Узкие дороги космоса
Шрифт:
***
– Ты что-нибудь понимаешь? – поинтересовался я у Ли, увлеченно воюющей с обыкновенным сладким пирожным. Пока она успела надкусить одно, я уже доедаю второе.
– У...
– Что?
– Э..о .. е .. и .. ер.. – непонятно проговорило пирожное, торчащее изо рта девчонки.
– Дожуй и еще раз попробуй.
Пока она продолжала сражаться с неуступчивой сладостью, я успел допить первую чашечку и озадачить малый кухонный комбайн
– Это не кипер! – отдуваясь, заявила Ли и облегченно стала прихлебывать порядком остывший чай. Еще бы – пять минут воевать с малюсеньким пирожным!
– Ты это еще три часа назад сказала. Что-нибудь конкретнее знаешь?
– Ага, – довольно проговорила Ли, и ее глаза радостно заблестели.
– Что?
– Не скажу, – обрадовано произнесло нахальное создание и показало язык, – сам догадывайся!
Я нахмурился:
– Ты знаешь, а посадка на Черную Звезду – опасное занятие. Можно и разбиться ... Поэтому, в целях обеспечения безопасности, будет разумно запихнуть одно языкатое создание в скафандр, вручить поисковый маячок и оставить на стационарной орбите. Чтобы, так сказать, можно было насладиться красивым зрелищем из космоса.
Второй пилот не проявила ни капли беспокойства:
– Воробей не позволит.
– А кто его будет спрашивать?
Ли насмешливо прищурилась:
– Ты тут такой же пилот, как и я, и Воробей просто не станет тебе подчиняться.
– Это чего же?
Ли вздохнула:
– Джеймс, ты когда-нибудь бывал на военном корабле?
– Не доводилось.
– Попробуй приказать Воробью что-нибудь не совсем логичное.
Я усмехнулся:
– Воробей, поможешь мне запустить на стабильную орбиту разговорчивого второго пилота?
Ли поставила локотки на стол, положила подбородок на сцепленные ладони и загадочно улыбнулась.
– Нет, капитан.
Нахмурившись, уточняю:
– Это что еще за бунт на корабле?
– В открытом космосе пилот Ли Тайрен будет подвержен непредсказуемым опасностям. Подобного я допустить не могу.
Знакомая фамилия ... Кажется, я когда-то ее слышал... Ноль! О чем я думаю?!
– Ты знаешь, что может быть за невыполнение приказа капитана? – повысив голос, спрашиваю у наглого ИИ. Совсем распоясались! Что Воробей, что второй пилот!
– Не надо его наказывать, – Ли отхлебнула из чашки и продолжила, – вот в этом и весь прикол. ИИ на военных кораблях не имеют своего мнения. И всегда, в точности, выполняют приказы. Даже откровенно глупые.
– Хватит мне рассказывать сказки!
– Опоздал ты, дружок, – насмешливо произнесла Ли, – они уже стали реальностью.
– На что это ты намекаешь?!
Ли вздохнула.
– Капитан.
– Что?!
– Черная Звезда. Готовимся к посадке?
Я мысленно посчитал до десяти, старательно постарался очистить голову от посторонних мыслей. Эти двое, похоже, окончательно сговорились, и толковых ответов от них точно не дождаться. Все вокруг да около, никакой понятной информации. Но, может, это не в них дело, а во мне?
Еще несколько раз глубоко вздохнув, я окончательно успокоился, взял чашечку с обжигающим напитком и двинулся в рубку, скомандовав
– Второй пилот, займите свое место!
***
Иногда жизнь пролетает незаметно ... Не в те моменты, когда бездарно тратишь свободное время или работаешь ради исполнения какой-то мечты, а тогда, когда, получив важную информацию, откладываешь ее осмысление на более подходящий период. Через час, завтра, в отпуске. И таких моментов, требующих твоего пристального внимания, становиться все больше, они забываются, и в итоге, найдя пару свободных минут, понимаешь: забыл, о чем хотел подумать.
И, даже помня об этом, я решил все-таки отложить решение важных вопросов на удобное время, а сейчас занялся конкретным делом – посадкой. Для исключения разных нештатных и случайных событий, отбросил все волнения, заботы и настойчивые мысли.
– Воробей, выведи показания всех систем и запускай полную проверку.
– Принято, капитан.
– Второй пилот, на страховке.
Ли, расположившаяся в соседнем кресле, не отвела прилипнувшие к обзорному монитору глаза. Согласен, зрелище завораживающее и красивое, но это не повод нарушать дисциплину.
– Второй пилот?
– А, да, принято, капитан, – пробормотала девчонка.
Я вздохнул. Не знаю, чему на военных кораблях учат вторых пилотов, но вот явно кому-то не хватает собранности в ключевые моменты.
– Системы протестированы, неполадок не обнаружено, – доложил ИИ.
– Выводи траекторию и погнали.
Воробей добавил на монитор привычный тоннель расчетной траектории и я не стал лихачить, а осторожно вписал кипер в предложенный маршрут и потихоньку пошел на снижение к поверхности планеты.
Странно, но совсем не появилось горячки и настороженности, шестое чувство явно спит и не собирается просыпаться, да и тот факт, что мы, в общем-то, заходим на посадку с полуразобранной установкой главного движка, тоже совершенно никак не сказался на общем психологическом состоянии. Постоянные блики на обзорном мониторе от сверкающих молний, завихрения атмосферной смеси, мерцающие настороженные огни – и ни капли волнения. На миг скосив глаза в сторону, заметил восторженно распахнутые глаза второго пилота. Вот кто наслаждается картиной, и похоже, если в меня сейчас ударит молния, ИИ отключится и кипер камнем пойдет на сближение с твердым скальным основанием планеты, Ли не заметит перемен и все так же будет наслаждаться открывающимся безумным видом.
Выключив межпланетный двигатель, перехожу на обычные планетарные движки. Возникший за спиной гул подтвердил включение плазменных ускорителей, и скорость постепенно стала снижаться, стремительное падение перешло в плавный спуск, но никакого дискомфорта не возникло. Ждем попадания молнии и перегрузки?
Направив на поддержание защитного поля все свободные резервы реактора, я еще больше уменьшил вероятность аварийной посадки, хотя, по невнятному ощущению, можно вырубить вообще всю защиту и спокойно добраться до Лабиринта. Откуда возникла такая уверенность?