Узник чёрного камня

Гришаев Евгений Алексеевич

– Ну, это уже мелочь, три метра это не тридцать, спокойно спрыгну с такой высоты.
– Подумал я и пошёл собирать вещи и подготовить Тук-тука к спуску.

– Идём прощаться мой верный друг!
– Я опустился на колени и протянул руки, чтобы обнять пса. Тук-тук не догадываясь о моём коварном плане, подошёл и опустил голову. Опустив голову, он не увидел, как я поднял свой походный рюкзак, сделанный из обычного мешка.
– Прощай друг.
– Я обнял его так, чтобы потом можно было его удержать, а после быстро накинул мешок на его голову. Пес, разумеется, всё сразу понял, но было уже поздно, пытаясь вырваться, он только глубже влез в мешок. Я на это как раз и рассчитывал, навалившись на пса всем своим весом, затолкал его в мешок до конца, после чего быстро завязал горловину. Пока он ещё не успел разорвать мешок, я накинул лямки на плечи и подошёл к лестнице. Пёс продолжал вырываться и дёргался так, что мне было тяжело устоять на ногах.

– Будешь дёргаться, точно упадем, а внизу камни!
– Простучал я зубами, успокаивая пса. Он успокаиваться не собирался, и мне пришлось в дополнение к мешку связать его своим плащом, верёвка-то была занята лестницей. Даже после этого пёс продолжил попытки выбраться из мешка, но теперь не так резво и его можно было удержать. Честно говоря, высоты я тоже боялся, но Тук-туку об этом не говорил, хватит с меня одного труса. Зацепившись за первую ступеньку, я около минуты настраивался на дальнейший спуск, вниз старался не смотреть, иначе влез бы обратно наверх. Где-то

в середине пути под ногой не выдержала лопасть, и я чуть не свалился вниз. Мои руки к этому времени уже были порезаны острыми краями лестницы до костей, но я старался на них не смотреть, острых ощущений и без этого хватало с избытком. Лестница со ступенями закончилась, осталось восемь метров трубы, надёжность которой была под вопросом. Все восемь метров держались всего на одной клёпке, причём использованной уже второй раз. Висеть на этой трубе долго было опасно, я решил съехать по ней вниз до того как она отвалится. Пожелав себе удачи, я заскользил по трубе вниз, как пожарник со второго этажа, поднятый по тревоге. Пока скользил по ней, ждал, когда она закончится, чтобы притормозить в самом конце. Такой важный момент я проморгал из-за пса, который опять начал дёргаться. Оставшиеся метры до земли пролетел за мгновенье, приземлился на ноги, но на них не удержался и упал на спину, придавив собой Тук-тука. Пёс на некоторое время притих, и я смог насладиться видом своего творения снизу. Наслаждался совсем не долго, потому что первое верхнее соединение не выдержало, и лестница стала падать. Увернуться или убежать я не успевал, поэтому просто закрыл глаза, смирившись с судьбой. От удара железной конструкции о камни вздрогнула земля, и меня посекло каменной крошкой, но я остался цел. Лестница упала в метре от того места куда я упал, чему я был несказанно рад. Через несколько секунд после падения лестницы, Тук-тук очнулся и стал дёргаться с удвоенной силой. Пса нужно было срочно освободить, пока он сам себе не навредил. Развязав плащ, быстро стянул с пса мешок. Таким злым его я ещё никогда не видел, думал, он порвёт меня на маленькие лоскутики.

– Спокойно, мы уже внизу!
– Я выставил перед собой руку с открытой ладонью и отполз на метр. Тук-тук успокоился только после того как посмотрел по сторонам и убедился что мы на самом деле уже внизу. В воду входили по отдельности и в разных местах, он со мной на данный момент не дружил. Я его прекрасно понимал, на его месте я бы убил того гада который бы так со мной поступил. Простил он меня часа через два, когда мы восполнили потерю воды и перешли через ручей на другой берег.

Глава 12.

