Упрощение строптивой

Матюлина Алла

Когда мы подъезжали к деревне, уже смеркалось. Возле одной из изб некромант натянул поводья и мы, спешившись, остановились.

– Почему так…

– Тшшш, - приложил палец к губам мужчина. Слово «тихо» застряло у меня в горле. – Чувствуешь? Пахнет смертью.

По коже прошел озноб.

– И что это значит?

– Кто-то умер. Или близок к этому.

– Думаешь, здесь уже отметился Райзел ди`эр Верити?
– Упало в тишине.

– Нет. Больше похоже на…проклятие? – Нахмурился мужчина.- Вот только оно какое-то…неправильное.

Я уже собиралась сделать шаг вперед и заглянуть в одно из окон, в котором горел свет. Но неожиданно некромант резко меня притянул к себе и отрывисто зашептал:

– Кора, я до последнего

не хотел об этом говорить, но думаю, пришло время открыть кусочек правды о некромантах. Помнишь, ты говорила, что видела меня во сне с белесой радужкой? Я ответил, что это сон и ничего более? Так вот, это не так. Мы – некроманты, имеем силу не только убивать нежить. При необходимости мы можем забрать жизненную силу других. И тогда мы становимся практически всесильными. Вот только для этого надо добрая воля того, кто готов отдать свой резерв. Надеюсь, ты понимаешь, почему это не афишируется?

Я почувствовала, как тело покрывается мурашками. Понимаю ли я? А то! Некроманты и так самые недолюбленные маги в человеческом королевстве. А если кто-то узнает о том, что они могут…Человеческая натура такова, что им только дай повод извратить факты. Я перевела внимательный взгляд на мужчину и уверенно спросила:

– Что мне нужно будет сделать?

Глава 16

Кайл Маккензи

Тишина давила. Гнетущая и напряженная, она заставляла тех немногих, кто решил остаться в деревне, тихо всхлипывать и ронять слезы, украдкой вытирая глаза. Но не Кайла Маккензи. Его суровое лицо было спокойным, если не сказать умиротворенным. Руки, которые он держал над своим пациентом, худеньким пареньком лет шестнадцати, совсем не дрожали. А льдистые глаза по-прежнему оставались безразличными.

Но кто бы знал, чего мужчине стоила эта внешняя невозмутимость? На душе у него царил ураган. Столько лет…столько десятков лет слепо доверять, чтобы потом получить нож в спину.

Хотя…Все началось гораздо раньше. То, что младший принц не владеет ни одним даром, кроме целительского – стало понятно рано. И понеслось. Постоянные насмешки, задиры, шепотки в спину, а затем и оскорбления в лицо…Младшему принцу волей-неволей пришлось отрастить броню. Из особой прочной стали. Такую, секрет сплава которой не знал бы никто. Лишь в присутствии родителей и старшего брата он мог снять свои тяжелые доспехи. Отложить ненадолго маску, которая грозила вот-вот прирасти к лицу. И так бы продолжалось и дальше, если бы не случай.

Дракон влюбился. Влюбился впервые, той самой чистой и беззаветной любовью, которая должна была рано или поздно с ним случиться. И как не старался он скрыть свои чувства, но она все поняла. А догадавшись, вызвала на откровенный разговор. Мужчина до сих пор помнил, как в его сердце вонзился призрачный кинжал. «Может, у нас что-то и получилось бы, если бы ты был нормальным».

Сейчас это уже не казалось таким важным. Но именно этот момент выбрал, а сейчас это можно утверждать наверняка, чтобы втереться ему в доверие двоюродный брат. Райзел ди`эр Верити был очень убедителен, когда расписывал перспективы Кайлу ди`эр Эргосса перебраться в человеческое королевство. Можно скрыть свою сущность, жить простой жизнью, помочь огромному потоку людей…да, плюсов было много. И его кровоточащее сердце дрогнуло. Мужчина сменил королевство, фамилию и род деятельности. Ведь ему на самом деле не нравилось никогда возиться в политике! И хоть основная часть забот все еще лежала на плечах короля и кронпринца, но та часть правления, которой заведовал он, Кайл, была передана Райзелу.

