Университет благородных невест
Шрифт:
Сердце пропускало удар за ударом. От терпкого запаха его духов голова шла кругом. Что он знает обо мне? Что понял?
– Н–ничего, – пробормотала одними губами, ощущая, как предательски дрогнул голос.
И тут где–то в отдалении зашумела библиотекарь, видимо, напоминая о скором закрытии библиотеки.
– В таком случае… – он отстранился. – Назначаю вам дополнительные занятия. Буду ждать вас завтра в моем кабинете после ужина. И не опаздывайте, если не хотите добавить своей и без того запятнанной репутации еще пару пятен.
*
Дверь грохнула о косяк так, что стекла в окне задребезжали.
Стянула с волос ленту и, сбросив с плеча тяжелую сумку, плюхнулась на кровать.
Все шло наперекосяк и летело в бездну с самого первого моего здесь появления! Ни на секунду не приблизилась к разгадке об исчезновении моей матери, так еще и в очередной раз влипла в неприятности с этим проклятым профессором, который как будто сам за мной следил! Ну честное слово, он так часто появлялся внезапно, что закрадывалась мысль, что это он следил за мной. Видел, что произошло в столовой, что я… применила магию? И теперь я точно в его глазах самая отъявленная студентка этого чертового университета, но, тем не менее, он не спешит рассказывать о моих оплошностях кьярре Дорраген. Просто… наблюдает и при каждом удобном случае напоминает, какая я ужасная шиами. А теперь еще и занятия какие–то придумал, чтобы, видимо, вывести меня на чистую воду.
Прекрасно! Просто прекрасно! С каждым новым днем здесь я все дальше от возможности вернуться домой и все ближе к забвению, стиранию памяти и превращению в пустую куклу для драконорожденного.
Неужели мне больше не суждено вернуться домой? Неужели я никогда не увижусь с мамой, не буду слушать очередные бредовые истории Катерины, не буду ходить на привычные пары? Что вообще происходит дома? Поняла ли мама, куда я исчезла? Или она в панике…
Замотала головой, отбрасывая дурные мысли. Не лучшее время для того, чтобы раскисать! Нужно собраться! В конце концов, возможно, здесь меня ждала встреча с тем, кого я мысленно ругала, но вообще–то, очень хотела увидеть… Встреча с моим отцом. И прямо сейчас нужно составить его краткую характеристику, основываясь на тех фактах, что мне удалось собрать.
Подняла сумку с пола, но стоило мне только ее раскрыть, как за спиной послышался отчетливый скрежет и стук. Скрежет по… оконному стеклу. А учитывая то, что наша спальня была на втором этаже, и я находилась в комнате одна, стало, мягко говоря, не по себе, и по спине пробежал холодок.
Сохраняя видимость спокойствия, попятилась к двери и только потом бросила взгляд на окно, ожидая увидеть нечто зловещее, какого–нибудь монстра из ночных кошмаров. Но нет. Это был Персик.
В сумеречном свете я разглядела рыженького зверька, который лапой старательно пытался поддеть оконную раму, будто бы уже делал это раньше.
Ну ничего себе! Неужели он отыскал меня сам? И как такое возможно?
С облегчением выдохнув, направилась к окошку и ловким движением распахнула створку. Персик, как ни в чем не бывало, фыркнул и, волоча за собой переломанное крыло, ловко вспрыгнул на подоконник и с осторожностью приблизился ко мне, принюхиваясь и чуть склонив голову набок.
– Ну, привет, Персик, – я протянула руку. –
Вопрос, разумеется, остался без ответа. Вместо этого незваный гость ткнул прохладным носом мне в ладони и облизнулся.
– Намек поняла! – улыбнулась зверьку. – Прости, не получилось сегодня тебя покормить, один вредный дракон за мной следит. А у меня и так кругом одни неприятности. Общение с тобой мне явно будет дорогого стоить, ты же какой–то очень опасный и жутко страшный монстр.
Щуплый «монстр» спрыгнул с подоконника на мою тумбочку и вновь принюхался.
– Какой у тебя отменный нюх! – отошла от окна и, запустив руку в боковой карман сумки, выудила оттуда остатки несъеденного ужина. – Конечно, я не могла оставить тебя без еды. Вот, держи! И надо бы осмотреть твое крыло…
Но Персик даже не посмотрел на кусочки вяленого мяса, которые я положила перед его носом. Его явно заинтересовало что–то другое. Он вновь повел носом, весь нахохлился и в один прыжок преодолел расстояние между тумбочкой и кроватью. Следом произошло и вовсе странное. Персик зарычал, глядя куда–то под кровать, будто увидел какую–то опасность, и тут же сделал молниеносный атакующий рывок вперед. Мгновение, и вот из–под кровати послышались какие–то странные звуки. Шипение, рычание. Будто зверек там с кем–то боролся.
– Персик? Ты чего? А ну, вылезай… – я встала на колени и склонилась к полу, и тут мне захотелось заверещать, но слова застряли в горле.
Потому что Персик сжимал в зубах черно–красную чешуйчатую и еще извивающуюся в предсмертных судорогах небольшую змейку. И что–то мне подсказывало, что эта ползучая гадина явно не что–то вроде безобидного ужика. Ведь яркий окрас обычно предупреждает о ядовитости…
Зверек тем временем, не замечая моей реакции, с гордым и очень довольным видом бросил к моим ногам тельце уже бездыханной змеи. На автомате отпрянула, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Персик же, потеряв ко мне всяческий интерес, вновь вспрыгнул на тумбочку и вцепился зубами в свой ужин. И тут же перескочил обратно, на подоконник с добычей в зубах.
Тряхнула головой, сбрасывая оцепенение. Нужно избавиться от тела змеи. По–хорошему, пригласить бы кьярру Дорраген, пусть бы выяснила, откуда под моей кроватью взялась эта ползучая тварь. Но тогда придется признаваться, что в моей комнате был еще и Персик. Поэтому… придется лишь строить предположения о том, кто подкинул мне эту змею. Тиара? Не получилось отравить, так решила отправить меня на тот свет другим способом?
Но… По какой–то странной причине шестое чувство подсказывало, что в деле замешано нечто большее, чем девичья обида…
Подцепила подолом платья змейку, а затем героически выбросила ее в окно.
– Персик! – я проговорила куда–то вниз, в темноту, туда, где скрылось рыжее пятно. – Спасибо! Возможно, ты спас мне жизнь…
– С кем это ты тут разговариваешь? – голос Дэйры зазвучал так внезапно, что я едва в окно не вывалилась.
Мысли лихорадочно заплясали в голове. Итак, она появилась как раз, когда я выбрасывала змейку. А вдруг это она ее подкинула? Вдруг выжидала в коридоре все это время? Ведь доступ в нашу спальню есть только у меня, нее и преподавателей… А еще за столом она сидела совсем рядом. Могла подкинуть отравы в мой десерт.