Ущелье
Шрифт:
– Как ты это сделала? – спросил муж.
– Потом объясню, – улыбнулась она.
Кора внимательно смотрела на мужчину перед ней и думала, что могла бы любоваться им вечно.
– Эй! – треск кустов со стороны горы заставил парочку оторваться от обмена взглядами.
– Эй, – Сеня, чертыхаясь, вывалился из колючей ожины. – Знаешь, друг, – обратился он к движущемуся следом Мурату, – эта звериная тропа по почти отвесному склону, скорее для волков, чем для людей.
– Это единственный выход с этой стороны горы, – невозмутимо парировал смуглый
– Не знаю, на какие голоса вы шли, – ворчливо произнес Марк, продираясь следом. – А я, в этот лес больше ни ногой.
– Сам жену нашел? – Сеня радостно смотрел на туристов. – Ну, ты хоть бы предупредил нас, когда из машины удрал, – укоризненно сказал он Петру.
– Так получилось, – скульптор смущенно пожал плечами.
– А где Димыч? – Кора посмотрела на Петра, потом на мужчин.
– С ним все в порядке. У Павла в отеле спит, – успокаивающе сказал Сеня.
Петр и Кора облегчено вздохнули.
– Вы вот что, идите с Марком к «Серебряному ручью». А мы с Муратом вытащим из пещеры Антонину.
Кора закусила губу и внимательно посмотрела на Мурата. Он улыбнулся одними глазами и сказал, обращаясь исключительно к ней.
– Думаю, дальше мы вполне справимся без вас, уважаемая.
– Разумеется, справитесь, – Петр демонстративно взял жены за руку.
Ему не понравился взгляд смуглого мужчины.
– Марк, а ты ружье держи наготове. Участковый вроде привел людей в чувство, но хрен их знает, – наставительно сказал Сеня.
– Да что ты, начальник, – подмигнул ему повеселевший Марк, – это же наши люди.
Лидия, получившая удар прикладом в грудь, припала к земле, притворяясь, что потеряла сознание. Она знала, что участковый уже не в силах ничего изменить. Потому что она Лидия, сделала невозможное. Она заставила хозяйку горы принять жертву. И теперь ее жизнь вновь станет обычной.
Женщина, тихонько поползла за валуны, пользуясь всеобщей неразберихой. Напуганные выстрелами люди послушно строились на полянке. И никто не обратил внимание на то, что бывший экскурсовод потихоньку подкатилась к кустам, а потом, спрятавшись за ними, побежала к тайному месту. О том, что такое место существует, знала только она и неимоверно этим гордилась. Лидия и только она видела женщину из храма на обрыве, под которым шумела горная река. Остальные жители поселка считали. Что хозяйка всегда стоит у входа в пещеру. Или совсем не верили в ее существование.
Лидия добралась до знакомого места и чуть не захлопала в ладоши от радости. На краю обрыва рядом с каменными плитами переправы, разрушенной в незапамятные времена, стояла высокая стройная женщина.
– Опять ты? – Ассият устало обернулась.
Лидии показалось, что она плачет. Но легкий туман накрыл женщину облаком. Потом он рассеялся, и перед ней вновь была гордая и невозмутимая красавица – Хозяйка храма желаний. Именно она выполняла просьбы девушек, просивших красоты и замужества. Для нее влюбленные парочки завязывали
– Чего хочешь? – отрешенно спросила женщина.
Лидия замерла, не решаясь вновь произнести заветную просьбу.
– Чего хочешь? – повторила женщина. – Время на исходе.
Лидия набрала в грудь воздуха.
– Мальчики, которые упали. Я хочу, чтоб они были живы. Не туманным мороком, а по-настоящему.
– Я же говорила, – женщина недовольно поморщилась. – Мертвых нельзя вернуть. Так что хочешь?
– Только этого. Хочу увидеть Датаева и Анечкина. Я виновата. Не уследила. Мне бы только прощение попросить. Не могу так больше, – торопливо заговорила Лидия.
Она очень боялась, что женщина, как и в прошлые разы смерит ее презрительным взглядом, и раствориться в тумане. Но Лидия слишком много страдала и слишком много сделала даже наперекор собственной совести, чтоб опять остаться ни с чем.
Женщина молчаливо выслушала ее сбивчивую речь.
– Надеюсь, ты понимаешь, что просишь, – не дожидаясь ответа от оторопевшей Лидии она прошептала: – Исполнено, – и исчезла.
Не растворилась туманом, не ушла под землю, а просто исчезла. Будто ее тут никогда и не было.
Лидия посмотрела на пустое место, не смея поверить в то, что она услышала. Экскурсовод села на землю, приготовившись к ожиданию, и сцепила дрожащие руки на тощих коленках в синих джинсах. Смайлик на яркой майке скривился уродливой гримасой. Она готова была ждать здесь хоть всю оставшуюся жизнь, но хруст сухой ветки под чьей-то ногой заставил ее насторожено посмотреть в сторону ельника. Два подростка, подшучивая друг над другом, выходили из леса подсвеченного утренним сумраком.
– Датаев и Анечкин, – выдохнула Лидия, давя в груди крик.
Больше всего на свете она боялась испугать мальчишек.
– Лидия Автондиловна? – Анечкин запнулся, нерешительно глядя на товарища.
– Мальчики, миленькие, – она не удержалась и заплакала. – Простите меня. Я должна была проследить. Я должна была заставить вас идти парами. Я …
– Лидия Автондиловна, вам плохо? – Датаев подошел к ней и озабоченно взял за руку. – Хотите из леса вас выведем. Нечего здесь женщине в такой час делать.
– Хорошие мои. Так вы не сердитесь? – Лидия смотрела на мальчишек.
– Конечно, нет, – Анечкин улыбнулся и сел рядом. – Умирать не страшно. Мы и не поняли толком, что произошло. Так?
– Точно, – кивнул Датаев. – И потом, мы сами виноваты. Вы же предупреждали про паровоз. И что драться нельзя в горах говорили.
Лидия озадаченно посмотрела на мальчишек. Потом поднялась и тщательно отряхнула травинки, прилипшие к джинсам.
– Умирать не страшно? – она вопросительно посмотрела на подростов, тоже поднявшихся с земли и теперь миролюбиво стоящих рядом.