Устоять невозможно

Мейнард Джанис

У него пересохло во рту. Ариэль даже не взглянула в его сторону. Она обсуждала с Бринкманом предстоящую сцену, позируя, приподнимая юбки и обнажая красивые ножки.

Джон Ингланд оказался совсем не юным. Высокий, широкоплечий блондин, если он и нервничал, то этого не показывал. Он с почтением относился к режиссеру и ведущей актрисе, быстро следуя указаниям.

Начало светать, когда Бринкман приказал приступить к съемке.

Ариэль горделиво стояла перед морским офицером и говорила:

— Вам не удастся меня шантажировать. Я уже сказала, что не продаюсь.

Ее мучитель излучал силу, властность и похотливость. Он схватил ее за плечи.

— Я могу сделать так, что ваш бордель прикроют, мисс Виола. Ваши роскошные девочки снова будут работать служанками и прачками. Вы этого хотите?

Виола попыталась высвободиться. Офицер по фамилии Лэндон резко потянул ее к себе:

— Ты расхаживала вокруг верфи в роскошном платье и призывно хихикала. Что, по-твоему, должно произойти? У меня на трех кораблях одинокие моряки, которые давно не видели своих жен. Большинство из них не могут купить себе женщину. Но я могу, Виола. И ты либо согласишься на мои условия, либо пострадаешь.

Он прижал ее к груди и жадно поцеловал в губы. Виола колотила его кулаками по плечам.

— Я знатная леди! — вскрикнула она. — Не смейте так со мной поступать.

Медленно отпустив ее, он сделал шаг назад и вытер ладонью рот. Джон Ингланд отлично вжился в роль.

— Я буду поступать так, как хочу, — тихо сказал он. — Я приду к тебе сегодня вечером после захода солнца. Жди.

Резко повернувшись, он зашагал по пляжу и скрылся за гористым выступом. Виола подняла лицо к небу, слезы текли по ее щекам. Она стояла одна на фоне океана, хрупкая и беззащитная.

— Снято!

Джейкоб вздрогнул, возвращаясь к реальности при звуке голоса Рода Бринкмана. Джейкоб настолько увлекся историей, что потерял чувство времени. Съемочная группа поспешно готовилась к следующему дублю, пока не взошло солнце. Джон вернулся. Костюмер поправил платье Ариэль. Снова начались съемки.

Ариэль все-таки замечательная актриса. Она стоит по щиколотку в пенистой воде и ни на что не жалуется.

Хотя она и Джон Ингланд не встречались до сегодняшнего дня, оба играют очень убедительно. Джейкоб чувствовал страх и разочарование ее героини. И он сопереживал Лэндону.

Морской офицер был честным человеком, героем. Ариэль разрешила Джейкобу прочесть часть сценария, и ему понравилась сюжетная линия. Лэндон разрывался между чувством долга и страстью к прелестной Виоле.

По иронии судьбы Джейкоб тоже терзался от страсти к Ариэль.

В одиннадцать часов объявили перерыв. Ариэль подошла к Джейкобу, покачивая бедрами в платье с объемной юбкой.

— Как тебе? — встревоженно спросила она.

Джейкоб притянул ее к себе и неторопливо поцеловал. Его сердце замерло. Ариэль была настоящей соблазнительницей. Джейкоб представлял, что чувствовал Лэндон.

— Ты была неповторима, — с готовностью ответил он. — Бринкман прав. Этот фильм сделает тебя звездой.

Несмотря на усталость, она дерзко улыбнулась.

— Я уже звезда, — заявила она, очаровательная в своем хвастовстве.

— Ты будешь суперзвездой.

— Вот так лучше.

При виде ее самодовольной улыбки он рассмеялся:

— Тебе уже можно уйти?

— Да. Я переоденусь в мгновение ока. Скажи Харриет, что мы сейчас поедем.

На обратном пути Ариэль уснула, положив голову ему на плечо. Джейкоб был единственным, кто знал, что Ариэль еще слишком слаба, ибо до конца не оправилась от болезни. Он прижимал ее к своей груди, беспокойно поглядывая на ее бледное лицо.

Харриет встретилась с ним взглядом в зеркале заднего вида:

— Мне отвезти вас на виллу или вы хотите пообедать в ресторане?

— Я думаю, сегодня мы закажем еду на виллу.

Она кивнула:

— Договорились.

Когда они приехали, Ариэль по-прежнему спала.

Джейкоб сильнее забеспокоился, но не подал виду.

— Она почти не спала ночью, — непринужденно сказал он Харриет. — Я отнесу ее в дом.

Помощница Ариэль округлила глаза, но не стала ничего комментировать. Джейкоб понадеялся, что она не будет распространять сплетни. Харриет придержала для Джейкоба дверь, а потом ушла.

Горничная уже убрала комнаты. Джейкоб отодвинул одеяло и положил Ариэль на край кровати.

— Поспи со мной, — сонно скомандовала она, открыв глаза.

Джейкоб колебался. Он устал. Они оба были полностью одеты.

— Разве ты не хочешь пообедать? — спросил он, медля с решением.

Она закрыла глаза и пробормотала:

— Я слишком устала.

Свернувшись калачиком, Ариэль погрузилась в сон. Сняв ботинки, Джейкоб лег рядом с ней, обнял и прижал к груди. Перед тем как уснуть, он смотрел на крутящийся потолочный вентилятор.

Ариэль проснулась и обнаружила, что Джейкоб Волфф обнимает ее, лежа в постели. Она не шевелилась, наслаждаясь ощущениями. Удивительно, что он согласился лечь рядом с ней. Должно быть, он очень устал.

Она осторожно перевернулась на спину, чтобы посмотреть в его лицо. Утром он не успел побриться — на его подбородке красовалась темная щетина.

У Джейкоба был классический профиль. Она заметила небольшой шрам на его переносице и предположила, что у него был сломан нос. Наверное, подрался с братьями или упал, катаясь на лыжах. Ариэль осторожно провела пальцем по его нижней губе.

— Вот что ты делаешь, а? — проворчал он с закрытыми глазами.

Так как он не убрал ее руку, она обвела пальцем контур его уха.

— Черт побери! — Он схватил ее запястье и уставился на нее сонными глазами. — Ты забыла об уговоре?

— Я хочу тебя, Джейкоб Волфф, — откровенно заявила она. — Я никогда не встречала такого мужчину, как ты. Ты не думаешь, что нам будет хорошо в постели?

Ариэль ахнула, когда он слегка потянул ее за сосок. По ее телу разлился жар.

— У нас нет ничего общего, — серьезно произнес он.