Оказавшись на другом берегу, мы словно попали в другой мир. Здесь росла трава, над маленькими цветами кружились пчелы, а в небе появились птицы. Несмотря на большое количество оврагов, идти было легко и приятно, по траве всё-таки шли, а не по камням. До леса добрались как-то быстро и совсем не заметили десятка километров, оставшихся позади. На первый взгляд лес был обычный, правда, рос здесь в основном бамбук, а не берёзы с соснами, но я даже такому лесу был рад. На первых же шагах по лесу, наткнулся на кости какого-то небольшого зверя. Моё расслабленное настроение после этого как рукой сняло, потому что зверь был убит, но не съеден хищником или падальщиком. Тук-тук тоже стал напряжённым и двигался осторожно и прижимался к земле, как будто охотился. Я закрепил на спине свой чудом уцелевший после падения посох и достал ножи. Мечом и топором драться в густом лесу сложно, простора для замаха нет. Следующие пару часов по лесу шли как диверсанты, не наступая на сухие ветки под ногами и перемещаясь от куста к кусту. Постепенно успокоились, потому что больше никаких костей не обнаружили, и на нас никто не спешил нападать.

– Тук-тук мне кажется, что зря мы так нервничаем, нет тут никого.
– Простучал я зубами и собрался убрать ножи, но настороженность пса заставила только сильнее сжать рукояти. Тук-тук застыл на месте, всматриваясь вперёд и прислушиваясь к тихому шелесту леса. Я тоже насторожился, за наше почти полугодовое знакомство с Тук-туком я ему стал доверять как себе и если он сейчас насторожился, значит это не просто так. Пару минут мы стояли неподвижно, как статуи, а потом густой подлесок резко ожил. Кто-то быстро приближался к нам со всех сторон, раскачивая молодую поросль, а иногда и задевая стволы многометрового бамбука. Тук-тук переместился мне за спину и приготовился к битве с неведомым врагом. На меня первого напали, какая-то тварь, похожая на бабуина, вылетела из кустов с открытой пастью, чтобы вцепиться мне в горло. Я смог увернуться и ударил ножом в ответ. Бабуин с визгом отлетел в кусты, сбив по пути другую тварь, набирающую скорость для прыжка. Мой первый удар подсказал мне, что ножи нужно держать обратным хватом иначе их просто выбьют из рук. За доли секунды, я сбросил с плеч рюкзак и отбросил в сторону посох, после чего всё завертелось с бешеной скоростью. Я вертелся как юла и бил, бил и бил, по прыгающим на меня бабуинам. Изогнутые лезвия моих ножей кромсали тела бабуинов продолжающих нападать на меня со всех сторон. Через какое-то время бабуины закончились, и я поискал глазами Тук-тука. Его нигде не было, всё пространство вокруг было завалено окровавленными телами очень агрессивных бабуинов.

– Тук-тук ты где?
– Позвал я пса и стал ходить по месту нашего скоротечного сражения. Увидеть растерзанного бабуинами пса, мне совсем не хотелось. Справа шевельнулся куст, я напрягся и приготовился к очередному нападению, но это был мой Тук-тук. На него было страшно смотреть, обильно покрытый кровью бабуинов, он из последних сил держался на дрожащих от перенапряжения лапах. Досталось ему основательно, местами из его тела были вырваны куски плоти, правый глаз и левое ухо отсутствовали. В его пасти не хватало клыка, а из груди торчало ребро, его ребро. Я подошёл к нему и опустился на колени, чтобы хоть чем-то помочь. Вода, конечно, восстановит потерю влаги и срастит порезы, но она не сможет вернуть потерянную плоть или конечность. Это понимал не только я но и сам Тук-тук. Простояв несколько секунд, он упал и уже не смог подняться самостоятельно. На моём теле тоже было много всяких ран, но я о себе сейчас не думал, мне нужно было восстановить тело пса. Всю воду, что была в наличии, я истратил на тело Тук-тука, поливал маленькими порциями и только в те места, где повреждения были особенно серьёзные. Сломанное ребро я вдавил обратно в его грудь и залил это место водой, а там где плоть была вырвана из тела, остались провалы, покрывшиеся тёмной коркой. Приблизительно через час Тук-тук смог встать самостоятельно но всё ещё был слишком слаб чтобы идти дальше. Собрав свои разбросанные вещи, я поднял пса и понёс его на руках. Большое количество окровавленных тел бабуинов обязательно привлечёт к себе хищников, драться с которыми сейчас я был просто не способен. Бабуины, надо сказать, были какие-то не правильные, не такие как на родной земле. Местные были какими-то отощавшими, но имели помимо зубов довольно длинные когти. Окрас тоже отличался, бабуины были тёмно-серыми, с чёрными пятнами как у леопарда. Я спешил поскорее покинуть это место, надеясь, что где-нибудь впереди найдётся хотя бы маленький ручей, и мы сможем там восстановить наши тела. Ручей, конечно, нашёлся, часа через четыре, когда я уже сам готов был упасть, потеряв остатки сил. Я обнаружил его случайно, оступившись, угодил одной ногой в его маленькое русло, надёжно спрятанное в высокой траве. Мне пришлось выкопать яму, наполнить её водой и положить туда Тук-тука. Сам я поливал себя из фляжки, предварительно сняв с себя всю одежду. Потом я постирал одежду,