Так началась новая страничка в жизни бракованного дракона. Больше ему не было нужды краснеть под взглядами своих учителей, которые лишь разводили руками, не понимая, почему же у него не получается оборот. Как и не нужно было перерывать королевскую библиотеку

в поисках хоть какой-то информации, что с ним не так. Он просто жил обычной жизнью человеческого мага - целителя. Спасал, когда это можно было сделать. Много работал. И старел, ведь трансформация ему так и не удалась. И, казалось бы, все пошло на лад. Работа приносила плоды – заметив недюжинный талант, мужчину повысили до декана. Дом, который он обустроил по своему желанию. Любовницы, которые время от времени согревали постель мужчины. Вот только никто и ничто не могло растопить его каменное сердце. И дело было не в Элизабет дир Легасса, в которую мужчина некогда был пылко влюблен, но был отвергнут девушкой. Нет. Просто маска, которую мужчина носил на родине, все же вросла в его тело. Сроднилась с ним настолько, что без нее мужчина себя попросту не представлял. Ему стало по-настоящему безразлично на все и всех, кроме здоровья своих пациентов. И так, наверное, и продолжалось бы и дальше, если бы не…

Кора.

«Я все отрицаю!» - как наяву, в голове вспыхнуло воспоминание, в котором юная девушка переступает порог его кабинета. Как и многие другие, кто попадает к нему, неважно, впервые или нет, она нервничает. Переминается с ноги на ногу, закусывает губу. Но при этом упрямо барахтается, пытаясь вылезти сухой из воды! Поначалу он пытался оставаться сдержанным. И ведь какое точное сравнение однажды дала ему эта студентка – словно глыба льда. Ведь действительно, его терпение подобно айсбергу – такое же гигантское.

А потом она чуть не умерла, сунувшись к некроманту. И первая лавина сошла.

Он пытался оставаться спокойным. И, даже возможно, внешне у него это получилось. Но внутри…Глупая! Безрассудная! Упрямая! Ему хотелось как котенка схватить ее за шкирку и что силы тряхнуть. Но вместо этого целитель лишь бессильно смотрел, как она уходит за грань. А затем, выжив…Она мало того, что не поняла своей ошибки, но и попыталась острить на эту тему!

«Она – словно мина, таких людей лучше держать поближе к себе» - подумал в тот момент мужчина и взял ее в ученики. И не пожалел. Настырная, амбициозная, не боящаяся поражений – эта девушка с лихвой окупила все ожидания. Кайл Маккензи с нетерпением ждал окончания лекций, чтобы, словно губку, напитать ее знаниями на практических занятиях в лазарете. Он и сам не заметил, как успел привязаться. Не понял, когда именно пришел тот момент, когда в его душе теплеет от ее очередного «Нет». Лишь когда его родной брат намекнул, что декан реагирует на Кору Яннис как самый настоящий дракон в ответ на флирт самки, на него снизошло озарение. Вот только, не успел мужчина, как следует переварить эту мысль, как случилось то пришествие, в котором ее ранили. Только боги знают, чего ему стоило найти эту преступницу Ладу Тайнор. И все же ему удалось. И пусть он не ждал от Коры никакой благодарности, но…

«Вы ко мне не притронетесь! Кто угодно, кроме Вас».

И столько отвращение было в этих словах! Столько брезгливости! Что же, по крайней мере, на этот раз его броня не дала трещину. И в нем почти ничто не дрогнуло. Просто надежда, вспыхнувшая не в то время и не в том месте, вновь свернулась клубочком. А в остальном – все осталось, как и прежде. Работа. Наставничество. Дом.

И все же…Пересилить себя и окончательно разорвать какую-никакую связь со своей ученицей, мужчина не смог. И, несмотря на все протесты Коры Яннис, хитрым приемом усыпил ее и посадил рядом с собой, на дракона.

И вскоре пожалел. Доверившись своей интуиции – она ему открылась. И он, наконец, увидел завесу, за которой сколько всего было спрятано! Проклятие оборотней, исчезновение ее брата, заговор…Мужчина знал, что его ждет. Если его двоюродный брат пошел на такие меры, то перед смертью младшего принца он точно не остановится. Слишком неугоден со всех сторон. И все же, Кайл Маккензи не собирался становиться безвольной добычей. Как говорит Кора Яннис «Позвольте с вами не согласиться, Райзел ди`эр Верити»!