Уроки избавления от злых сил для экспертов

Мари Аннетт

Он поднёс печенье ко рту. Хвост нервно дёрнулся, и он бросил быстрый взгляд на меня — или на мой рот? Паника накрыла меня с головой, и я приготовилась к бегству:

— Эм… мне нужно переводить гримуар.

Ноги быстро засеменили по полу, и уже через несколько секунд я оказалась в спальне. На подушке чинно возлежала Носочек, которая при виде меня слегка встрепенулась, но тут же расслабилась.

В моей голове начали всплывать воспоминания. Вот я прижимаю клубнику к губам Зуиласа. Вот его губы на моей коже. Его рот

накрывает мой. Я не могу перестать об этом думать. Один взгляд на его клыки, и я тут же вспоминаю как ощущала их на своей коже.

Пытаясь успокоиться, прижала руки к полыхающим щекам. Затем сделала глубокий вдох и достала из-под кровати металлический ящичек. Не время вспоминать — меня ждал гримуар Атанас. Я достала свою записную книжку и открыла самый последний перевод.

Я стояла перед демоном и задавалась вопросами, которыми не должна задаваться ни одна земная женщина. Я желала того, чего не должна желать ни одна земная женщина. Я прикасалась к тому, чего не должна касаться ни одна земная женщина.

Я, как и Мирин — моя прародительница, тысячу лет назад добавившая свою историю в гримуар, — тоже стояла перед демоном и тоже задавалась вопросами, которыми не должна была задаваться. Я желала демона. Я прикасалась к демону. Я целовала его.

Я могла бы всё списать на минутное помешательство. Я тогда узнала, что Зуилас защищал меня по своей воле, а не потому что нас связывал контракт. Я была взволнована и потрясена. Тогда мой мозг просто отключился.

Но я знаю, что это всего лишь оправдание.

Мирин приняла свои чувства к демону, но ведь она жила в другие времена. Я же живу в мире, где демоны считаются жестокими монстрами. Где их порабощают, превращая в безмозглый инструмент подрядчика. Зуилас не был ни рабом, ни инструментом, ни монстром. Но я не могу не признать тот факт, что он — жестокий убийца.

Я не могу ни с кем обсудить тот поцелуй. Не могу разделить своё замешательство с Зуиласом. А о том, чтобы обсудить это с Амалией, не было и речи. В этом бесконечном водовороте сомнений я провела последние четыре дня.

Как только я убеждала себя, что следует отдаться этом влечению к Зуиласу, меня тут же накрывала паника. А что если я совершаю ужасную ошибку? И в то же время я не могла не признать, что хочу повторить поцелуй.

Вздохнув, я схватила гримуар и направилась в гостиную. Мой демон лежал на диване, закрыв глаза. Из дюжины печенек осталось всего три. Он слегка приоткрыл один глаз, когда я уселась на полу между диванчиком и кофейным столиком. Я открыла гримуар на странице, где Антея описывала свои первые эксперименты в магии порталов.

Зуилас молчал, хотя я и чувствовала на себе его взгляд.

Я покосилась на бесконечные массивы заклинаний и заумные пояснения и принялась перелистывать гримуар в поисках одной из вставок Мирин. Ну почему она больше ничего не написала

о своих отношениях с демоном?

Древняя чародейка упрямо не желала покидать мои мысли. Как бы мне хотелось отправиться назад во времени и поговорить с ней! Что бы она мне рассказала о загадочной демонической душе?

Я украдкой взглянула на Зуиласа. Он снова закрыл глаза, а его дыхание замедлилось. Чёрные, как смоль, волосы спутались на лбу, а из локонов выглядывали маленькие рожки. Мой взгляд прошёлся по линии подбородка, затем опустился на горло и ключицы. Я осматривала его упругий живот.

Я не раз касалась каждого сантиметра его спины, когда делала массаж. Но его живот… прикоснуться к нему казалось чем-то запредельным. Интимным. Запрещённым.

Моя рука поползла вверх. Насколько крепко он спит? Большие дозы сахара всегда навевали на него сонливость, но он никогда не спал мёртвым сном. Я легонько коснулась внутренней части предплечья, и его мышцы тут же напряглись. Он сделал глубокий вдох, его веки задрожали, а в моей голове закружился вихрь эмоций, чувств и мыслей, которые не были моими.

Я увидела красный обгоревший песок, зубчатые скалы, странные жилища у подножия долины. На горизонте вспыхивали первые солнечные лучи. Холодный ветер принёс запах песка, смешанный с железом.

Pashir. Ahleavah. Дом.

Мерцание. Чувство тоски. Вихрь воспоминаний, а затем я увидела ночной пейзаж с высокими зданиями и ярко освещёнными улицами. Светящееся окно, манящее своим светом. Длинные портьеры. Мягкий ковёр под ногами. Кровать, на которой лежит женское тело, накрытое одеялом. По подушке разбросаны чёрные локоны.

Чужое. Странное. Hh'ainun.

Отрицание. Ледяной ветер. Комната исчезла, вместо неё появилась бетонная платформа, покрытая рунами и линиями. Запах солёной воды. Тёмная ночь. В центре платформы открыт портал, из которого пахнет домом.

Иди!

Чего ты ждёшь?

Разве ты не этого хотел?

Громкий звук моего собственного голоса резко вырвал меня из его мыслей, и я крепко вцепилась в его руку.

Он слегка приоткрыл глаза, в которых ещё виднелась сонливость:

— Vayanin?

Я молча смотрела на него, пока из памяти стирались фрагменты его мыслей и воспоминаний. Вот только мой голос никак не желал покидать память — резкий, гневный, отчаянный крик. Неужели я была именно такой, когда говорила ему войти в тот портал?

Он ждал, но я так и не смогла ничего сказать, так что он просто снова закрыл глаза, погружаясь в сонную негу. В груди начало разрастаться беспокойство, и я прижалась лбом к гримуару, уставившись невидящими глазами на раскрытую страницу.