Unital Ring II
Шрифт:
— Я верила... верила, что мы обязательно встретимся.
— Прости, что так долго не выходила на связь, А-тян, — прошептала Арго в ответ и, положив ладонь на спину Асуны, легонько похлопала рукой по ткани пиджака.
Асуна разжала объятия, внимательно вгляделась в лицо Арго и задала тот же вопрос, с которого прежде начался и мой разговор:
— Но... что ты здесь делаешь, Арго?
Большая перемена в школе для возвращенцев длится пятьдесят минут: с двенадцати сорока до тринадцати тридцати. Мне кажется, это довольно много по меркам старших школ, но всё равно слишком мало, чтобы надолго пускаться в воспоминания о старых добрых деньках. Тем более что мы пока оставались растущими подростками, которым очень трудно обойтись без обеда.
Вот почему я заранее попросил Асуну в сообщении: «Возьми чего-нибудь на троих в столовой и приходи в Секретный сад». Асуна купила сэндвичи в багете: один с камамбером, ветчиной и рукколой; второй с плавленым сыром, копчёным лососем и помидорами; третий с креветками, авокадо и базиликом. Мы расстелили под санталом клеёнку, и Асуна предоставила Арго право первого выбора.
— Выбирай любой сэндвич, Арго. Я сегодня угощаю.
— Ну что ты, так я у тебя в долгу останусь...
Арго засмущалась, но Асуна улыбнулась и протянула сэндвичи:
— Ничего подобного. Помнишь, ты помогла нам сделать квест, когда мы с Кирито покупали дом на Двадцать втором уровне? Вот моя благодарность за это!
— Ах да, и такое ведь было... — Арго прищурилась, вспоминая тот случай, затем улыбнулась. — Хорошо, тогда спасибо за угощение. Я выберу... вот этот.
С этими словами Арго схватила сэндвич с лососем.
— А ты какой будешь? — спросила Асуна, поворачиваясь ко мне.
Предположив, что она сама предпочла бы авокадо, я взял сэндвич с ветчиной.
Мы с Асуной прожили в SAO как муж и жена всего две недели, но даже сейчас, спустя два года после прохождения игры, я до сих пор не до конца привык к тому, что у нас с ней нет общего инвентаря и финансов. Лишь взяв в руку сэндвич, я вспомнил, что Асуна заплатила за него из своего кармана, и торопливо достал смартфон. Поскольку она также купила холодный чай, я посчитал общую сумму покупки, разделил на два и вписал число в приложение для денежных переводов. Появился код, и я показал его Асуне, чтобы она считала его своим смартфоном. С помощью аугмы переводить деньги от человека к человеку ещё легче, но я так торопился, что оставил свою в классе вместе со школьной сумкой. Но стоило об этом вспомнить...
— А! — воскликнул я, застыв со смартфоном в правой руке и сэндвичем в левой.
Мы ведь договорились сегодня на большой перемене встретиться в столовой с Лиз и Силикой, чтобы обсудить катастрофу, потрясшую миры «Семени». Более того, в этом разговоре должны также участвовать Сугуха и Синон. Они сейчас находятся в своих школах в Омии и Уэно, но планировали подключиться с помощью аугмы. Должно быть, они как раз дожидаются меня и Асуну и гадают, куда мы подевались.
Арго недоуменно воззрилась на меня — замершего на месте. Во взгляде Асуны читалось: «Ты безнадёжен».
— Так и знала, что ты забудешь. Не волнуйся, я уже всем сообщила, что собрание откладывается.
— А, ясно... Прости... — извинился я.
— Ой, у вас уже были планы? — Арго втянула голову в плечи. — Как неловко-то.
— Ничего страшного, я в любом случае не верила, что мы бы успели за перемену всё обсудить, — успокоила её Асуна, после чего передала нам холодный чай. — Давайте лучше скорее поедим, а то я проголодалась.
Разумеется, с этим предложением я спорить не стал. Торопливо развернув бумажную обёртку, я откусил кусок от сэндвича; по краям разрезанного багета видна была выступавшая наружу начинка. Ларёк в нашей столовой — филиал местного магазина деликатесов. Конечно, это не значит, что сэндвичи там с пылу с жару, но хлеб в них очень ароматный, а овощи всегда свежие. Я трижды в полном молчании откусил от своей порции, полностью отдавшись этому занятию, а затем запил сэндвич холодным чаем.
Арго в мгновение ока съела полсэндвича и довольно прокомментировала:
— Столовку с таким хлебом ещё поискать надо. Не зря я сюда перевелась!
— Там и основные блюда ничего. Кхм, о чём это я... — Я вернулся к повисшему в воздухе вопросу. — Может, ты всё-таки скажешь, для чего перевелась в нашу школу именно сейчас?
— Что такого в том, что именно сейчас? У вас школа официально принимает новых учеников дважды в год — перед началом первого и второго триместров. Вот сегодня как раз день приёма тех, кто перевёлся перед вторым.
— Что, правда? Может, пора вообще сделать два семестра вместо трёх триместров, раз такое дело?
— Легко, надо только зимние каникулы убрать.
— Беру свои слова назад, — мигом сдался я.
Асуна хихикнула и пояснила:
— У нас правила приёма для переводящихся утвердили только в августе, месяц назад. К окончанию летних каникул не успели, поэтому решили, что новеньких примут в конце сентября. Арго — как раз в числе первых, кто перевёлся в нашу школу. Кстати говоря, переводиться сюда могут все желающие, не только бывшие игроки в SAO.
— Ого... Но неужели кому-то хочется учиться здесь, а не в обычной школе? Нас ведь считают чем-то вроде изолятора...
— Зато у нас, как и полагается в специализированной школе, много практики в учебной программе и балльная система [4] , благодаря которой можно выбирать только те уроки, которые нравятся... Похоже, об этом раструбили в новостях, так что теперь нашлось множество желающих у нас учиться. В моём классе тоже появилась новенькая, она мне обо всём и рассказала.
4
Балльная система (как правило, вводится в высших и специализированных учебных заведениях) — распорядок, когда переход на следующий курс происходит при наборе определённого количества баллов за изучение дисциплин. При таком подходе учащиеся сами выбирают предметы, исходя из своих интересов и того, сколько баллов им нужно набрать.
— Хм... Значит, Арго здесь по той же причине? — предположил я, но затем меня осенило.
Мы собирались обсудить с Лиз и остальными небывалое событие: игроков из множества миров «Семени» вдруг принудительно переместило в мир Unital Ring. Это случилось вчера, двадцать седьмого сентября. А на следующий день Арго, которая пишет для «ММО сегодня» статьи о кластере «Семени», вдруг перевелась в нашу школу.
Совпадение? Да, Арго сказала, что сегодня день приёма новеньких, но мне не верилось, что это единственная причина.