Укус Милосердия
Шрифт:
Конечно, будь у наших приключений живой свидетель, владеющий всей информацией, прямо как я, он бы возмутился — какие талеры, Конрад? Ты рисковал жизнью, ты шёл напролом, ты манипулировал, обманывал и льстил, чтобы что? Оставить всё просто так?! Давай скорее седлай своего скелетного коня, рыцарь ночи, неси отмщение! Нет бога над тобой, «аз воздам» вампиры делают своими ручками!
Коня у меня нет, сразу предупреждаю, зато есть желание как следует подумать. Волчер, гном, эльф… и два орка. Очень интересно.
Рассматривая преисполненного важности жаболюда, наквакивающего пространную лекцию пятерым подросткам, постоянно оборачивающимся на меня, я перебирал в голове
Итак, волчера и орков очень хочется отмести в сторону. Ни те, ни другие на вершины социума не взбираются, слишком уж тугодумны. Если видишь богато одетого орка, значит, на его лапах полно крови, а в гардеробе скелетов. Но также орки великолепные служаки, стоит вспомнить только Эльмдингера. А к тем, кто хорошо служит, всегда повышенное доверие. Мог ли быть это орк? Да. Волчер? Только как исполнитель, и то — не очень умный. А отправка ко мне необразованного жмуродела и трех гоблинов как раз тянет на не очень умный поступок. Но волчеры не мыслят себя без стаи, одиночки — большое и не очень здоровое психически исключение.
Идём дальше. Гном. У этих ребят все очень туго с импровизацией, но еще хуже — с переездами, тем более с бегством. Только вот на госслужбе гномов чрезвычайно мало, у этих ребят всегда на первом месте клан. Настолько, что уехать на три-четыре месяца на «свадьбу к племяннику» — это не просто норма, это обязательно как дышать. Поэтому гномы одни из самых закрытых в себе рас. Удирающий в одиночку через город гоблиноидов гном буквально кричит о том, что спасается от чего-то куда худшего, чем смерть.
Эльф. С ними просто не бывает вообще никогда. Кто бы не говорил через куклу старой гоблинши, клятву он нарушить не мог, а значит, там действительно был чистокровный эльф. Кстати, заметили, что все беглецы чистокровки? Вот-вот. Так вот, чистокровный эльф и Омниполис, они… мягко говоря, не смешиваются. Для остроухих это худшее место во всех Срединных мирах. Хуже только Нижний мир. Омниполис может и называют городом изгоев и полукровок, но здесь живут и чистокровные… кроме эльфов. Нормальный ушастый скорее руку себе отрежет, чем сунет свой нос в область Срединных миров, где настоящая засуха по магии. Их гнездо — Магнум Мундус.
— Старший ученик Арвистер! Выйдите сюда!
О, кажется, пришла пора отрабатывать деньги!
Саппоро, явно обидевшийся, что я не уделял его словам достаточно внимания, был со мной более чем немилостив., в первую же секунду переломав с сочным хрустом обе руки простым захватом в свои мощные лапы. Затем, произнеся еще пару заумных фраз про то, что расовые особенности отнюдь не равны «истинному искусству», попробовал коротким ударом ноги взболтать мои потроха. Этого я счастливо избежал, сделав шаг назад, а затем тут же вперед, рассчитывая бацнуть разок по лягушачьей морде. В глазах жаболюда мелькнуло легкое удивление, а затем у меня не осталось целых ребер. Ни одного. Два молниеносных тычка-удара, экономные и насквозь невежливые, превратили реберную клетку в битые легкие вперемешку с ломаными костями.
Это уже задело меня за живое.
Драться врукопашную я умею хорошо, раз жив до сих пор. Это умение, при всей своей непрактичности для солдата или там воина, которому для начала надо остаться без оружия, очень полезно для тех, кто оружие не хочет или не может носить везде, где может случиться мордобой. Являясь слабаком, я всегда делал ставку на умение. Конечно, против Ищущего саппоро это умение курам на смех, но подросткам должно хватить с головой.
Уклонившись от ленивого
Для сидящих на ковриках балбесов мы, наверное, превратились в две мельницы, неистово машущие верхними лопастями. Я, правда, попытался выдать жабу несколько лоу-киков, этих королей рукопашного боя, но они просто проигнорировал за счет чудовищной силы мышц в нижних конечностях. В остальном мне противостоял бешеный, совершенно нереальный, физически ощутимый напор скептицизма с жабьей морды, пока саппоро, едва не зевая, блокировал каждый из моих ударов и тычков.
…а потом он сломал мне руки и ноги четырьмя ударами, закрутив при падении в компактный узел. Совершенно кошмарные звуки хруста моего скелета вполне дополнили выражение ужаса на лицах детей. С довольной рожей Йаг Таг Каббази продолжил лекцию, немного углубившись в характеристики собственной расы, ничем особо и не отличающейся от тех же гоблиноидов. Вот теперь подростки слушали куда внимательнее, лишь слегка дёргаясь от тех звуков, которые производил мой регенерирующий организм, вправляя себе всё вывихнутое и сломанное.
Да, это было больно… и приятно. Нет, я не мазохист, но хорошо поломанный организм после восстановления чувствует себя так, как будто побывал в руках опытного массажиста. Правда, платят тут мне.
— Это было совершенно ужасно, — скажет мне потом грустный саппоро, угощая чаем, — Мой план исполнился полностью, дети были впечатлены, но продемонстрированный вами уровень простой телесной битвы…
— Я с ним успешно выживал три сотни лет, почтенный сосед, — ухмыльнусь я, — У нас тут всё гораздо проще…
— И, наверное, не только с помощью когтей, да? — прищурил наглые зенки саппоро.
— Давайте-ка мы с вами рассчитаемся, да я пойду, — предложил я, — Время позднее, у меня дочка не кормлена, да и дела житейские…
— А не хотите… — тут же попробовал оседлать кривую козу хитрожопый жаб, — … получать мои уроки? Вместо, так сказать, оплаты?
— Нет-нет, уважаемый, платите деньгами, — отрезал я, тут же откланиваясь.
Знаем мы эту схему. Между культиваторами и барыгами наркотой нет никакой разницы, но культиваторы берут временем. Сначала час, потом два, потом три. Потом, будь добр, полдня тренируйся и полдня медитируй, иначе не тронешься дальше, затем еще, еще и еще. И, как будто этого мало, на определенном моменте потребуется поддерживать текущий тонус тела, причем нехилыми усилиями! Я уверен, что саппоро уже давным-давно забыл, что такое нормальный сон или, скажем, вкусная пицца. Ему приходится медитировать и жрать всякую экзотическую дрянь, чтобы хотя бы оставаться на месте. Да, он может скрутить меня в рогалик, но какой ценой!
Ценой всего. Ни пожрать, ни выпить, ни покурить, никаких шлюх или тем паче, просто женщин. Это не для Конрада Арвистера, а для наивных и ничего не смыслящих душ, рвущихся к личной силе!
Зайдя домой, я проверил заряд Камня-Кровавика, и разочарованно цыкнул зубом. На регенерацию ушло гораздо больше, чем планировалось. Ладно, не беда, наврем снабженцам, что вылазка в Граильню оказалась куда затратнее.
Всё, можно отдыхать!
///
— Конрад — козёл! — устало выдохнула Алиса, выползая из-под основного стола с мониторами.