному правилу мы и следуем.