смыв с неё грязь и кровь бабуинов. Всё это происходило ночью, под жуткий крик какой-то птицы, от которого мы оба вздрагивали и начинали готовиться к нападению. Нападения так и не произошло, но к утру я стал настолько злым и нервным, что готов был сам идти на поиски кого-нибудь, чтобы этого кого-нибудь убить. Силы мы с Тук-туком восстановили, но вид у пса так и остался жутким. С первого взгляда можно было понять, что этот пёс просто не может быть живым. У меня тоже бабуины из тела вырвали пару кусков плоти, на спине, но под одеждой этих мест было не видно. То, что сейчас на мне было одето, я бы одеждой вообще не назвал. В тех лохмотьях, что сейчас были на мне, я был похож на огородное пугало, причём довольно страшное. Если бы я занял положенное для пугала место на огороде, не то, что птицы, насекомые бы сбежали. Наполнив водой фляжку до отказа, мы продолжили свой путь. Чувство направления стало более четким, но я по-прежнему так и не мог понять, что нас ждёт в конце пути. Я очень надеялся, что там меня будет ждать дверь, ведущая домой, к моему живому телу, к родителям и друзьям, которые меня ждут. Что ждёт в конце пути Тук-тука, я просто не знал, может быть, он снова станет живым, а может он идёт только чтобы помочь мне.

Через несколько часов, бамбуковый лес стал обычным, только без хвойных деревьев. Подлеска здесь практически не было и внезапного нападения мы уже не боялись. Шли достаточно быстро, пока не добрались до странного места, где лес превратился в нагромождение сухих, поваленных ветром деревьев. Сквозь этот бурелом пришлось прорубать себе дорогу топором. Тук-туку было проще, он размером меньше и мог пролезть под поваленным стволом дерева или между корнями. Прорубиться сквозь это препятствие получилось через несколько часов, незадолго до заката и открывшийся мне вид того что скрывалось за этим лесом, мне не понравился. Перед нами лежала голая степь, здесь даже травы практически не было, а та, что местами росла, была сухой и серой. Ветер гонял по этой степи пыль и растительный мусор, который когда-то был травой и кустами. Моё и без того не очень хорошее настроение, сейчас вообще упало на землю, мне хотелось кричать и плакать. Мир подбросил нам очередную проблему, которую решать уже совсем не хотелось.

