Улица отчаяния
Шрифт:
– Слушай, не ори ты, пожалуйста, – сказал Дейви, втискивая мне в руку секундомер. – Ну как я могу сосредоточиться, когда ты тут под ухом орешь? – Самолет несся по траве, кренясь и подскакивая на каких-то кочках.
Отчаявшись найти проклятую ручку – мне и в машинах-то это редко удается, а тут самолет, да еще темно, – я перегнулся через спинку сиденья и не очень умело схватил Балфура правой рукой за горло (левая была нужна мне для поддержания равновесия).
– Выпусти меня! – орал я. – Выпусти меня, сумасшедший ублюдок! Я убью тебя! Убью, безо всяких шуток, мы же угробимся!
– Слушай, кончай мелодраму. – Дейви аккуратно, не
– На взлет? – завопил я, бросаясь ничком на задние сиденья (бог уж знает почему, но мне казалось, что там побезопаснее). Я лежал, судорожно вздрагивая, высоко оттопырив задницу и прикрывая голову вместе со шлемом руками, однако все шло как-то не так. Вместо того чтобы задрать нос и перестать бумкаться о кочки, самолет притормозил и резко повернул, бросив меня (все еще поскуливавшего) к правой дверце. Затем двигатель надсадно взвыл, меня вдавило в спинки сидений, частота и амплитуда подпрыгивания резко возросли.
– Что… что там случилось? – взвизгнул я, стараясь перекрыть оглушительный рев.
– Да я тогда, в общем-то, не взлетал, а просто выруливал на старт, – сообщил мне Дейви.
– Ублюдок!
Я кое-как поднялся на ноги и сделал новый заход на его шею, однако Дейви резко пригнулся, уворачиваясь от моих грабок.
– А вот теперь, – услышал я, – я действительно взлетаю.
– А-а-а! – завопил я во весь голос. Самолет вздыбился, фонари взлетной полосы быстро остались позади, земля исчезла из вида, слева и справа замелькали верхушки деревьев, но потом исчезли и они, ускорение вжимало меня в спинку сиденья.
На некоторое время я впал в полный ступор; мои руки намертво вцепились в спинку сиденья, соседнего с пилотским, глаза таращились прямо вперед, все мое тело – а казалось, что даже и сердце – замерло, застыло, окаменело.
– Эй, ты там часы уронил, возьми. – Дейви обернулся и вложил в мои онемевшие пальцы секундомер. Я смотрел в круто скошенное стекло фонаря и не видел ничего, кроме чернильной, без единой звездочки, тьмы; мои зубы клацали в такт прилежно работающему мотору.
– Садись сюда, Дэнни, – сказал Дейви, чего-то там подстраивая на панели. – Удобнее будет.
Я пробрался на сиденье второго пилота и даже как-то сумел пристегнуться. Теперь мне стали видны строчки проплывающих внизу огней – желтый свет натриевых уличных фонарей, белесые стрелки и тусклые рубины оживленного шоссе. На какое-то время это зрелище меня заворожило, затем я снова взглянул на Балфура. По его лицу бродила мирная, счастливая улыбка; если бы не рев мотоpa, я наверняка бы услышал, как он мурлычет себе под нос.
Дейви принял меньше моего, вговаривал я себе. Он и пил поменьше, и курил поменьше, да и вообще марихуана не слишком влияет на скорость реакции, а еще кокаин, он ведь должен частично нейтрализовать… так, что ли? Мои пальцы крепко сжимали секундомер, я тупо взглянул на него и снова поднял глаза; мы пролетали над широкой, совершенно черной полосой (река, что ли?), явно направляясь к тесной кучке светлячков, появившейся на горизонте.
– Ну, как ты там? – поинтересовался Дейви.
– Ха-ха! – сказал я. – Великолепно. – И снова взглянул на секундомер. А затем я бросил его на пол и обеими руками схватил Дейва за горло. Он удивленно присвистнул,
– Сажай самолет, – скомандовал я. – Сажай, а там уже я посмотрю, убивать тебя или нет.
– Ну видишь, что ты сделал, – огорченно вздохнул Дейви. – Снова часы уронил, а они скоро потребуются. Можешь ты, в конце концов, взять себя в руки? Успокойся, а то завелся, как не знаю что, зря я давал тебе столько кокаина. – Шея Дейви слегка покрутилась в моих руках, это он покачал головой.
С ужасом осознав, что этого психа не проймешь ни разумными доводами, ни угрозами, я отпустил его, смирился с почти неминуемой смертью и подобрал с полу секундомер.
– Ладно, ты только скажи, когда нажать.
– Вот так-то лучше.
– Но если мы, паче чаяния, останемся живы, я все равно тебя убью.
– Ну вот, снова ты за свое, – сказал Дейви, неотрывно глядя вперед. – Успокойся и держи часы наготове.
Я тоже взглянул вперед.
Мы приближались к чему-то вроде очень большого завода; вокруг гигантского, изнутри освещенного корпуса теснилось множество пристроек, подсвеченных ослепительно яркими натриевыми лампами; над центральным корпусом вздымалась толстая, в несколько сотен футов высотою, труба, опоясанная рядами красных огоньков, похожими на бусы из светодиодов. Над трубой лениво извивался сероватый султан дыма; ярко освещенные пристройки выпускали в воздух белые, быстро тающие клочья пара. Мы летели прямо на трубу.
– А это что еще за хрень? – выдохнул я.
– Кингснортская электростанция, – сказал Дейви, все так же нацеливая самолет на горящую красными огнями громаду. – Часы готовы?
Труба неумолимо приближалась. Нет, мы совсем не собирались пролететь над ней, самолет шел футов на пятьдесят ниже верхнего ее обреза, строго горизонтально и прямо в лоб. С трудом сдерживая позыв завопить от ужаса, я вжался в спинку сиденья.
– Так как там, – раздраженно переспросил Дейви, – готовы часы?
– Да, – бессильно прохрипел я и почти зажмурился, чтобы не видеть, как несется на меня этот бетонный ужас, готовый прихлопнуть наш самолетик, как мухобойка – муху.
– Давай! – заорал Дейви; мой большой палец судорожно надавил головку секундомера, и в то же самое время самолет круто накренился, двигатель взревел еще громче, а я повис на привязных ремнях. К тому времени, когда я набрался смелости снова открыть глаза, самолет уже выровнялся, электростанция осталась далеко позади, а на горизонте уже виднелась новая горстка светлячков, над которой висели – теперь-то я их сразу заметил – красные колечки предупредительных огней. Сбоку проплыли ярко освещенные корпуса и мерцающие языки пламени большого нефтеперегонного завода. За эти минуты у меня пересохло не только во рту, но даже в глазных орбитах, так что глаза поворачивались чуть ли не со скрипом.
– Одна готова, – ухмыльнулся Дейви и по-приятельски пихнул меня локтем. – Запустил часы? Тикают?
Я кивнул, смятенно глядя, как прямо по курсу вырастает новая труба.
Мы обогнули и ее, и еще одну, и каждый раз в самый критический момент мои глаза инстинктивно закрывались. Каждый раз самолет вставал на бок, меня вдавливало в сиденье, а затем оказывалось, что труба уже позади. Я не имею точного представления, насколько мы к ним приближались, однако могу поклясться, что в третий раз отчетливо слышал, как рев двигателя гулким эхом отражается от бетона.