Укротители велосипедов
Шрифт:
Пожевав губы, Клясов констатировал:
– Хреново.
– Да уж, радоваться нечему. На последних этапах ты обязательно будешь терять. Впрочем, пока рано отчаиваться. У нас есть одно большое преимущество. – Ежов поднял вверх указательный палец. – В отличии от остальных команд мы за оставшийся месяц с небольшим сможем как следует изучить горные этапы и подготовимся ко всем серьёзным подъёмам. Остальные участники гонки этого удовольствия лишены. Можно сказать, мы имеем преимущество домашней трассы, потому что от нашего домика до большинства горных этапов ехать всего ничего. – Ежов хмыкнул и с невольным восхищением сказал: – Вот Нефёдов, вот жучара, наверняка ведь заранее знал, где планируют проложить маршрут гонки, раз поселил нас сюда.
Почесав щетинистую щёку, Клясов сказал:
– Ладно, мне должно хватить времени, чтобы заточить себя под крутой градиент. А что у нас с соперниками?
– С соперниками всё ещё веселее, – ответил Ежов. – Как всем известно, параллельно нашей гонке стартует Тур Швейцарии, поэтому я рассчитывал, что большая часть про-туросвких команд выставит на него свои сильнейшие составы, а к нам приедут гонщики из их вторых составов, однако, – Ежов дёрнул уголком рта, – вышел облом. Пока ничего окончательно не ясно, но Нефёдов уже подсуетился и где-то добыл инфу, которой я склонен верить, что большинство про-туровских команд пришлют свои самые боеспособные кадры именно к нам, а не в Швейцарию.
– Не понял, – встрял Артём, – что, некоторые команды поедут сразу две гонки?
– Всё ты правильно понял, так и будет. Ничто не мешает командам участвовать хоть в трёх гонках одновременно, если их приглашают и если их составы позволяют выставить нужное количество гонщиков.
– Читерство какое-то, – проворчал Артём и приготовился дальше внимать Ежову.
– В общем, я немного обманулся в своих ожиданиях, – продолжил старик. – И вот почему. Тур Росии закончится всего за две недели до старта Тур де Франс, поэтому большинство менеджеров про-туровских команд рассматривают её как идеальную тренировочную гонку перед гонкой во Франции. Всё-таки Кавказ, как ни крути, будет полегче и пониже Альп. Конечно, генеральщики, которые претендуют на подиум во Франции, приедут не на самом пике формы, и они не будут рвать всех и вся лишь бы взять здесь первое место, потому что побоятся запороть подготовку к Франции, но если им подвернётся случай, своего они не упустят. Гораздо больше стоит опасаться их лейтенантов. Вот эти товарищи знают, что во Франции им быть на вторых ролях, поэтому здесь они постараются выложиться по максимуму. Да и их капитаны, как это часто бывает в Швейцарии, будут помогать своим лейтенантам и будут работать на их, а не на свою победу.
– Как благородно, – проворчал Артём.
Злобно зыркнув на Артёма, Ежов сказал:
– Достал со своими комментариями, ханыга. Если всё ещё хреново – вали страдать к себе в комнату. Или сиди и не перебивай. Обойдусь без твоих замечаний. – Отчитав Артёма, Ежов выдержал театральную паузу, тяжело вздохнул и произнёс: – А теперь самое плохое. Европейцы и американцы приедут к нам на гонку в основном, чтобы потренироваться, но есть команды, которые не прочь взять первое место в первом Туре России. И они уже публично объявили о своих амбициях. Как не трудно догадаться, больше всех желает победить наша российская «Катюша». А она, между прочим, считается одной из лучших велокоманд мира. После «Катюши» о том, что будут бороться только за победу, завили команды из Казахстана и Украины.
– Казахстана?! – насмешливо воскликнул Артём. – И на чём они поедут гонку, на лошадях? Ну да, тогда их точно не победить.
– Уж поверь мне, Артёмка, даже если бы ты сам поехал гонку на лошади, любой из казахской команды сделал бы тебя вместе с лошадью на раз-два. Даже их спортивный директор, – съязвил Клясов. – Эти ребята будут нааамного выносливей коней. Вдобавок ещё несколько лет назад за них выступал сам Лэнс Армстронг. А в прошлом году они снова победили на Тур де Франс. И хоть их чемпион сейчас выступает за другую команду, слабее они не стали. Вот так вот.
– Круто, – восхитился Артём. – Хохлы тоже такие мега-спортсмены?
– С украинцами все немного попроще, – ответил Ежов. – Они только недавно получили континентальную лицензию, капитаном у них ветеран-француз, но в этом сезоне он, похоже, переживает вторую молодость. На его счету уже три победы в классических однодневках, он взял две недельных гонки и приехал вторым на Джиро`дИталия. К тому же у него в команде есть парочка многообещающих грегори, и его победы во многом их заслуга. – Обведя всех гонщиков взглядом, Ежов констатировал: – В общем, господа, компания у нас подбирается весьма и весьма серьёзная. До гонки остаётся всего месяц с небольшим, поэтому чтобы не облажаться, нам придётся выложиться по-полному.
Никто не спешил высказаться, поэтому Артём, подводя итог собранию, изрёк:
– Аминь...
Презентация
На переполненную народом центральную площадь в Ростове, где проходила презентация команд-участниц Тура России, доблестная полиция отказалась пускать и «тазик» Ежова, и «авенсис» под управлением Кокорина, требуя от водителей пропуска. Даже несмотря на то, что все гонщики, по причине отсутствия клубного автобуса, заранее переоделись в форму команды на подъезде к городу. Краснорожие, тучные полицейские, охреневающие от полуденной жары, кивали головами, соглашаясь, что внутри универсалов находятся действительно спортсмены, но на все крики Ежова вяло отвечали: «Без пропуска не положено, паркуйтесь здесь». Дошло до того, что небольшая перепалка с представителями закона чуть не закончилась арестом Ежова.
Возможно, старик не стал бы возмущаться столь долго и интенсивно, однако его несколько взбесил тот факт, что ехавший первым ДжиТиАр Димы проехал на площадь без малейшего сопротивления со стороны полицейских, тогда как ему и капитану команды мгновенно перегородили дорогу в огороженную зону, где стояли клубные автобусы других команд.
– Уроды! Что, если у меня нет дорогой машины, я не человек, что ли? – процедил сквозь зубы возмущенный до глубины души Ежов и, вывернув руль, припарковался на обочине.
Пока тренер воевал с непреклонными полицейскими, в командной зоне к Диме, Артёму и Чавину подбежал взволнованный Нефёдов, одетый несмотря на жару в чёрный деловой костюм. Предприниматель заметно нервничал, дёргался и, казалось, хотел в этом момент быть где угодно, но только не здесь. Видимо, осознав масштабы гонки, он понял, что его команда по сравнению с остальными предстанет не в самом выгодном свете.
– Где Ежов, Вадим и Миша? – обменявшись рукопожатиями с гонщиками, спросил Нефёдов.
Артёму и самому было интересно, где потерялись машины с их товарищами, но ответ его был краток и произнесён с каменным выражением лица:
– Они попали в аварию.
После подобного заявления Нефёдов издал горлом придушенный хрип и покачнулся. Пока владелец команды не лишился чувств, Артём поспешил исправиться:
– Расслабься, Олег. Я без понятия, где они. К площади мы подъезжали все вместе.
– Точно с ними всё в порядке? – с надеждой уточнил Нефёдов.