Условно разумный

Одинец Илья

Возражений на предложение метаморфа изображать капитана корабля на встрече с перекупщиками от команды не последовало. Похоже, Зелаут говорил правду и не желал экипажу зла. Грог считал подобное поведение подозрительным. Корабль ежечасно сообщал человеку о местонахождении и занятиях лилового гостя, и не скрывал, что выискивает в его действиях тайный смысл.

Семенов все утро провел в шестом отсеке и теперь принимал душ, готовился к встрече с перекупщиками, поэтому невольно вздрогнул, услышав

голос Грога.

– Не может он просто так делать для нас хорошее, - рассуждал корабль.
– Мы его поймали, усыпили и везли на смерть, а он, вместо того чтобы нас убить, помогает, дает советы и печется о нашем благополучии. Почему? И зачем? Сидел бы в уголке и смотрел в иллюминатор. Он выторговал себе свободу, чего ему еще надо?

– Я понимаю, ты вездесущий, - вместо продолжения беседы произнес Семенов.
– Но пойми: ванная комната - приватная территория. Здесь должно создаваться ощущение одиночества, интимности. Можно тебя попросить в следующий раз не обращаться ко мне, пока я моюсь?

– Извини, - произнес Грог.
– Не хотел тебя смущать.

– Ничего, - Андрей вышел из душа и вытерся полотенцем.
– А насчет твоих слов отвечу так: Зелаут хочет нам помочь. Никто не мешал ему хранить секрет воды в тайне и ждать нашей смерти.

– Тогда он не смог бы выбраться из капсулы, - парировал корабль.
– А еще он вмешивается в наши дела.

– Нам это только на пользу, - парировал Семенов.

– Вчера он пришел на капитанский мостик и посмотрел всю твою "переписку" с перекупщиками, - признался корабль.

– Не вижу ничего плохого, - пожал плечами Андрей.
– Ему нужно подготовиться к встрече.

– Хорошо же он готовился. Посмотрел, улыбнулся своей жуткой улыбкой и ушел.

– Не придирайся. И не нуди. И вообще тебе сегодня лучше помолчать. Перекупщикам не обязательно сообщать, что у нас говорящий корабль.

– Больно я им нужен, - фыркнул Грог.
– Я же по сравнению с их кораблем настоящий тихоход. Мелкая болтливая посудина.

– Однако и за тебя можно выручить неплохие деньги.

– Тут ты прав, - согласился корабль.
– Кстати, надень синий костюм. Приказ О'рдрина.

Андрей оделся.

"Славный костюмчик, - одобрил внутренний голос.
– Только вот карманов нема. Куда спрятать оружие? Им обязательно нужно запастись, после рассказа Зелаута".

– Мне нужен пистолет, - озвучил свои мысли Семенов.

– Обойдешься.

В комнату, не постучав, вошел капитан. Точнее, метаморф в образе капитана. При виде человека, он трансформировал тело, вырастив такой же, как у человека, костюм, только красный с золотыми полосками на рукавах и воротнике.

– На переговоры приходят безоружными, - пояснил Зелаут.
– Первая встреча всегда мирная. Это нерушимая традиция. Перекупщики строго следят за этим, в противном случае к ним никто не станет обращаться за помощью. Это своего рода гарантия мирных переговоров. А значит,

никакого оружия.

"Первая встреча мирная, - заметил Аналитик.
– А вторая"?

– Я бы на твоем месте спрятал за поясом парализатор, - посоветовал Грог.

– И провалил бы дело, - метаморф посмотрел в потолок.
– Я не нравлюсь тебе. Ты мне тоже не нравишься, поэтому буду откровенным. Я с легкостью мог бы захватить корабль, даже если бы все члены экипажа были здоровы и втрое сильнее. Но ты мне не нужен, потому что ты не станешь меня слушаться. Пожалуйста, перестань следить за каждым моим движением. Или хотя бы не мешай.

Грог промолчал. Может быть, переключился, а может, обиделся. А Андрей удивился, услышав о захвате.

– Не бойся, - Зелаут оскалился.
– Я сказал правду. Можешь не ждать от меня подвоха.

"А он не так прост, каким хочет казаться, - хмыкнул внутренний голос.
– Грог прав, за ним нужно присматривать".

– Может, - предложил Семенов, - роль капитана мне взять на себя?

– Ты слишком неопытен и не знаешь как и о чем говорить, - парировал Зелаут.

– К тому же, они уже прилетели, - отозвался Грог.
– Ан-д-рэй, ваш выход.

* * *

За стыковку отвечал искусственный интеллект. По интерсвязи Грог представился кораблю перекупщиков вторым пилотом и давал штурману со стороны противников ценные указания. Андрей и Зелаут все это время стояли у переходника.

– Говорить буду я, - шепнул метаморф.
– Если тебя никто ни о чем не спросит, молчи. Первая встреча состоится на нашей территории, вторая - на их. Сначала обговорим условия сделки и обменяемся заложниками, потом будем расплачиваться.

– Про заложников ты ничего не говорил, - прошептал Андрей.

– Так принято, - ответил Зелаут.
– Заложник - своеобразный гарант честности сделки. Считается, что лишних людей на кораблях нет, и любой заложник обеспечит честный обмен, то есть, честную покупку.

– Грош цена такому гаранту, - сморщился Семенов.

– Согласен. Но выбора нет. Как только я пожму руку их капитану, отправишься на корабль перекупщиков. Не бойся, они тебе ничего не сделают. Я и сам пошел бы, но капитан в заложниках - слишком подозрительно и опасно. Посидишь, пока перекачаем воду, потом приду я. Рассчитываться.

В переходнике громко чавкнуло, и люк открылся.

Перекупщиков было двое. Один походил на синюю лошадь, стоящую на задних ногах, другой оказался гуманоидом: высоким, тощим, словно сделанным из жердей, с потрескавшейся землистой кожей. На пришельцах были надеты черные блестящие костюмы и круглые шлемы с системой подачи воздуха - воздух "Грога" им не подходил.

– Здравствуйте, - метаморф слегка наклонил голову.
– Экипаж "Грога" в лице капитана О'рдрина, и первого помощника Андрея, приветствует вас.