Узы магии. Сделка с королем эльфов
Шрифт:
– Значит, всего существует три мира? Запределье, Срединный Мир и Природные Земли? – уточняю я.
– Да, и вы пришли из Природных Земель.
– А теперь я нахожусь в Срединном Мире, – заключаю я. Уиллоу кивает. – А что такое Запределье?
– Никто не знает. Ну, может, лишь король Эльдас. Говорят, что Завесу, отделяющую нас от Запределья, создал первый король эльфов, чтоб повелевать жизнью и смертью. Этим поступком он лишил эльфов бессмертия, дарованного им первыми богами. Поэтому другие народы преклонили
– А до создания Завесы люди умирали? – спрашиваю я.
– Об этом нет в легенде. – Уиллоу ненадолго умолкает. – И прежде чем вы спросите… Я понятия не имею, как жили люди в прошлом и когда они умирали. Истории разные, и каждая ужаснее предыдущей.
– Я знаю, каково приходится, когда тебе рассказывают невероятные истории, – бормочу я, размышляя обо всех эльфийских сказках, в которых истина переплелась с приукрашенными знаниями. – Значит, эльфы, в некотором смысле, хранители мертвых?
– Можно и так сказать. Отчасти именно поэтому нам даровали возможность отыскивать истинные имена людей, животных и вещей.
– А найти имена… значит Познать?
– Да. И в Срединном Мире нет большей власти.
– А как создали Грань? Когда мир разделился на Срединный Мир и Природные Земли?
Уиллоу бросает взгляд в окно.
– После того как создали Завесу, на некоторое время воцарился мир. Но после все же начались ссоры и распри. Эльфы, вампиры, фейри, дриады, русалки, все народы, владеющие дикой магией, черпают силу из Запределья.
Русалки, вампиры, фейри, дриады и многие другие. Все волшебные, неумолимые существа из историй, что мне рассказывали в детстве, существуют на самом деле. Они всегда были реальны, лишь жили по ту сторону Грани. При этой мысли я содрогаюсь.
– А что насчет людей? – спрашиваю я. – Мы владели дикой магией, а после ее потеряли?
– Нет, люди другие… Много позже после того, как от дриад произошли фейри, древние духи природы создали человеческих существ из самой земли. И древние люди владели природной магией.
Я размышляю, как рассказываю друзьям в академии, что первых людей создали дриады и у нас когда-то была магия. Просто представив выражения их лиц, я чуть не начинаю смеяться.
– Значит, люди больше похожи на фейри? – спрашиваю я.
– Нет… Фейри – скорее результат стечения времени и случайности. А люди были созданы по замыслу дриад, – поясняет Уиллоу. – Вскоре после этого дриады вымерли, и первых людей поспешно изгнали. Кто-то винил их в смерти дриад. Но, я думаю, все дело было в людской непохожести. Все, что кажется иным, очень легко ненавидеть.
– Итак, разразились великие войны. И снова эльфы поспешили создать барьер, на этот
– Точно. Срединный Мир находится как раз посередине. Но есть лишь одна проблема. Догадаетесь какая? – Он смотрит на меня. И я вслед за ним перевожу взгляд к окну.
– Если мир создан между Природными Землями и Запредельем… он не живет по законам природы, – понимаю я.
– И кто-то должен залатать эту брешь, – подсказывает Уиллоу.
И истина вспыхивает ярче, чем солнце на полях за окном.
– Людская королева.
– Именно! – Он наклоняется и щелкает меня по носу. А после испуганно отстраняется. – Простите, Ваше величество, мне не стоило…
Рассмеявшись, я чуть потираю нос.
– Все в порядке.
– Вы моя королева, и мне правда не следовало…
– Уиллоу, все в порядке, – уже тверже повторяю я. – Приятно, когда кто-то относится ко мне по-доброму. Словно к другу.
Эльфу вдруг становится неловко, он встает с кровати. И, продолжая говорить, не поднимает головы, занятый чисткой инструментов и разбором трав.
– Как бы то ни было, да. Людская королева связывает Срединный Мир с Природными Землями.
– Неужели так сейчас во всем Срединном Мире? Пришла весна? – спрашиваю я.
Он кивает.
– Людская королева воссела на трон из секвойи, и теперь в этот мир проникают силы природы.
– Через меня, – шепчу я и содрогаюсь при мысли о магии, что бушевала в моем теле. Я словно бы вновь ощущаю боль от прорастающих во мне корней. Обжигающе горячее чувство, когда из меня рвали душу, саму жизнь, отделяя плоть от костей. Я слышу, как тысячи голосов одновременно взывают ко мне, моля о помощи. А я всего лишь женщина, и одна. Я не могу помочь им всем.
Мне нужна лишь моя лавка. И пациенты. Я хочу жить в мире, который способна понять. И маленький уголок, за которым можно присматривать.
Я мечтала заботиться о людях, да… Но к такому оказалась не готова. Меня не научили ни родители, ни академия, ни Хранители. А подобное незнание может принести больше вреда, чем пользы.
– Я ответил на ваши вопросы? – Голос Уиллоу прерывает приступ жалости к себе.
– Остался еще один.
– Да?
– Почему Людская королева владеет магией? – спрашиваю я. – А у других людей ее нет.
– Верно, когда была создана Грань, люди потеряли магию.
Я с трудом удерживаюсь, чтобы не сказать, насколько все несправедливо. Грань, защищающая людей от дикой магии, в то же время лишает их магии природной.