Улыбка Стикса

Мельников Владимир

— Догоняют, — крикнула из салона Римма, где она стоя на коленях на заднем сиденье, наблюдала за преследователями.

— Давай, Рыжий, к тому пляжу, влетай сходу в воду и открывай двери. На островок перейдем. Если они сунутся туда за нами, их на берегу легче встречать будет.

Попав в воду, вентилятор двигателя, зачерпнув речной воды, окатил им горячий движок, который покрыл все пространство вокруг передка автобуса густым белым паром. Дернувшись пару раз, автобус стал.

— Все на выход и давайте к тому острову! — скомандовал Талин. — Рюкзаки не забывайте. Бача, на тебе рюкзак Черта.

— Я плавать

не умею, — испуганная девчонка, осталась на месте, когда все уже выбрались из салона и по пояс в воде продвигались к островку.

— Так это твои проблемы, — равнодушно крикнул ей Талин, он уже стоял в воде, поправляя ремни рюкзака. — Эти, — он кивнул на подбегавших к воде тварей, — или научат тебя плавать, или схарчат. Девичье мясо сладкое, наверно. Слабаки в такое время нам не нужны.

И также равнодушно, отвернувшись от плачущей, выпрыгнул из салона и пошел к острову.

Рыжий, первым выскочивший из автобуса через водительскую дверь и уже отошедший на пару десятков шагов в сторону острова, развернулся и пошел назад.

— Геройствуешь или девочка нравится? — спросил у него Иван, когда тот проходил мимо него.

— Рюкзак в автобусе остался, — опустив голову, чтобы не встречаться взглядами, ответил на подколку воспитателя, Махно.

Подойдя к автобусу, где, сидя на ступеньке, рыдала Ирка Тимощук, Володька выглянул из-за автобуса. Твари, которые гнались за ними от места нападения пса, метались вдоль кромки воды, не решаясь войти в нее. Толпа зомби, пришедшая от перевернутого автобуса, растянулась вдоль берега, не решаясь приблизиться к более сильным собратьям.

— Ирка, тащи сюда мой и свой рюкзаки.

— Я ж плавать не умею. Боюсь очень. У меня на глазах соседка утонула, а она тогда взрослая была и плавать умела, — сквозь всхлипы рассказывала девушка, подтащив к двери оба рюкзака.

— Спрыгивай в воду. Там мелко. Идти я тебе помогу.

Видя, что твари в воду не лезут и время есть, Рыжий предложил: — Ты б сняла брюки, чтобы не мочить их. Сверни в рулон и над головой держи. Уже не надо будет сушить их потом.

Девушка задумалась и быстро воплотила его совет, сняв не только брюки, но и спортивную кофту, оставив на себе только синие трусики и красную футболку, свернув снятую одежду в узел.

— Тогда и кроссовки сними.

Ирина разулась и засунула кроссовки в узел.

— Готова? Прыгай, — он подал ей руку и опираясь на нее, девочка соскочила вниз.

— Холодная!

— И мокрая. Держи одежду на голове одной рукой, а второй, держись за рюкзак.

Рыжий, забросив на каждое плечо по рюкзаку, двинулся в сторону острова.

Глава 35. Мелов и Кречет. Переход.

13.10

Продвигались они по лесопосадкам, минуя открытые пространства. Два поля обошли без приключений. Город, который ранее обнаружил Мелов, виднелся справа, за густым то ли лесом, то ли парком. На прямую к нему выйти было невозможно — много открытого пространства в виде сельхозполей с разными низкорослыми культурами.

В селе они перевооружились. Пошарив по подсобным помещениям, они нашли несколько молотков и топоры, которыми тут же заменили кочергу сержанта. Для боя на средней дистанции каждый взял вилы. Топоры и молотки засунули за ремни, которые нацепили поверх одежды. Вилы, при передвижении, держали за тулейку,

в которую вставлялась их рукоять.

— Твою ж мать! Глянь, какая погоня! — высунувшись первым из кустов, позвал Владимира Кречет. — Эта животина нам весь поход испортила.

Осторожно отогнув ветку шиповника, Мелов осмотрел поле, через которое мчался конь. В упряжке у него волочились две оглобли, видимо оставшиеся от разбитой где-то телеги. Вернее сказать, коню, скорее всего казалось, что он мчался. Уставшее животное, сделав несколько шагов, пыталось сделать рывок, чтобы оторваться от преследователей, но силы его были уже на исходе и рывок получался очень короткий, после чего конь вновь переходил на шаг.

А преследователей, которые растянулись длинной кавалькадой по всему маршруту, пройденного животным, было более двух десятков.

— Прямо, как у нас в училище на кроссе! «Нас много на каждом километре», — сказал сержант. — Растянулись сильно, в зависимости от сытости наверно.

— Вы, на своих занятиях, так растягивались, потому что мотивации не было. Что за мотивация «хорошая-плохая» оценка в журнале у преподавателя? Получил пятерку — ну, молодец. Получил двойку — пробежал еще раз или магарыч преподавателю. Так ведь?

— Бывало. Но я магарычи ни разу не ставил.

— Другое дело мотивировка, когда ты бежишь, а за тобой служебная овчарка гонится. Ей магарыч твой не нужен. Вот тут ты уже выкладываешься даже не на сто процентов. Тут открываются такие скрытые резервы, что олимпийцы обзавидуются.

— Это ты так бегал?

— Нет, пля, с трибун смотрел на такой забег, — Кречет с обидой и удивлением оглянулся на напарника. — Это коняка такую цепочку из людоедов растянула, что хрен обойдешь. И, кстати, они не от сытости растянулись. Посмотри, лидеры преследования и крупнее, и резвее отставших. Думается мне, что как раз наоборот, более сытые и есть самые резвые, а те, кто отстал, с питанием испытывают большие затруднения.

— Давай справа, через молодую кукурузу, по полю угол срежем и в другую лесополосу перейдем. Получится эту цепочку обойти.

— Давай пробовать. Пошли.

Но план оказался едва не сорванным.

Многие зомби, потеряв из вида объект преследования, останавливались и, стоя на месте, раскачиваясь на носках, осматривали окрестности в поисках добычи, а небольшая часть по одиночке либо парами, разбредались в разных направлениях.

Владимир и Василий передвигались по полю, согнувшись ниже уровня верхушек кукурузы, перебежками по нескольку метров. Несколько раз им приходилось замирать на одном месте, пропуская двигавшихся пересекающимися с ними курсами, зомби или передвигаться на четвереньках, разбивая коленями комья чернозема.

— Сколько ж вас тут собралось? — с горечью сказал Мелов.

— На самом деле, их, как и дураков в нашей прошлой жизни, не так уж и много, но они очень грамотно расставлены. Вот и создается впечатление, что они повсюду, — в поучительной манере изрек кречет. — В нашей до-туманной жизни, чтобы прервать общение с дураками, надо было либо напиться до потери сознания, либо перебраться в пустыню. И в любом случае, дураки рано или поздно, вновь появляются в твоей жизни. Ведь в алкогольной коме вечно жить не будешь, надо проспаться и идти заработать или украсть на новую порцию алкоголя, вновь сталкиваясь с дураками.