Урод

Верт Александр

Элли не ответила, а принц встал, взял трость и шагнул к двери.

– Я уезжаю, поэтому не покидайте мою комнату ночью, а днем... Принцесса знает, где можно ходить, это вопрос вашей безопасности, ясно?

– Да, Господин.

– Хорошо, что хоть ты понимаешь где находишься… Надеюсь, понимаешь.

– А я могу спросить?

– Попробуй, - сказал он с нескрываемым интересом, застыв у двери.

– Мне принцесса призналась, что вы сделали ей предложение, но если вы хотели жениться на ней, то почему не сватались как другие, после ее пятнадцатилетия?

– Если ты не понимаешь очевидного ответа, то и говорить мне не о чем, - он открыл дверь.– Проследи, чтобы за три дня моего отсутствия она ничего не натворила.

Не дожидаясь ответа, он вышел, оставив Лилу с той, которая должна была понимать свою строптивую госпожу.

1. Падение принцессы Рейна (6)

– Мы не будем копаться в вещах принца, - требовательно заявила Элли.

– Почему? Я хочу знать что он тут прячет в темноте, - не соглашалась Лила.

Цепи на ее шее не было, принц оставил только тонкий золотой обод.

– Что тут такого? Он сам оставил нас в своей комнате.

– Для того чтобы защитить, а не для забавы.

– Ты на чьей стороне?!

Лила топнула ногой, взяла подсвечник и скользнула вглубь комнаты за ширму. Гардеробной, которую она ожидала увидеть, не было. Все было не так как на ее Родине. Обувь стояла на полу. Несколько совершенно одинаковых черных масок висело на стене, а одежда просто была разложена по стопкам.

– Как-то... Просто.

Элли присела и присмотрелась к обуви. Все же она была любопытнее принцессы, но признаться в этом не могла.

– Что там?
– спрашивала Лила.
– Что-то интересное?

– Просто так сделаны, что сапоги, что ботинки...

– Как?

– Ну вот же, смотрите. Совсем не видно, что у правого подошва толще.

– И правда...

Лилайна взяла сапог, подошва казалась тонкой. Чтобы убедиться, что она и правда другая, она заснула руку в голенище и ощупала сапог изнутри. Подошва пружинила и явно выступала внутрь не только толщиной, но и рельефом.

Фыркнув, девушка поставила сапог рядом с левым и не нашла отличий, тогда взяла левый и ощупала его подошву изнутри. Та была жесткой. С разницей в подошве они должны были отличаться по высоте, но нет! Тогда Лилайна надавила на носок сапога и поняла, что между кожей внутри и снаружи было пространство, скрывающее эту разницу.

– И не придерешься. Если бы сама не видела, как он хромает…

Элли ничего не сказала, а Лила внезапно смутилась. Она вдруг поняла, что не хулиганит, а интересуется самим Антраксом. Это ее так разозлило, что она стала хватать вещи с полок, разбрасывать, надевать на свое платье его рубашки, кутаться в плащи, а после и вовсе сорвала со стены маску и приложила к лицу.

– Да кто угодно может называться принцем Антраксом, если заполучит эту штуку, - заявила она, но замок застегнуть не смогла: металлическая застежка просто не поддалась ее усилиям.

Элли не вмешивалась, хотя смеялась, пока принцесса изображала из себя их нового Господина.

– А это-то что?
– Лила шагнула в темноту, ощупывая стену.

Ей не показалось: на стене действительно что-то висело, закрытое черным полотном.

– Так-так, вот они, секреты принца Антракса!

Она сорвала полотно. Под ним оказалась картина, написанная маслом на холсте.

– Давай сюда свечи!

Элли поднесла подсвечник.

Краски потемнели, на раме виделись следы сажи, но с портрета по-прежнему улыбалась красивая молодая женщина. Ее светлые волосы, цвета белого золота были сплетены в косу, украшенную синими лентами и жемчугом, гармонируя с небесно-синими глазами. Именно их подчеркивало ее платье молочного цвета с кружевом ручной работы.

Женщина сидела, обнимая маленького ребенка, не старше трех лет, но силуэт малыша едва узнавался, ибо полотно в этом месте было замазано сажей, да так, что поверх холста можно было рассмотреть следы пальцев.

– Это его мама?
– спросила Лилайна, внезапно ощутив горечь.

– Возможно, я не знаю, как выглядела покойная королева, - призналась Элли, - Но ее прическа похожа на те, что носили в те годы в Авелоне.

– Авелонская принцесса, жена варвара, звучит страшно.

Но насмехаться ей больше не хотелось, и потому она просто попросила Элли помочь ей закрыть портрет и сложить вещи, чтобы больше ничего тут не искать.

И все же Лилайне не сиделось на месте. Она изучила библиотеку, зал с картинами, но, не зная их истории, не нашла ничего интересного, и потому в первый же день без принца вышла во двор, впервые с того момента, как оказалась в замке.

Стоял солнечный день. Небо было ясным. Радуясь хорошей погоде, принцесса решила пройти немного по каменным дорожкам. При себе у нее был небольшой томик какого-то исторического романа, который она прихватила чтобы почитать в беседке. Вот только ту уже успели занять, и это огорчило Лилайну, но, присмотревшись, она узнала рыженькую девчонку, ставшую заменой Элли. От этого стало и стыдно, и больно, но все же она шагнула к беседке.

Девочка подняла глаза и взглянула на нее прежде, чем Лилайна заговорила.

– Это ты? А я думала Антракс забрал тебя с собой, как Мэдин Клару.

Лила растерялась от такого заявления, к тому же на нее смотрели совсем другие глаза: да, большие и зеленые, но совершенно не наивные.

– Что не так? Садись.

Рыжая хлопнула ладошкой по сидению рядом, чуть отодвинулась на лавке и тут же спрятала свое кривое вышивание.

– Что ты смотришь на меня так странно?

Лила не знала, что и ответить, но в беседку все же зашла, только села не рядом, а напротив, а затем внимательно осмотрела собеседницу. Та не была несчастной или замученной.

– Я не ожидала тебя тут увидеть, - призналась Лила после долгого молчания.

– Почему? В гареме у Мэдина шумно, а я ускользнула, вот же позлится госпожа Дерб, но тронуть меня не сможет.

Девушка гордо провела рукой по золотому ободу на шее.

Лилайна это заметила и невольно дернула рукой, но все же не позволила себе коснуться белого банта на своей шее, что скрывал такое же странное украшение.

– Но я не думала, что ты в порядке, - призналась Лилайна.

– А что со мной будет-то? – удивилась девушка. – Ну да, орава грубых мужланов - это не весело, но мы и не через такое проходили.