Умереть и встать
Шрифт:
— Успокойся, Азуса, — миролюбиво попросил принц, чем вызвал нервное дерганье жилки под левым глазом бастарда. — Эмильен совсем скоро будет здесь. Должно быть, дела. У придворного лекаря их уйма.
— Кстати, об Эмильене… — задумчиво протянул Марло, оглядываясь. Вышел, взглядом изучил уходящий вдаль коридор, вернулся. — Наш-то Эмильен куда подевался?
Сначала графиня попыталась вспомнить, о ком деревенщина вообще говорит. Единственный Эмильен, которого она знала достаточно хорошо — Эмильен Ренуар. Придворный лекарь и по совместительству личный врач Его Высочества, сопровождающий
Но затем на ум девушки пришел кудрявый мальчишка — один из троицы ведьмаков, личностью которой так заинтересовалась стайка придворных дам. Неужели… умыкнули под шумок?
— Как ты мог потерять Эмильена? — нахмурил Азуса густые брови, однако юный некромант, действительно, как сквозь землю провалился. А ведь всегда следовал тенью за своими одноклассниками, не привлекая особого внимания ни в академии, ни за ее пределами.
— Да я и не думал, что он может отстать, — развел руками рыжий. — Потерялся или?..
— …или аукцион решили продолжить без нашего участия, — завершила графиня.
Выбор для Азусы всё-таки был очевиден. Сперва дождаться лекаря и убедиться, что угроза жизни брата миновала, а уже потом пускаться во все тяжкие и начинать поиски исчезнувшего одноклассника.
К счастью, придворный врач вскоре объявился. Завершил лечебные мероприятия, начатые ведьмаком, извинился за долгую задержку. Годы уже не те, якобы, чтобы, как и прежде, бодро передвигаться по длинным коридорам дворца до заветных дверей покоев Его высочества. Лишь снова увидев легкий румянец на щеках Дориана, Азуса смог позволить себе покинуть его. Ненадолго. Надеялся, что ненадолго.
— Та девушка, что первой заинтересовалась Эмильеном… — протянул он, когда во главе с графиней некроманты вышли в коридор. — Случаем, не баронетта Прежан?
— Гретта Прежан, — кивнула Анна-Мария, но заинтересованность в поисках у нее была нулевая. — Однако я считаю, что вам хватит сноровки провести свои ритуалы вдвоем. Кудряшка уже доказал свою несостоятельность, будучи захваченным в плен разодетым курятником. Разве, его помощь так необходима?
— Я уже говорил, что Эмильен — ходячая академическая библиотека, — напомнил брюнет. — Да, его помощь нам необходима. Да и к тому же… нет у меня желания бросать его на произвол судьбы.
— Что ж, пока вы разбираетесь со своими личными делами, уже может стать поздно. У меня, напротив, нет желания играть в сыщиков и разыскивать наивную малолетку в огромном дворце. Так что здесь мы с вами по разные стороны. Удачных вам поисков.
— Как скажете, графиня Понтилат, — сдвинув брови, ответил ей Азуса. — Если вы считаете, что это не ваше дело, то можете заняться своими. Например, позавтракать. Вы как раз пропустили общую трапезу.
— Благодарю за заботу, но она мне совсем не требуется, — парировала девушка. — Тем более от кучки ведьмаков, место которым — на болотах за танцами с бубнами.
Нет, все-таки это утро — одно из самых унизительных в ее жизни. Мало того, что маркиза ни свет ни заря настроение испортила, так еще и слуги предпочли спасать одного из своих вместо того, чтобы всецело посвятить свое время избавлению Анны-Марии от проклятья. Проклятья, отравляющего ей жизнь, между прочим!
Бастард, юнец и деревенщина. Они друг друга определенно стоят.
Обитель королевской семьи графиня уже миновала. Злосчастный коридор с дверями, ведущими в музыкальный зал — тоже. Далее — поворот в гостевую часть, а также общие помещения такие как столовая, библиотека и общая гостиная.
Знакомое платье девушка заметила краем глаза, абсолютно случайно. Непроизвольно повернула голову, дабы убедиться в своей правоте. Действительно, баронетта Прежан с позвякивающим мешочком в руках и излишней, совсем не грациозной для придворной дамы поспешностью, неслась по направлению к гостевой части. Видимо, барон, как обычно, прибыл лично решить некоторые свои дела с королем и остановился во дворце со всей своей семьей. Прекрасный повод для того, чтобы подмазаться к наследнику и пихнуть ему под нос свою ненаглядную дочурку.
«Вот только дочурка его, судя по всему, увлеклась не тем, — в сердцах усмехнулась графиня. — А в мешочке что? Нет-нет, это не мое дело. Пусть эти двое самоотверженно спасают своего нерасторопного товарища. Возможно, ему уже не помочь. Ведь по собственной же глупости…»
«…без суда и следствия отправляла людей на казнь за малейшую провинность, кидала жестокие оскорбления прямо в лицо не испытывая муки совести, а свои исключительные красоту и ум восхваляла непомерно…»
Анна-Мария резко остановилась. Замерла на месте, чувствуя, как комок противной тошноты подступает к самому горлу.
«Знаете ли вы, госпожа Понтилат, кто такие… грязнавки?»
— Будьте вы прокляты, — сквозь зубы процедила девушка, сжала руки в кулаки и решительно направилась в гостевую часть дворца следом за подозрительной баронеттой. — Будьте вы прокляты. Все.
Лишь дождавшись момента, когда Гретта покинула отведенные ей покои и уже без позвякивающего мешочка, Анна-Мария, проклиная всех и себя в том числе на чем свет стоял, решилась заглянуть в комнату. Вернее, в полумрак комнаты, потому что девушка едва могла что-либо разглядеть, благодаря отсутствию в помещении окон и одинокому подсвечнику, рассчитанному всего лишь на одну свечу.
Следом за ней в дверном проеме появились еще две головы. Но графиня не испугалась и ничуть не удивилась. Некроманты с самого начала понимали, откуда ветер дует.
— Всё-таки решила провести собственное расследование, — поддел Анну-Марию рыжий, щурясь и пытаясь разглядеть в сгустившейся темноте хоть что-то.
— Заткнись, червяк, — по своему обыкновению отмахнулась от него девушка. — Просто интересно, сколько скелетов в шкафу у баронетты Прежан.
— Пока что один, — спокойно констатировал Азуса. — Во-он там, к ножке кровати привязан.