Увлекательная игра
Шрифт:
— Что ты будешь пить? — спросил Кристиан, поднимаясь и направляясь к старинному резному шкафу, где, очевидно, находился бар.
— Я бы хотела… — произнесла Сара, лихорадочно соображая, что же ей попросить взамен привычного для нее белого вина; наверняка слабых напитков в баре Кристиана не водилось, — что-нибудь вроде…
— О, дорогой, разве она не очаровательна? — Мелани сузила свои голубые глаза и посмотрела на Кристиана, словно давая понять, что они с ним относятся к одному и тому же кругу и испытывают одинаковое
— Входить в класс, дыша на учениц спиртным, не очень-то удобно, — спокойно ответила Сара.
Кристиан бросил в ее сторону одобрительный взгляд, не ускользнувший от внимания его подруги. Это доставило Саре удовольствие, тем более что утонченная и изысканная Мелани, судя по всему, не принадлежала к числу тех женщин, которые только забавляются, глядя, как их мужчины оказывают знаки внимания кому-то еще.
— Бедняжка! — с наигранным сочувствием произнесла Мелани. — Теперь я знаю, что никогда не смогла бы стать учительницей. Слава Богу, что еще находятся такие женщины, как вы!
За эти слова Сара окончательно возненавидела ее. Что мог найти Кристиан Блэк в подобной женщине — блондинке с повадками кошечки, прячущей в мягких подушечках лапок острые коготки?
Сара прошла в глубь комнаты и опустилась в одно из кресел.
— Дорогой, сделай для нее коктейль из водки с грейпфрутовым соком, — томным голосом попросила Мелани. — Вот увидите, вам понравится, — обратилась она к Саре таким тоном, словно та никогда в жизни не брала в рот ни капли спиртного.
— Нет, мне, пожалуй, лучше джина с тоником.
Мелани было нахмурилась, но тут же ее лоб вновь разгладился. Она улыбнулась, откинувшись на спинку софы и внимательно глядя на Сару.
— Крис рассказал мне о бедняжке Ширли, — произнесла она доверительным тоном. — О, я уверена, что…
— Не сейчас, Мелани, — резко оборвал ее Крис, протягивая Саре бокал. — Не время и не место обсуждать проблемы моей дочери.
— Но, дорогой, мы вместе могли бы справиться с этим! — запротестовала Мелани и взглянула на Сару, словно пытаясь пробудить в ней женскую солидарность.
Однако Сара не собиралась участвовать в этой игре.
— Справиться с чем? — послышался с порога голос Ширли, и Мелани театральным жестом распахнула объятия.
— Ах, бедная крошка! Входи же!..
Ширли бросила на нее презрительный взгляд, подошла к свободному креслу и села. Неудивительно, подумала Сара, что Крис попросил меня присутствовать на ужине. Он сам, Мелани и его дочь представляют собой крайне взрывоопасное сочетание.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Мелани у Ширли, больше не улыбаясь, но всем своим видом выражая заботу и сочувствие.
— Прекрасно, — небрежно ответила Ширли. — Скоро
— Забудь хоть ненадолго об этом ящике, — попросил Крис. — Уж постарайся как-нибудь вытерпеть наше общество до конца ужина.
— О, Крис, не будь таким бессердечным! — запротестовала Мелани. — Позволь девочке делать то, что она хочет!
— Хорошо, я остаюсь, — ответила Ширли.
Крис бросил на Сару быстрый торжествующий взгляд, и она молча поздравила его с удачной тактикой.
Но в целом атмосфера во время ужина оставалась напряженной. Сара воздала должное превосходной еде и постаралась не обращать внимания на остальное. Однако все попытки Криса завязать разговор разбивались о безразличие Ширли и приторные любезности Мелани.
Закуски были съедены в обстановке фальшиво-преувеличенных стараний Мелани вызвать Ширли на откровенность. Но к тому времени, когда были поданы горячие блюда, Мелани успела осушить несколько бокалов белого вина и, видимо, решила оставить всякую дипломатию.
— Ты можешь сколько угодно уклоняться от этой темы, Ширли, — сказала она, — но когда все-таки должно произойти это знаменательное событие?
Сара невольно издала предупреждающее покашливание. Она мельком взглянула на Кристиана и тут же отвела глаза, — он сидел, нахмурив брови, с лицом мрачнее тучи.
— Вас это так сильно беспокоит? — резко спросила Ширли. — Почему бы вам не заняться своей пустой, никчемной жизнью и перестать лезть в мою?
— Хватит! — прогремел Крис, заставив обеих замолчать, хотя Ширли была слишком упряма, а Мелани, на этот раз, слишком пьяна, чтобы молчание продолжалось долго.
Несмотря на попытки Сары сменить тему разговора, Мелани скрестила вилку и нож на тарелке с недоеденным жарким и, обращаясь к Ширли, заявила:
— У тебя действительно нет ни капли совести?
Или ты наслаждаешься, устраивая своему отцу адскую жизнь?
— А вы наслаждаетесь тем, что ведете себя как полная дура? — взорвалась Ширли, резким движением опуская вилку на стол.
— Да как ты смеешь?! — возмущенно спросила Мелани, делая над собой явное усилие, чтобы четко выговаривать слова.
Она подалась вперед, но тут же бессильно уронила голову на руки.
Скорее бы подавали десерт, в отчаянии подумала Сара, и все бы это закончилось! Мелани окончательно отбросила светские приличия и напилась почти до бесчувственного состояния. Неужели Кристиан на это и рассчитывал? Мелани была хрупкой женщиной, и алкоголь быстро ее одурманивал. Или он решил, не вмешиваясь ни во что, закончить ужин, покуда белое вино не свалило его любовницу с ног?
Сара украдкой посматривала на него, пытаясь понять, что мог найти такой мужчина, как Кристиан — умный, одаренный и привлекательный, — в этой женщине, которая была во всех смыслах ниже его.