Ураган
Шрифт:
В это время в каюту вошел молодой человек в авиационной фуражке.
– На ваше имя телеграмма, - сказал он, передавая бумажку профессору.
– Как?
– встревожился географ.
– Почему до отъезда не передали? Ах! вдруг спохватился он.
– Я и забыл.
Он покраснел, обрадовался и захлопал в ладоши.
– Радио, радио! Ах, черт возьми, ведь и мы можем посылать на весь свет телеграммы! Вы телеграфист?
– обратился он к молодому человеку.
– Да слушайте же, - перебил его профессор,
"Париж, одиннадцать часов шестнадцать минут.
Президент географического общества от лица всех членов приветствует экспедицию и желает успеха и счастливого плавания".
Добродушное лицо профессора расплылось в приятную улыбку.
– А это что у вас?
– спросил Леруа, увидев в руках телеграфиста еще бумажку.
Телеграфист сразу стал серьезным и, нахмурясь, проворчал:
– Это капитану Жамену от Марсельской метеорологической станции.
– Ваш капитан, кажется, не особенно верит в эту науку?
– спросил профессор.
Телеграфист пожал плечами и вышел.
– С такой высоты можно на все плюнуть, - весело сказал Леруа.
– А где же Рене?
Рене нашли в кухне, где он беседовал с поваром. Сковородки шипели, и бедняге Рене казалось, что он на земле. Он даже предлагал повару почистить картофель.
– Сюда, сюда, - кричал Леруа из коридора, - право, тут целая лаборатория!
Неугомонный географ тащил всех в умывальную комнату, где был душ, ванна, зеркала. Все было чисто и весело блестели никелированные краны.
Но в это время раздался звонок. Все переглянулись и вышли в коридор. Сам капитан Жамен стоял в дверях.
– Пожалуйте завтракать, - приглашал он, указывая жестом в открытую дверь направо.
Там виден был богато накрытый стол с дымящимися горячими блюдами.
– Слушайте, дорогой, - обратился профессор во время завтрака к Рене, который уселся подальше от окна и ничего не ел.
– Самое главное - это одеться потеплей, покушать поплотней и быть повеселей!
Рене натянуто улыбнулся шутке профессора.
– Да что вы, - продолжал толстяк, ласково глядя на Рене, - ведь мы тут не одни, - хотите сейчас спросим, с чем нынче макароны у римского папы? Кстати, капитан, - обратился он к Жамену, - что вам пишут из Марселя?
– Да, право, не знаю. Где эта телеграмма? Да, вероятно, все то же! Вас интересует?
И Жамен передал профессору Арно нераспечатанный конверт метеорологической станции.
– Разрешите?
– сказал профессор и вскрыл конверт.
"На основании полученных с метеорологических станций сведений, главная Парижская физическая обсерватория ожидает в эти сутки сильного циклона, который должен захватить на своем пути берега Средиземного моря. Действие его распространится на высокие слои атмосферы. Считаем долгом предупредить экипаж воздушного корабля".
Арно
– Что вы об этом думаете?
– спросил профессор Жамена.
– Эх, это каждый раз: какой-нибудь ученый каркает. Думает, когда-нибудь и попадет в точку. То-то, дескать, прославлюсь! Простите, профессор, что я так...
Жамен допил свой стакан, подкрутил усы и встал из-за стола.
Рене сидел бледный, что-то рисовал вилкой на скатерти и ни на кого не глядел.
– Что вы думаете, Лантье?
– обратился профессор к инженеру.
– Думаю, что все это правда, - строго и спокойно сказал Лантье, - я следил все время за барометром: он резко упал, хотя мы держимся на одной высоте. Мы сейчас на высоте приблизительно...
Рене боялся слышать про высоту. Он сорвался с места и вышел вон.
– Не может слышать про высоту, - сказал профессор, - пошел, бедняга, мыть тарелки, должно быть.
– Да, - продолжал инженер, - я думаю, надо убедить капитана спуститься немедленно в Генуе или Ливорно. Каких-нибудь полчаса - мы там.
Леруа озабоченно слушал разговор товарищей.
– Я видел с запада облака, когда мы поднялись выше тысячи метров, теперь они будто бы ближе!
– с тревогой сказал он.
– Я тоже за ними слежу, - сказал Лантье, в тоне его чувствовалась спокойная уверенность, - эти облака быстро нас догоняют, значит, несутся с неимоверной быстротой.
– Ураган?!
– крикнул вдруг показавшийся в дверях Рене.
– Да, - сказал Лантье, - вероятно, ураган. Во всяком случае надо ждать резкого удара ветра.
– Ну, и что?
– с ужасом спросил Рене.
Профессор умоляюще взглянул на инженера и толкнул его под столом ногой.
– И надо смотреть опасности прямо в глаза, - твердо отчеканил Лантье, нам может прийтись очень плохо. Надо заставить капитана сейчас же спуститься.
– Я советую, - загорячился географ, - прямо дать сейчас же телеграмму его начальству, чтоб ему приказали спуститься! Немедленно!
Леруа бросился к двери.
– Нет, - спокойно остановил его Лантье, - надо сначала предложить ему это. А если откажется...
– Конечно, конечно, - подхватил ласковым баском профессор, - зачем ввиду опасности воевать между собою! Скажите, что профессор Арно... и все члены экспедиции... сердечно настаивают... ну, или как там?
Инженер Лантье вышел и направился в носовое отделение каюты, где находилось управление дирижабля. Впереди каюты, у переднего окна, у штурвала*, стоял помощник Жамена и не отрываясь смотрел на компас. Направо в кресле сидел Жамен и что-то измерял циркулем на карте. Он оглянулся навстречу вошедшему, но, взглянув в серьезное лицо Лантье, сразу насторожился.