Уровень атаки

Огай Игорь

— Так, — произнес он. — Здесь больше ни слова. Миша, мы сейчас выходим из здания, а ты зайди к шефу… Нет, он на Совбезе, черт!.. Значит, к Филиппычу. Пусть позвонит мне откуда-нибудь не через оператора Ассамблеи.

Павел принял Тамару из рук обалдевшего Миши и, крепко придерживая за локоть, повел ее вниз по лестнице. К его удивлению, студентка выполнила распоряжение и удержалась от вопросов до самого первого этажа. Перед турникетом он сбавил шаг и достал из кармана ее пропуск. Действует ли еще этот кусок пластика?

Заместитель главы Миссии тоже умеет соображать быстро. Если он заподозрил то же, что и Павел, Тамару, возможно, больше никогда не выпустят с фабрики.

— Держи, — сказал он. — Я первый, ты следом.

Атлант дежурной смены ждал его на той стороне турникетов.

— Ты задержался с пропуском, Павел, — констатировал он. — Мы можем получить взыскание.

— Извини, Эйзот. Я не хотел.

Атлант покосился в сторону инка и отошел с дороги.

— В следующий раз не делай так. Мы больше не пропустим.

— Хорошо, я понял… — краем глаза он следил за действиями Тамары. Еще не слишком твердой рукой она приложила карточку к сканеру. Несколько ошеломительно долгих мгновений, и устройство, пискнув, зажгло зеленый глазок.

Павел вновь подхватил девушку под руку и потянул к выходу на улицу.

— Головин, стой!

Порыв немедленно выхватить лучемет удалось подавить только огромным усилием воли. Землянин обернулся.

Инка соизволил отложить газету и даже покинуть свое место за стойкой. Он приблизился вплотную и процедил:

— Будь моя воля, ты бы никогда больше не вошел в это здание, белый. Даже если бы все ящеры Гнезда заступились за тебя.

— Я просто счастлив, что твоей воли для этого не хватит, — Павел постарался произнести это как можно спокойнее, но избавиться от сарказма удалось не до конца.

— Пускай твоя такинэ избегает моих смен. Каждый раз я буду находить повод, чтобы подвергнуть ее досмотру.

Прикрыв глаза, Павел медленно вдохнул и выдохнул.

— Не старайся спровоцировать меня на вызов, краснокожий. Дождись времен поспокойнее.

Он отвернулся от индейца, пока тот не озвучил новое оскорбление, и подтолкнул студентку к выходу. Двери беспрепятственно распахнулись, Тамара полной грудью вдохнула свежий воздух.

— Не останавливайся, — распорядился Павел. — Идем отсюда.

Тома послушно шла рядом, но на улице ей явно стало лучше и воздерживаться от расспросов она больше не могла.

— Зачем он так с тобой?..

— Не обращай внимания. Давний спор.

— Почему ты назвал его краснокожим?

— Потому что он индеец. Разве не похож?

— Похож. А откуда он здесь?

Павел мотнул головой и не ответил. Миновать проходную фабрики было гораздо проще, чем вестибюль здания Ассамблеи, но если атланты уже спохватились — проблемы будут и здесь.

— Павел…

— Проходи, проходи.

Он кивнул охраннику в окошке и протолкнул Тому через еще один турникет. Вохровец

по обыкновению проигнорировал кивок и снова уставился в телевизор в углу. Обошлось? Похоже, что да.

— Павел, — отвлечь студентку от заинтересовавшей ее темы оказалось сложно, — послушай, а откуда они вообще все здесь взялись?

— Кто — «все»?

— Ну, эти… нелюди? Они ведь не люди?

Не сбавляя шага, он с интересом посмотрел на Тому. Новую реальность, к которой он в свое время адаптировался несколько недель, девушка поняла и приняла через час после того, как очутилась в гуще событий.

— Да, — выговорил он. — Они не люди.

— А вы?.. Ты?..

— Я — местный. На втором этаже все местные. Ты мне лучше другое скажи: что было на том свитке у атланта?

Тома наморщила лоб, будто вспоминая что-то давно забытое.

— Я и сама не поняла. Сначала вроде бумага как бумага, а потом словно что-то щелкнуло, и… Будто картинка появилась, туманная, как фотка без резкости… Только она двигалась. Сперва было похоже на речку с водопадом… Потом — вроде облака… А потом меня повело и как-то все смешалось.

— Ясно.

Павел невольно прибавил шагу. Он и сам не ожидал, что его подозрения окажутся столь обоснованными.

— А куда мы идем? — Тома задала, наконец, вопрос, который по логике вещей должен был следовать первым.

— В метро.

— Почему в метро? У тебя же была машина…

— Потому что под землей поисковая магия ящеров действует неустойчиво, — правдивый ответ, как Павел и рассчитывал, заставил Тому на некоторое время заткнуться.

Вовремя. В кармане как раз задребезжал телефон. Не штатная трубка Ассамблеи — резервный аппарат, которым Павел обзавелся не так давно.

Филиппыч не стал ждать дежурного «Алло».

— Паша, это я. Докладывай.

— У нас проблемы, Семен.

— Я знаю об этом с момента создания отдела. Конкретнее.

— Атлантам известно, что мы видели карту вероятностей…

— И что с того? Сергей сам тебя к ним послал…

— Черт, дай договорить! Мы держали в руках карту, а теперь у нас вдобавок к ней появился «сканер»!

Тишина в трубке была красноречивее любых восклицаний. Секунд пятнадцать Филиппыч напряженно работал головой, затем родил:

— Ты и его у контактеров стащил?

— Нет, — съязвил Павел, — он сам пришел. Это Тамара — она может читать карту.

— Как ты узнал?

— Уний развернул при ней свиток. Она увидела странные картинки и грохнулась в обморок.

— Я понял тебя, — произнес Филиппыч. — Инки и атланты пользуются приборами, но ящеры совершенно точно читают карту сами. Согласен, Павел, у нас проблемы. Что ты сейчас делаешь?

— Веду студентку в метро.

— Не очень хорошо. Ради такого дела смарры плюнут на свои амбиции и запустят поиск. После этого из-под земли ты уже не выйдешь.