В чужом небе
Шрифт:
– Ты ещё ни разу не ошибался в своих советах, - произнёс Иштуган-бей, - и потому я следую им. Но пойдут ли твои солдаты в бой вместе с моими?
– Как и было оговорено в плане сегодняшней битвы, - кивнул фельдмаршал, - солдаты группы армий Степь атакуют Бадкубе с восточной стороны.
– Хорошо, - важно кивнул Иштуган-бей и обернулся к своему адъютанту.
– Вели моим ленивым собакам готовиться к бою. Скоро они прольют кровь народников.
За такое отношение к своим солдатам Онгемунд тоже не слишком уважал командующего бейликов. В каждом слове его сквозили спесь и пренебрежение
Дежурный офицер крейсера «Серес» лениво наблюдал за небом. Синева его была жгучей, что удивительно для поздней осени. Он прогуливался по открытой верхней палубе. Иногда останавливался у телефонных аппаратов, связывающих его с постами наблюдения. В этот момент он отчаянно завидовал матросам, что сидели там. Они хотя бы видели бой, идущий внизу. Пускай «Серес» и не принимал в нём участия, но ведь поглядеть-то есть на что. Дежурному же офицеру оставалось только гулять по палубе, сунув руки в карманы, чтобы не так мёрзли, да слушать долетающие до его ушей отдалённые звуки сражения.
Он в очередной раз остановился у телефонного аппарата, подумал пару минут - звонить ли на наблюдательный пункт или ну его, как телефон вдруг издал резкую, пронзительную трель. Молодой офицер даже замешкался на секунду, прежде чем сорвать трубку.
– Докладывайте?!
– рявкнул он, стараясь перекричать ветер.
– Над морем обнаружены пять вымпелов, - протрещало в ответ.
– Точных данных нет.
– Поднимаюсь к вам, - крикнул офицер.
Сказано - сделано. Не прошло и пяти минут, как молодой человек уже оказался около дальномера. Он приник к нему надолго. Однако толком ничего разглядеть не смог - расстояние до появившихся над морем кораблей было предельным для наблюдательного прибора.
– Немедленно доложить на мостик, - распорядился офицер.
– Есть, сэр, - тут же взял под козырёк связной матрос, однако стоило только офицеру отвернуться, скроил такую утрировано-надменную рожу, что все матросы на дальномерном посту принялись зажимать руками лица, чтобы не рассмеяться. Молодого офицера не слишком-то жаловали в команде именно за его непомерную спесь.
Через пять минут флаг-офицер докладывал об обнаружении эскадры коммодору Дадри.
– Поднимайте «Несгибаемого» в воздух, - тут же велел он.
– И прикажите «Карадоку» и «Каледону» разворачиваться с нами в ордер для отражения воздушной атаки.
– Осмелюсь заметить, что в таком случае они не смогут прикрывать своими орудиями войска генерала Нитена, - заявил флаг-офицер.
Он будто намерено выводил коммодора из себя.
– Это так и есть, - кивнул Дадри. Однако пояснять свой приказ не стал - много чести для простого флажка. Его задача исполнять приказы, а уж разбирается в них пускай сам - разжёвывать ему всё коммодор вовсе не собирался.
Глава 6.
На эволюции котсуолдской эскадры в небе обратили внимание все, кто не был занят сейчас сражением
– Этим как будто наплевать на эскадру в небе, - заметил Солнцеслав.
– Идут уверенно, даже как-то слишком.
– Как будто не видели, что сталось со степняками, - кивнул я.
– Странно это. От бейликов, наверное, такого ещё можно ожидать - они людей не считают. Но Блицкриг - другое дело. Там военные грамотные и рациональные, просто так солдат гробить сотнями не в их стиле.
– Значит, стоит ждать какого-то подвоха.
– Эй!
– крикнул Мгер, перебивая Солнцеслава.
– На небо гляньте! Корабли разворачиваются!
Мы все тут же задрали головы, включая и парня в пропитанной бензином робе, который заправлял сейчас наш автомобиль. Он и не заметил, как шланг выскользнул из горлышка бака - и теперь бензин льётся ему прямо на штаны.
Громады небесных крейсеров медленно разворачивались. А где-то вдалеке над городом показались палубные надстройки флагмана котсуолдской эскадры. Он поднимался в воздух. Однако танкеры не спешили вслед за ним - и это меня очень встревожило.
– Удирают, сволочи, - прошипел сквозь зубы Солнцеслав.
– Вряд ли, - покачал головой я.
– Они бы не бросили солдат в окопах. Не в их правилах - Котсуолд старается своих не бросать. К тому же, танкеры не взлетают. А без них котсуолдцы отсюда не улетят ни за что.
– Если только совсем уж жареным не запахнет.
– Это вряд ли, - снова усомнился я.
– Сюда должен не меньше чем весь флот Блицкрига лететь, чтобы они тут же удрали. В ином случае, скорее всего, примут бой.
– Только с кем?
Я в ответ мог лишь пожать плечами.
– Туго нам придётся без их пушек, - заметил Мгер.
И только тут он обратил внимание на рабочего, так и продолжавшего стоять с раскрытым ртом. Бензин из его шланга уже успел пропитать землю вокруг нас.
– Ты что творишь?!
– заорал бывший анархист.
– Всех нас на тот свет отправить хочешь, да?!
От вопля его парень тут же пришёл в себя. Он быстро сунул шланг обратно, однако бак оказался уже полон и бензин хлынул на борт нашего авто.
– Да мы же теперь вспыхнем, как спичка!
– пуще прежнего накинулся на рабочего дашнак, сжимая увесистые кулаки.
– Ты саботажник! Сукин сын!
Мы едва успели перехватить его, прежде чем Мгер и вправду съездил несчастному парню по уху. Вряд ли это пошло бы тому на пользу.
– Да закрой ты вентиль, дубина!
– рявкнул Солнцеслав.
– Что ж ты стоишь, будто громом поражённый?!
Молодой рабочий, наконец, совладал с собой. Он быстро закрутил вентиль. Однако вся земля вокруг нас успела уже основательно пропитаться бензином. Вспыхнуло бы всё, и правда, от одной искры.
– Придётся автомобиль наш толкать, - пробурчал Солнцеслав.
– Заводиться тут - чистое самоубийство.