В дебрях Даль-Гея (худ. М. Ромадин)
Шрифт:
— Это ещё почему?
— Иван сказал мне, что тебе можно доверять, — спокойно ответил инженер, — а он ошибается очень редко.
На последнем повороте, когда Кронин уже увидел ажурную лесенку, спускавшуюся вниз из люка, девушка остановилась.
— Правда, — сообщила она, — не убегу. А знаете почему?
— Чужая душа — потёмки, — улыбнулся Кронин. Он стоял, опираясь рукой о стену. — Не знаю, Тика.
— Потому что мне с вами интересно, — почти сердито сказала девушка. Она прямо смотрела на Кронина, словно чего-то ожидая. Какие-то вы чудные, непохожие. Никогда я таких людей не видела! Откуда вы такие?
Кронин молчал.
— Откуда? — умоляюще спросила Тика. — Ведь не со Стигмы?
— Нет, не со Стигмы, — нехотя согласился инженер.
— А откуда? — настаивала девушка.
— С неба.
В глазах Тики плеснулся страх, и Кронин, мысленно выругав себя за неуместную шутку, пояснил:
— Мы экипаж космического корабля. Летаем, стараемся делать добрые дела.
— Добрые?
— Ну… — Кронин задумчиво наморщил лоб. — Как правило, добрые. Если чего-нибудь не напутаем.
— А бывает, что путаете? — с интересом спросила Тика.
— Случается.
— Путаете… — Тика мечтательно улыбнулась. — Это хорошо, что вы путаете. А то я нет-нет, да и подумаю: может, это не люди, а боги?
Глава 6
Подходя к центральному входу в консульство. Дин Самсонов замедлил шаги, а потом остановился. Как не хотелось ему идти в это проклятое здание! Но он знал, что рано или поздно идти все равно придётся, идти и делать то, что прикажет холодный бесстрастный голос, спорить с которым невозможно.
Сейчас этот голос молчал, и можно было хоть немного насладиться свободой, пусть призрачной, но все-таки свободой.
Оказывается, давным-давно расцвели розы, а он вот только что это заметил. Самсонов наклонился и осторожно развёл руками колючую зелень. Из прохладной глубины куста на него глянула пурпурная красавица с ожерельем из крупных капель влаги. Он протянул было руку, чтобы сорвать цветок, но передумал и лишь легонько тронул его пальцем. На землю упали тяжёлые прозрачные капли воды. Самсонов грустно улыбнулся, с тревогой прислушиваясь к неясному сложному чувству, медленно всплывающему из глубины его существа. Ведь все это когда-то было! Пурпурная роза, тонкий цветочный аромат, запах прели и совсем рядом чуть испуганные ожидающие глаза Нины.
Прошлое вдруг хлынуло из подсознания и затопило мозг огненной волной. Реальность, на миг вырисовавшаяся перед ним, оказалась столь чудовищной, что сердце рвалось на части от отчаяния. Чтобы не закричать, Самсонов стиснул зубы, закрыл глаза и судорожно вцепился в колючую ветку кустарника. Но все это продолжалось лишь короткий миг. Ужас и отвращение неслышно, как ночные птицы, улетели прочь. Точно просыпаясь, Самсонов повёл головой, открыл глаза. Надо идти в консульство.
— Дин! — окликнули его.
Он обернулся.
По аллее, тянувшейся от внешних ворот, торопливо шагала Лена Зим.
— Тебе плохо?
Лена чуть запыхалась от быстрой ходьбы, её серые глаза смотрели заботливо и тревожно. Самсонов улыбнулся в ответ так, как он один умел улыбаться: беззаботно, добродушно и немного насмешливо.
— Мне? Откуда ты взяла?
— Ты стоял, и у тебя был такой вид… вот я и подумала.
Самсонов покосился в сторону розовых кустов, тень раздумья скользнула по его лицу.
— У меня просто закружилась голова. Наверное, переутомился. Столько работы в последнее время. — Он снова улыбнулся Лене и, только теперь по-настоящему осознав её присутствие, удивился: — Подожди, а как ты оказалась здесь?
— Я прямо с космодрома.
— Одна?
Лена улыбнулась.
— Разумеется, нет. Но у всех дела, разные и срочные. В том числе и у меня. Мне нужен Всеволод. Как с ним можно связаться?
В его глазах мелькнула насторожённость.
— Всеволод? А что случилось?
— У меня к нему поручение совета. Но персонально к нему, понимаешь? Я не могу сказать тебе, — виновато сказала Лена.
— Понимаю, — согласился Самсонов, — в Даль-Гее сейчас творится такое, что без секретов не обойдёшься. А вот Всеволода найти не просто.
Он опустил голову, задумался. Лена ждала, с трудом скрывая нетерпение и подавляя желание поторопить его. А Самсонов думал совсем не о том, как отыскать Снегина. «Вот он, последний штрих, дополняющий картину. Впрочем, лишняя проверка не помешает». Он украдкой взглянул на Лену, но она перехватила его взгляд. Самсонов улыбнулся, но тут же посерьёзнел и вздохнул.
— Секреты. К сожалению, это обоюдоострое оружие, и порой трудно понять, чего они приносят больше — пользы или вреда.
Лена хотела что-то сказать, но он жестом остановил её:
— Я знаю, что меня ни о чем не информируют, боясь скомпрометировать моё консульское звание. Однако я не даром проработал тут почти год. У меня есть свои источники информации. Так вот, мне известно, что сейчас в Даль-Гее проводится секретная операция под руководством Всеволода. Почти все сотрудники консульства отсутствуют. Ты, конечно, знаешь об этом. Но известно ли тебе, что в этой операции принимает участие Иван?
— Иван? — переспросила Лена.
Она лихорадочно соображала, как ей лучше вести себя, но Самсонов не дал ей времени для размышлений.
— Мне только что сообщили: полиция Даль-Гея узнала о его пребывании и объявила розыск.
Лена побледнела.
— Может быть, это ошибка? — Он пристально посмотрел на неё.
— Нет, это не ошибка, — сказала наконец Лена и твёрдо взглянула в глаза Самсонову. — Надо сделать все возможное, чтобы немедленно найти Всеволода.
— Хорошо, — решительно сказал он, увлекая Лену за собой в консульство. — Сделаем и невозможное.
В вестибюле Самсонов, вдруг спохватившись, остановился.