Уроки избавления от злых сил для экспертов

Мари Аннетт

Очень сильный — атакует зубами — мягкая кожа -

Его быстрые оценки расплылись, когда он за считанные секунды проанализировал предстоящую битву, а затем он сжал пальцы.

— Мы пойдём прямо, — сказала он. Его мысли в моей голове затихли. — И найдём Нашивера.

Я едва начала кивать в знак согласия, а он уже выбежал на улицу. Я рванулась за ним, Амалия за мной по пятам, и мы помчались навстречу битве. Расплывчатые силуэты магов становились чётче.

Зуилас выпустил хвост

и нырнул куда-то вперёд.

Он скользнул под ноги ближайшему волку и сбил его. Пока волк кувыркался, когти демона царапали живот зверя — ему даже не понадобилось выпускать фантомные когти. Оборотень всё ещё падал, когда демон прыгнул на следующего, сбив того с ног, прежде чем разорвать его.

Я замедлилась, дрожа он окружающего меня насилия. Четвероногие волки были крепкими и проворными, и, держась низко к земле, Зуилас сводил на нет это их преимущество. Они не могли сбить его с ног, потому что он атаковал на их уровне.

Он ударил волка по челюсти, прежде чем тот успел его укусить, затем проткнул когтями его грудную клетку. Я следовала за смертоносным демоном в дюжине шагов, пока он пробивался сквозь волков.

Вдруг раздался чей-то хриплый крик, и я оторвала взгляд от Зуиласа. В нескольких метрах от него упал человек — на нём был волк, вонзивший клыки в предплечье.

— Дрю!

С яростным криком из ниоткуда появилась Зора, взмахнув своим огромным мечом. Оборотень, схвативший Дрю за руку, с рычанием бросился прочь, но на его месте появились ещё двое. Стоя над своим павшим товарищем, Зора непоколебимо размахивала оружием, несмотря на линию оборотней, выжидающих момента, чтобы напасть на неё.

Я свернула к ним, хватаясь за артефакты, висящие у меня на шее. Волки продвигались шеренгой, с их пасти текла слюна.

— Ori impello cylindrate!

Мой новый артефакт вспыхнул, и из него вырвался столб воздуха. Он ударил ближайшего волка, отбросив его в двух других — все трое животных отлетели на несколько метров. Подвывая, они рухнули на землю.

Зора повернулась ко мне и уставилась на меня с открытым ртом:

— Робин? Ты жива?

Я замешкалась — нам нужно было идти вперёд, чтобы как можно быстрее найти Ксавьера и Нашивера, — но три волка уже распутались и начала выпрямляться.

— Нам нужно увести Дрю! — сказала я, хватая его за руку.

Она схватилась за его плечо, его разорванная рука истекала кровью, и мы вместе потащили его по тротуару. На нас уже шли волки, уставившись устрашающе бледными глазами.

— Зора, — прохрипел Дрю. — Отпусти меч.

Она разжала руку — и меч взлетел в воздух. Длинный клинок, залитый кровью и дождём, сиял в свете уличных фонарей, летя на приближающихся волков и отчаянно рубя им пасти.

Зора схватила Дрю обеими руками — и между нами появилась Амалия, схватив заднюю часть его куртки. Мы втроём протащили его через улицу в тень закрытого магазина.

Рыча, волки уклонились

от свободно летящего меча и бросились на нас.

Я попыталась найти артефакт, но прежде чем я успела сообразить, какой из них для чего, волков охватил ревущий огонь. Когда пламя поднялось вверх, и горящие волки взвыли в агонии, из дыма возник меч. Он ринулся вниз — его светящийся клинок пронзал одного волка за другим.

На секунду мне показалось, что Дрю снова контролирует оружие Зоры, но потом я заметила руку, держащую рукоять меча — руку, покрытую мерцающим оранжево-белым пламенем.

И мой мозг с опозданием опознал человека в этом горящем аду.

Окутанный танцующим пламенем, Аарон избавился от третьего волка, затем повернулся. Большая часть его рубашки сгорела, огоньки бежали по его голым рукам и плечам, плясали в волосах и стекали с меча.

Его голубые глаза зафиксировались на мне, и он неверующе уставился на меня:

— Робин?

Я смотрела на него с открытым ртом, мысленно благодаря небеса за то, что пиромаг был на нашей стороне:

— Аарон?

Он здесь.

В голове молнией возникли эти два слова, и я сразу же поняла, о ком подумал мой демон.

— Мне нужно идти. Амалия, пойдём.

— Робин…

Не обращая внимания на одновременные крики Аарона и Зоры, я побежала прочь. Амалия в несколько шагов догнала меня.

— Что такое? — запыхавшись, спросила она.

— Нашивер. Где дядя Джэк?

— Он где-то здесь. Ищет Ксавьера.

Мы проскользнули мимо нескольких очагов битвы оборотней. Впереди маячил перекрёсток, и пока я осматривала его, в моих венах бушевал адреналин.

Если стычка, которую мы оставили позади, была битвой, то это… это была война.

Повсюду были маги — гораздо больше, чем численность Ворона и Молота. Магические волны, крики, кровь, тела, разрушенные стены, горящие здания. Неглубокая пропасть разделяла перекрёсток, и прорвавшиеся водные линии затопили улицу, а дождь лил, скрывая все следы.

Я резко затормозила, когда мой взгляд остановился на трёхэтажном здании гильдии, окна которого освещались тёплым светом. Амалия остановилась рядом со мной.

Перед гильдией собрались тёмные фигуры, и мне не нужно было видеть их глаза, чтобы понять, кто они. Я узнала, как они двигались, по рывкам их конечностей, по быстрому движению их ног. Воспоминания об их клыках, вонзившихся в кожу Зуиласа, вызвали дрожь.

Взорвалась малиновая маги — взрывная волна ударила мне в лицо дождём и песком. Я вздрогнула, затем отвела взгляд от орды вампиров и посмотрела на перекрёсток.

По венам растекался лёд.

На открытой точке юго-западной стороны перекрёстка стоял Нашивер. Он наполовину развернул крылья и вытянул одну руку, в которой держал за горло Дариуса. Ноги главы гильдии беспомощно болтались над землёй.