Укроти меня, или Грани раскола
Шрифт:
Как раз в этот момент незнакомец сделал сальто в воздухе, уворачиваясь от пущенного в него заклинания, и с его головы слетел капюшон.
«Человека ли?..» — нервно закончил мой внутренний голос.
Потому что головы как таковой у человека не было. Вместо нее было нечто вроде столба черного дыма, который принимал подобие формы головы, «волосы» которой постоянно находились в движении, размазывались, «растекались» в воздухе, как растекается черная краска в воде. Рта не было, вместо глаз — две светящиеся фиолетовые щелки, отдаленно напоминающие прищуренные глаза.
— Что
— Понятия не имею. Точно не Эффу, но тоже какая-то очень могущественная дрянь, — буркнул Калипсо и усилил атаки.
Я пыталась хотя бы к самой пентаграмме подобраться, чтобы нарушить ее контур, попытаться стереть… Ага, как же! У меня ничего не получалось, незнакомец в черном отбивал все мои чары, как-то умудрясь отбиваться от нас двоих и одновременно активно нападать на Калипсо. Руки незнакомца мелькали в воздухе с такой скоростью, что я не успевала отследить его пассы. Да кто это такой, черт возьми?! Демон какой-то новый или что?
— Ты очень смышленый парень, — произнес он в какой-то момент, обращаясь к Калипсо. — И интересный противник. Но ты еще очень молод и глуп, и знаешь слишком мало о теневой магии… Хочешь, я это исправлю?
Голос его звучал как-то очень странно, будто бы с эхом. Воспринимать речь из-за этого было сложновато.
— Ты давно ищешь проводника в теневой магии, не так ли? Я мог бы обучить тебя таким глубинным знаниям, о которых ты можешь только мечтать, — продолжал незнакомец тоном змея-искусителя. — Я знаю все о теневой магии. Вообще всё. Мне доступны все тайны чернейшей теневой магии, и я щедро поделюсь ими, если ты будешь играть на моей стороне…
— Я похож на идиота, который поведется на подобные заготовленные речи? — прервал Калипсо, одновременно с этим продолжая атаковать, отправляя в незнакомца сразу с десяток смертельных шаров, которые вились вокруг врага и пытались пробить его защиту. — Ищи другого наивняшку, который поверит тому, кто заявляет, что знает «вообще всё» в какой-либо области. Только идиот поверит таким словам, любой здравомыслящий верховный маг скажет, что потолка в магии не существует и невозможно знать вообще всё о той или иной сфере.
Я согласно хмыкнула. Хорошо, что Калипсо даже не думал прислушиваться к словам незнакомца, потому что они и правда звучали примерно как «переходи на нашу темную сторону, у нас есть печеньки».
— Так то верховный маг, — ничуть не смутился незнакомец. — Но я — не он. Я — выше.
Калипсо никак не отреагировал на его слова, он был сосредоточен на том, чтобы прорваться режущими чарами через защитный кокон незнакомца, так что болтать не собирался.
— Отказываешься? Что ж… Жаль. Но свой выбор ты сделал. А ты, красотка? — обратился ко мне незнакомец. — Хочешь, чтобы я научил тебя таким фокусам?
С этими словами он снял с себя черные перчатки, и я внутренне содрогнулась, увидев, что рук как таковых у незнакомца не было: вместо них были одни «отростки», состоящие из того же черного дыма, что и голова незнакомца.
— У него большие проблемы с телесностью, — заговорила я скороговоркой, обращаясь к Калипсо. — Одежда ему нужна, чтобы он мог принять какое-то подобие человеческой телесности, это его слабое место, надо на это жать.
Калипсо кивнул, но сделать мы ничего не успели, потому что от этих самых, хм, рук в нашу сторону рванули тысячи то ли жгутов, то ли плетей… Выглядело это так, будто руки незнакомца превратились в тысячи «жгутов», каждый из которых жил своей жизнью. Не знаю, как назвать правильно эти непонятные штуки, но от этих условных плетей не смогли отбиться ни я, ни Калипсо. Алые плети с легкостью пробили все наши защитные блоки, прошли в них, как нож в масло… а потом обвили наши туловища плотным коконом, подвесив в воздухе вниз головой. Руками не пошевелить, никакой возможности колдовать. Я видела, что Калипсо пытался воздействовать на врага ментальными чарами и словесными чарами, не требующими никаких пассов руками, но незнакомец моментально пресек это, опутав алыми плетями не только туловище Калипсо, но и закрыв его рот и глаза.
Глядя на весь этот кошмар наяву, я на всякий случай орать, вопить и пытаться использовать словесные чары пока не стала, чтобы мне рот тоже не затыкали. Если уж Калипсо не справился, я тем более не справлюсь, так что не стоило даже пытаться.
Мужчина с легкостью удерживал нас в воздухе тысячами плетей, и я смотрела на него в ужасе, пытаясь понять, кто это или что это такое. Почему он так легко пробил наши чары? Почему даже наш золотой защитный купол, усиленный объединением аур, оказался пробит в считанные секунды? Этот золотой купол даже Заэль с Ильфорте пока не смогли пробить, мы проверяли на полигоне! А это вот существо — смогло… Да еще так легко. А получается, оно сразу могло нас так шарахнуть, просто играючи проверяло нас, или что?
— Такие молодые, зеленые… и такие глупые, — цокнул языком мужчина с театральным вздохом. — Смелые, очень смелые. Это похвальная ваша черта. Но глупые… до чего же глупые и амбициозные… Но мне это только на руку. Так… кого бы мне из вас выбрать… А то я рассчитывал только на одного, а тут — такой подарок… Да и нужно ли выбирать? Хм-м-м…
Тут только до меня дошло, что никакой жертвы в центре почти готовой пентаграммы для ее активации не было. Пока что не было. Зато были мы с Калипсо — пока еще живые и оба подходящие под роль необходимой жертвы.
Я слышала, как кто-то позади нас вломился в спортивный зал, но незнакомец в черном играючи швырнул этого «кого-то» в сторону. К сожалению, будучи подвешенной вниз головой в этих алых плетях, я не могла повернуться и посмотреть, кто там появился, и что с ним сделал незнакомец.
Да где там Наставник и кто-нибудь из наших, черт подери, почему так долго?!
— На помощь не надейся, красотка, — сказал мужчина, словно бы прочтя мои мысли. — Я позаботился о том, чтобы никакая весомая помощь к вам вовремя не подоспела.