– Может повернуть назад в лес, пусть там есть бабуины, зато там есть вода, и зелёный цвет живой листвы радует глаз.
– Подумал я, посмотрев на просеку оставшуюся после нас. Потом я увидел Тук-тука и его вид заставил меня поёжиться, второй атаки бабуинов мы просто не выдержим. Засунув топорик за пояс, я двинулся вперёд, очень надеясь, что в степи нет зверей размером больше тушканчика. Шагал я быстро, Тук-туку пришлось бежать, чтобы не отстать от меня. Моё настроение не улучшилось ни через час, ни через два, отчасти этому способствовал внешний вид Тук-тука. Стоило мне увидеть его наполовину оголённый череп, без одного уха и с тёмным провалом вместо глаза, я начинал скрежетать зубами и сжимать кулаки. Мы с ним, не останавливаясь, шли до самого вечера и сколько за это время преодолели километров неизвестно. Может быть, тридцать, а может и все пятьдесят, но в какой-то момент степь сменилась песчаной пустыней. Мне показалось что от вида песка, даже Тук-тук стал злее. Высокие барханы были гладкими, словно их специально кто-то выровнял. Ни единого следа живого существа я так и не увидел, словно здесь вообще никакой жизни не существовало, но это было до того, как мы поднялись на вершину первого бархана, больше похожего на насыпной вал. С высоты всего в несколько метров, мне стало хорошо видно, что жизнь в песках есть или точнее говоря, была. То тут, то там, из песка торчали кости, отшлифованные песком до гладкого состояния. Что было за этим полем костей, мне видно не было, обзор перекрывал другой песчаный вал, находящийся в пятистах метрах от нас. Ножи как-то сами прыгнули мне в руки, после чего мы с псом медленно спустились с бархана и осмотрели, первые попавшиеся нам кости. Это были кости какого-то животного, вероятно верблюда или его местного аналога, точнее выяснить я не смог, череп отсутствовал. Дальше по ходу нашего движения лежали человеческие кости, сразу нескольких человек. Вокруг стояла какая-то звенящая тишина, даже ветра двигающего песчинки не было. Я двигался медленно, прислушиваясь к тишине и посматривая на Тук-тука, его чутьё уже не один раз нас спасало. Пёс, как не удивительно, был спокоен и продолжал идти вперёд, обходя встречающиеся кучи костей. У подножия противоположного бархана он остановился и дождался меня. Спокойствие пса и меня немного успокоило, я даже ножи убрал, правда, вместо них взял в руки посох. Следуя за Тук-туком я поднялся на бархан и на некоторое время замер, открыв рот от того что увидел. Впереди, всего в паре километров от нас, расположился замковый комплекс. Он был уже давно заброшен, я это даже с такого расстояния понял. Пустыня медленно, но уверенно его пожирала, подтачивая его стены и засыпая песком частично разрушенные строения. Расстояние до этих руин на самом деле оказалось больше пары километров, я бы сказал, что мы прошли около пяти. При приближении к громаде замка опять стали попадаться кости, только теперь некоторые из них ещё сохранили на себе остатки одежды и даже доспехов. Рядом с одним из скелетов, я нашёл странного вида кувшин, сделанный из золота. Чем ближе я подходил к руинам замка, тем больше попадалось скелетов, рядом с которыми лежали золотые изделия и оружие. Сейчас это оружие для боя уже было не пригодно, проржавело настолько, что развалится от первого удара. Я внимательно осмотрел несколько скелетов и пришёл к выводу, что этих людей убили, причём некоторых убили не люди, а кто-то другой, возможно это был какой-то зверь.

– Тук-тук, мы с тобой как, внутрь замка заглянем?
– Спросил я пса, который сидел рядом и смотрел куда-то вдаль. Мне было с одной стороны интересно посмотреть, что есть хорошего внутри этого замка, а с другой стороны, мне было как-то страшновато лезть туда. Не просто же так возле его стен столько костей находится, что-то ценное скрыто за этими стенами. Моё любопытство всё-таки перевесило страх, и я полез осматривать руины замка.

Ворота уже давно отсутствовали, и мне не пришлось штурмовать стены, чтобы попасть на территорию замка. Я почему-то думал, что внутри будет меньше песка, но ошибался, его тут было даже больше чем за стенами. Несколько минут бродил по двору, высматривая более удобный вход в сам замок, Тук-тук безмолвной тенью двигался следом, прикрывая спину. Пока что его поведение оставалось спокойным, а это означало что здесь безопасно. Заглянув в оконные проёмы некоторых построек, находящихся у стен, я ничего интересного там не увидел. Истлевшая от времени мебель, покрытая толстым слоем песка, вот и всё что там было. В одной из построек нашёл кости, даже не понял, кому они принадлежали, человеку или какому-то животному, черепа рядом не было. Попасть в сам замок можно было несколькими способами, через окна, через наполовину засыпанную песком дверь и через пролом в стене. Не знаю, чем этот пролом смогли сделать в полутораметровой толщине стены, но он был, и я решил войти в замок через него. В замке тоже было много песка, и тоже были кости, много костей и все принадлежали людям. Напротив парадного входа находилась широкая каменная лестница, ведущая на второй и третий этаж замка. На её ступенях, в позе морской звезды лежал очередной скелет, в одной руке у него был меч, а в другой массивный золотой канделябр.

– Золото не смогли поделить.
– Подумал я и поднялся на второй этаж. Здесь песка практически не было, и я смог оценить красоту этого замка, по оставшемуся интерьеру и изящной лепнине на высоком потолке. Все двери в замке были выбиты, а то, что от них осталось, было разбросано по всему полу. Сейчас я находился в левом крыле замка, здесь было как-то слишком пусто, даже остатков мебели не было.
– Странно, вокруг замка золото разбросано, а тут даже сломанного стула не найти.
– Сказал я сам себе, и пошёл осматривать правое крыло замка.