Укротитель. Трилогия
Шрифт:
Ходивший встречать гостей ярл уселся посреди стоящего на помосте стола. С правой руки от него расселись мы с князьями, а слева сели стоявшие до того трое ярлов из близкого окружения Мак Дея.
Как бы мне ни хотелось тут же выбросить на стол главный козырь в виде головы супернекра, но подобный пассаж мог бы испортить аппетит всем в зале и обидеть самого хозяина. Тем более что он начал со здравицы.
— Мои славные эрлы и рыцари, благородные ярлы, — обозначил легкий поклон в сторону соседей хозяин замка, — представляю
Сотенная толпа, к тому же неслабо утяжеленная железом, с грохотом встала. Поднялся и я, с сомнением заглядывая в полный кубок вина. Ну и как здесь не выпить — тем более что Клепп, словно слуга, стоял за моей спиной и не пил. Эти доводы усыпили мою бдительность и заставили осушить кубок объемом граммов в триста.
После тоста все сели за столы и начали закусывать. В моей голове зашумело, но оно и понятно — после дороги и на пустой желудок триста грамм вина не могли не ударить по мозгам.
Тревожнее стало, когда я все же попытался завести разговор с ярлом.
— Ваша светлость, увы, время подж… — фразу удалось начать, с трудом ворочая заплетающимся языком, а закончить — вообще не получилось. Горло перехватил спазм. Попытка встать на ноги не удалась, и мое тело скользнуло под стол. Где-то над головой послышался шум возни и резких ударов, а затем весь мир исчез под покрывалом мрака.
Ну ты, Воронов, и идиот!..
Мое сознание всплывало из неимоверно бесконечных и мрачных глубин. Под конец даже показалось, что я нахожусь в воде. И в самом деле начал захлебываться. Грудь рвало жестким кашлем, в желудок текла какая-то горькая гадость.
Наконец-то муть слегка рассеялась, а тело начало слушаться приказов мозга. Мне удалось перевернуться на живот и откашляться.
— Ох, как же хреново… — прохрипел я, пытаясь вдохнуть. — Что за гадость?
— Это лекарство, — пискнул кто-то рядом.
— Что?
Зрение постепенно прояснилось, и я увидел, что нахожусь в небольшой комнате с каменными стенами. Очень похоже на тюремную камеру. Впрочем, после поднесенного чертовым ярлом сюрприза ничего другого и не предполагалось. Странно, что вообще удалось проснуться, а не сразу отправиться в лучший мир. Удивительно другое: что здесь делает этот малыш и о каком лекарстве он говорит?
— Ты откуда здесь взялся… — Было неимоверно стыдно, но мне не удавалось вспомнить его имя.
— Дамно Крысеныш, — сообщил пацан, от неожиданности вспомнив свое уличное имя.
— Не говори так. Отныне ты не Крысеныш, а Мангуст.
— А кто это? — От удивления парень даже открыл рот.
— Один мелкий и очень отважный зверь, но ты не ответил мне на вопрос.
— А?..
— Как ты здесь оказался?
— Залез по трубе для воздуха.
— Хорошо, зайдем с другой стороны… Где мы?
— В подвалах замка.
— Что произошло наверху и где Клепп?
Лицо Дамно внезапно исказилось, и он, сдерживая рыдания, пискнул:
— Они убили дядьку Клеппа.
— Ты уверен? — спросил я, чувствуя, как в груди разливается холод.
— Они его так били…
— Но его мертвого тела ты не видел? — Безумная и, возможно, напрасная надежда не только растопила холод внутри меня, но и успокоила Мангуста.
— Нет, не видел.
— Так, давай рассказывай дальше. Четко и по порядку.
Похоже, викинг успел привить своим питомцам нужные качества, потому что малолетний телохранитель тут же собрался:
— Когда вы начали падать, все, кто еще сидел за столом, набросились на дядьку. Потом всех уснувших уволокли. И, это… — Парень явно набирался духу, чтобы признаться в чем-то неприятном. — Я не успел. По приказу дядьки мы с Паучком начали ходить между слуг и внимательно все слушать. Мне на глаза попался пацан, который сидел и плакал. Я разговорил его и узнал, что всех наших хотят напоить сонным зельем. Коки…
— Это тот слуга?
— Да, слуга, его зовут Коки. Он всегда хотел стать поводырем, но рабу об этом можно только мечтать. Коки помогал местному целителю, и ему приказали отнести отраву виночерпию на кухню. Он знал, кто приехал в замок, и не хотел этого делать, но побоялся подменить зелье. Я хотел вас предупредить, но не успел.
Этот факт очень расстроил парня, и он вновь зашмыгал носом.
Да что ж ты будешь делать… Зачем я позволил Клеппу втянуть в это детей!
— Успокойся, ты все правильно сделал. Как случилось, что тебя не поймали?
— Ха! — оживился мальчик. — Крыс… Мангуста нельзя поймать.
— Ты прав, — согласно кивнул я и улыбнулся, — мангуста очень сложно поймать. Что ты делал дальше?
— Коки принес мне одежду местного слуги, и мы выяснили, куда вас понесли. Затем мы забрались в комнату целителя и забрали лекарство и немного отравы. Коки помогал целителю их варить и знал, что где находится.
Даже не знаю, как относиться к этому мелкому авантюристу. Мало того что он вывернулся из лап местных, так еще умудрился завербовать нужного человека. У парня интуиция работает, как мощнейший компьютер.
Все хорошо, но время утекало как песок между пальцами. Тело понемногу оживало, а ситуация требовала действий.
— Дальше, — жестко поторопил я Мангуста.
— В подвалы ведет только один спуск, и его хорошо охраняют, — шмыгнув носом, затараторил парень. — Дети слуг иногда на спор лазят сюда по трубе для воздуха. Нижние камеры охраняют пять человек. Я подлил им в горячее вино сонного зелья, а когда они уснули, открыл вашу камеру.
— Ну ты даешь… Просто слов нет. Как тебе удалось проделать все это незаметно?