Уроки избавления от злых сил для экспертов
Шрифт:
Его рот сжался в тонкую полоску:
— Ксавьер — нечто большее, чем простой призыватель. Он глава Двора Красной Королевы.
Стало быть, «двор», о котором говорил Клод, и есть причина, по которой он не присутствовал при попытке Сула создать портал.
— Что такое Двор Красной Королевы?
— Это культ поклонения демонам, — Его взгляд стал пристальным, змеиным. — Красная Королева — это обожествленная версия демоницы, и члены культа поклоняются ей, как всемогущей Богине. Некоторые из них фанатично одержимы.
Одержимые —
— Колдуны с магией Отречения были членами культа? — неловко спросила я.
— Вполне вероятно. Если они были связаны с Ксавьером, то они так или иначе были связаны и с культом, — Эзра указал на гримуар. — Там вы найдёте подробности о предполагаемой силе Красной Королевы, и другую информацию о культе.
Он говорил об этом так, будто это было самое отвратительное из того, что он когда-либо произносил.
Амалия нервно дёрнулась:
— Насколько многочисленный этот культ?
— Есть Верховный суд с лидерами культа, а также неизвестное количество скрытых сект, называемых «Круги». Я даже не мог предположить общее число членов культа, но они опасны.
Меня пронзил холод:
— А Клод… Ксевер их глава?
— Да.
Я уставилась на обложку гримуара — круг с короной внутри.
— Так что? — спросила Тори, пристально наблюдая за мной. — Думаешь, тебе удастся?
Клод хотел украсть наш гримуар. Он убил моих родителей. Он неизвестно сколько времени экспериментировал с Демоникой и контрактами. Его контракт с Нашивером был чем-то таким, о чём я никогда не читала, и он разработал ритуал, чтобы привязать демона более, чем к одному инферно.
И теперь мне стало известно, что он лидер целого культа, поклоняющегося демонам.
В конце концов, по сравнению с победой над ним, разделить демона-мага с демоном — не такая уж и невыполнимая задача.
Глава 4
Сидя за кухонным столом, я уставилась на кожаную обложку гримуара. Рядом с ним лежал новенький блокнот, первые десять страниц которого были заполнены списками, переводами и приблизительным оглавлением этого сборника секретов.
Секретов моего врага.
На протяжении нескольких месяцев я пыталась понять, какова же цель Клода. И теперь у меня было несколько ответов… и всё ещё много вопросов.
Амалия скользнула на табурет рядом со мной:
— Итак?
— На данный момент я могу утверждать только то, что и Двор Красной Королевы, и Клод внушают ужас.
— Что ты имеешь в виду?
— Эта книга — такой же религиозный текст, как и гримуар, и в ней рассказывается всё о верованиях культа. Они верят в бессмертную и всемогущую «мать магии», которая создала двенадцать Домов демонов мужского пола,
— Очень креативно, — сухо заметила Амалия.
— Верно? — Я покачала головой. — И они верят, что, когда они умрут, Красная Королева заберёт души своих последователей и отправит их в вечную загробную жизнь в мире демонов.
— Ты должна спросить у Зуиласа, встречал ли он когда-нибудь реку душ по пути в супермаркет демонов.
Я глубоко сомневалась, что в его мире есть наполненные душами водоёмы, но всё же я бы спросила об этом, если бы он был рядом. В данный момент он находился в моей спальне с амулетом Vh’alyir, изучая его тайную магию.
— У культа есть свой взгляд на связанных контрактом демонов, — сказал я. — Они верят, что Красная Королева как бы одалживает призывателям демонов, и эти ‘Servi’ охотно защищают преданных последователей, а когда подрядчик умирает, демон переносит его душу прямо к богине.
— Вау. И Клод верит во всё это?
— Сложно сказать. Моя первая реакция — «ну уж нет, он слишком умен». Но у него очень необычный контракт с Нашивером.
— Их отношения действительно напоминают «добровольное рабство», — Амалия потянула за прядь своих длинных светлых волос. — Всё же Клод страшный манипулятор. Я могу представить, как он создаёт культ и убеждает людей поклоняться несуществующему богу. И всё это для собственной выгоды.
— Но в чём его выгода? Чего же он хочет? — Я постучала по обложке. — Здесь есть информация о Двенадцати Домах, кормлении вампиров демонической кровью и других экспериментах с демонической кровью — обо всём, в чём был замешан Клод. Но отсутствует информация о порталах.
— Хмм. Ты только подумай об этом, — Она опёрлась локтями о стол. — В настоящих религиях тебе необходимо умереть, прежде чем попадешь на небеса или в загробную жизнь, или куда там ещё. Тут тот же принцип, потому что, если бы все его последователи знали, что можно просто открыть портал и попасть прямо в «рай», это стало бы их целью вместо того, чтобы служить культу до самой смерти.
— В этом есть смысл, — пробормотала я. — А что насчёт чего-то вроде Вознесения?
— Есть ли в гримуаре информация о конце света?
— Не то, чтобы я искала, — Я беспокойно поёрзала на стуле. — Если в их религии культа есть событие наподобие конца света, когда верующие переносятся прямо к богине, то может ли это быть причиной заинтересованности Клода порталом?
— Но он же не может верить во всю эту чушь… не так ли?
Мы обменялись тревожными взглядами.
Амалия вздрогнула:
— А что насчёт Эзры и разъединения демона-мага? Есть прогресс?
— Я нашла раздел о создании демонов-магов, — ответила я, открывая культовый гримуар на отмеченной странице. — Но больше ничего не выяснила, кроме того, что этот раздел существует.