Упущенные возможности
Шрифт:
В свою защиту могу сказать, что усиленное питание было ни при чём. На мое согласие - 'работать даром', оно никак не повлияло. К этому решению меня подтолкнул давний разговор с Михалычем. По его словам, даже на самой задрипанной калоше можно достать что угодно... если знать нужных людей. Вот мне и подумалось, что раз 'нужные люди' сами на меня вышли, то такой шанс упускать нельзя.
Пришлось отказаться от полутора часов личного времени перед сном, но оно того стоило. Пара дней взаимных реверансов и прощупываний, закончившихся переходом на 'ты' в общении. И вот сегодня, Палыч предложил осмотреть завалявшийся у него 'хлам'.
Занятный
Но всё оказалось не так просто. Если, помимо эффективности и надёжности, брать в расчёт простую человеческую сентиментальность, то вырисовывалась совсем другая картина.
Взять хотя бы переделанных 'Фениксов'. Согласно предоставленной Палычем информации, эти медкапсулы более полувека отработали на одного хозяина. Могли бы служить и дальше, но владетель разорился, и его имущество было пущено с молотка. 'Фениксы' пошли по рукам, и буквально за год их довели до такого состояния, что боцману они достались практически даром.
Как я понял - поначалу, Шепелев купился на винтажный внешний вид. И действительно, литые из бронзы орнаменты, украшающие цилиндрический корпус, смотрелись очень необычно. Тем более, если знаешь, какая начинка находиться внутри. Но затем, боцман копнул глубже и обнаружил кое-что интересное. Оказалось, что раньше капсулы принадлежали местечковому князьку с замашками планетарного диктатора.
Осторожно наведя справки, Палыч выяснил, что разорившийся аристо в данный момент вполне доволен своим номером в психиатрической больнице класса 'люкс'. В то время как его более 'вменяемые' наследники пытаются собрать осколки былого величия. Попутно устраивая нешуточную грызню между собой.
Ни для кого в Империи не секрет, что аристо 'помешаны' на традициях и преемственности поколений. Фетиш довольно старый, не раз, обыгранный в комедийных сериалах, но до сих пор так и не потерявший своей актуальности. Вот и родился в голове одного коробейника нехитрый план - как сбагрить старую рухлядь и при этом неплохо навариться. Всего-то и надо, что вернуть технику к изначальному виду, да восстановить дворянский вензель на крышке. И тогда можно смело устраивать аукцион среди наследников. Мало того - наживка давно заброшена и уже чувствуется нехилая поклёвка...
Короче, передо мной хороший образец деловой хватки, а заодно и повод задуматься - сколько же реально приподнимал на своём бизнесе мой бывший босс - Михалыч?
Или лучше не стоит? А то обзавидуюсь в конец, стану зелёным и покроюсь ядовитыми бородавками...
Задумавшись, я пропустил нужный поворот, и кривая коридорная петля вывела меня к служебному входу в четвёртый ангар. По крайней мере, именно такая цифра стояла на двери. И если верить грозным, запрещающим надписям, за стеной располагался ремонтный док. Одна из тех зон, куда вход мне закрыт.
Сверившись со схемой, я чуть не застонал от досады - место, где я свернул не в ту степь, оказалось перекрыто в связи с проведением регламентных работ. А все предложенные навигатором альтернативные маршруты удлиняли путь чуть ли не вдвое.
С тоскою посмотрев вдоль коридора и не увидев там
Нет, в принципе, можно использовать выданный Палычем пропуск. Ничего особо криминального в этом не было... кроме двух моментов. Во-первых, я дал слово Палычу, что не буду злоупотреблять его доверием, шаболдаясь где ни попади. А во-вторых, пропуск был лимитированный - количество суточных активаций строго ограничено. Местная СБ, отрабатывая свою копейку, бдила и пресекала. Учитывая, что один проход по 'красной' зоне равнялся десяти по 'желтой', это могло стать для меня реальной проблемой.
А с другой стороны, если схема не врёт, то пройдя через ангар, я могу существенно сократить свой путь и уже через пару минут оказаться на верхней палубе. Значит решено...
Но стоило сделать шаг вперёд, как дверь сама приветливо распахнулась. А мне пришлось резко принять вправо, чтобы пропустить экипированных в броню и спешащих куда-то, по своим делам, троих десантников. Прижавшись к стене, я приветливо помахал им рукой. За что удостоился вежливого кивка от их лидера.
Несмотря на узость прохода и трёхкратную разность в габаритах, переживать за свою безопасность не стоило. Громоздкие на вид 'Бизоны' передвигались с поистине кошачьей грацией, что говорило о высокой квалификации носителей. Да и сами скафы производили впечатление ухоженности. И не скажешь, что самому 'свежему' уже как минимум лет тридцать - более поздние модификации наёмникам не по ранжиру.
Вернее, если очень захотеть, то можно достать практически любую, стоящую на вооружении модель. А вот поставить её на учёт в СИБ, уже не получится. Владение современными боевыми системами в частном порядке является действом незаконным и карается со всей строгостью...
Миновав меня, десантура мгновенно ускорилась, скрывшись в коридорной полутьме. В то время как я рванул в противоположном направлении. Нужно пользоваться подвернувшимся случаем, пока есть такая возможность...
Но, несмотря на мои опасения, створки не захлопнулись и любезно пропустили внутрь ангара. Спрашивается - и нафига я так сильно переживал по поводу пропуска?
Стоило войти в помещение, как мой нос учуял целый сонм вызвавших ностальгию запахов. Пахло перегретым полимером, расплавленным металлом и ядрёным ароматом технического дезинфектора. Точно так же пахло в мастерской Михалыча, в которой мы не только работали, но и частенько разминали печень после тяжелого трудового дня. Тьма, я и не думал, что буду так скучать по этому ворчуну.
Браслет пискнул, сообщая, что это производственное помещение и рекомендовал не задерживаться более пяти минут. Заодно подсветил безопасный транзитный маршрут.
Вняв предупреждению, я воспользовался подсказкой и поспешил к месту, где прятался подъемник. Всё правильно, тренажёрка находилась в 'чистой' зоне и мне предстояло в прямом смысле вознестись наверх.
Допотопный рубильник со щелчком встал в крайнее положение, и открытая платформа мягко заскользила ввысь.
Во время подъёма сделал запрос на информационный портал - вдруг уже объявили внеплановые учения, а я не в курсе... Да нет, вроде тишь да гладь... Значит, это что-то другое. Что очень-очень странно - просто так десант с включёнными боевыми системами разгуливать не будет. Или у наемников это стандартная практика?