В её стране родятся тучи
Шрифт:
— Ладно, как говорят бизнесдраконы, — Нарик встала со скрипнувшего под ее весом дивана, — у тебя есть пять секунд, чтобы меня убедить.
— Ты ещё не устроилась на постоянную работу, как хотела? — закинув одну заднюю лапу на другую, Акулина подпёрла щёку рукой и нежно взглянула на подругу.
Нармэла остолбенело подвигала челюстями — и вздохнула.
— Убедила.
* * *
— Зачем ты нас собрал так рано, Варлад? — когда все жители замка собрались в обеденном зале на первом этаже, но завтрака так и не дождались, Раэнорэ никак не могла определить, дракон она или овощной салат.
— Хочу представить вам новых клиентов вашего "Чрезвычайно
— Зато у меня есть идея, куда вам съездить на выходные, — обрадовала друзей Нармэла. Раяр к предложению подруги отнёсся с настороженностью. Сейчас предложит отправиться куда-нибудь в район подмосковных лесов и поохотится в Истинной Форме на… На что-нибудь. Самомнения у Нармэлы хватает, а вот осторожности она не имеет, уже пару раз попадала на страницы жёлтой прессы. Спасибо ещё, что только по описанию, а не на фотографии. — Нет, не в клуб! — Нармэла попыталась лапами закрыть мой рот, но я быстро отвёл морду назад, и пальцы беленькой сомкнулись в воздухе. — В святое место! Там не побалуешь, так что соглашайтесь, это будет весело!
— Как-то не сочетается святое место и веселье, — Арвера удивилась, но виду не подала. — Или предлагаешь местных священников пугать? Будто мы ангелы, и обещаем, что после смерти все люди станут драконами, а Пушистый Иисус — это не просто испорченный арт, а художника посетило Божье озарение?
— Это тоже можно. Но уже после того, как мы исследуем Святое озеро неподалёку от станции метро Косино, — без моего спроса Нарик проявила из карманного измерения мой ноутбук, чтобы показать карту. Молчаливые пришельцы обернулись в её сторону, узнав предмет, я попробовал сдержать сердитый оскал за горестным вздохом. — Наши гости столицы утверждают, что на дне этого озера — портал. И целый затонувший храм, полный артефактов!
— Портал — ещё понятно, но артефакты зачем нам? — я пододвинулся поближе, чтобы забрать свою вещь, но не забывал о настороженности, и попытка Нармэлы вторично схватить меня за ухо, на этот раз зубками, тоже успехом не увенчалась.
— Подумаем, кто больше за них отдаст, — у Марты загорелись глаза. — Да и вы сами религией интересуетесь. А ты, Вера? У тебя имя крещёное…
— Благодатью Матери-Тьмы, — кивнула Арвера.
— Ну вот, значит, у вас есть по крайней мере, — Нармэла пересчитала нас, быстро водя когтем, — шесть причин, чтобы съездить. И вообще, хватит уже просиживать на одном месте, пора развеяться!
— Люди увидят, — скрытный Раяр привёл свой самый частый аргумент.
— Это ещё ладно, я поставлю оптический исказитель или электродами память сотру, — Вера отмахнулась крылом. — Чем мы копать будем, археолог? И, главное, кто это будет делать?
— Копать не придётся. Церковь, судя по данным из интернета, — Нармэла перепроверила по моему ноутбуку, — ушла на дно в пятнадцатом веке и так там и осталась.
— Да за столько веков её занесло по самую крышу илом! — воскликнул Раяр, обретая новую точку опоры.
— Она ушла в карстры, так что не занесло, — показала Нармэла размытую фотографию чёрной дыры на зелёном фоне.
— То есть, люди там были? И не забрали ничего?.. — Раэнорэ продолжала подбирать прозаические препятствия, на которых драконам даже как-то стыдно чувствовать преткновение.
— Не забрали. Там всё для нас охраняют, — Нармэла улыбнулась, но нервно дёрнув ушком.
Я испытал острое желание шибануть подруге подзатыльник, отобрать ноутбук, а завтра извиниться в местном ресторанчике. И убедиться, что с похмелья она не полетит на операцию с нами, а то очень уж бурно она нас туда отправляет!
— Охраняют? — даже спросони Раэнорэ оказалась внимательнее меня. — Кто и в каком смысле?
— Ну, в том смысле, что там может быть опасно… Но это я тоже уже предусмотрела! — в неожиданном порыве белоснежная и юркая драконесса с золотой гривой запрыгнула на скрипнувший стул за длинным обеденным столом, и начала гласить чуть ли не как Ленин с броневика или Шико с кафедры французского собора. — Граждане нетрадиционной расовой принадлежности! Компания у нас разномастная, опыт разный. Не все имеют представление о технике безопасности на объектах! Некоторые считают, что там можно безбоязненно скакать и вытворять другие крутые штуки…
— Нарик-нарик, кто бы говорил… — прежде молчавшая, что для неё даже странно, мантикора подколола Нармэлу, а она продолжала вдохновенно вещать:
— Прежде чем отправляться в земли неведомые, мы должны привестись к общему групповому знаменателю, не важно, к какой части экспедиции мы принадлежим: к сталкерской, — строго посмотрела на рыжую мантикору Акулину, — к творческо-натурологической, — на качающуюся от лапомордия драконицу с тёмно-серой шерстью и алой гривой, подстриженной на самцовый манер, — к технической, — на смущённых альбиноску, черношёрстого самца и дракона с синей чешуёй, — к медрилигиозной, она же аптечная, — на переглянувшихся девушек — блондинку и брюнетку, — или к недобровольно отстранённой, — Нармела приложила руку к своей груди, но вдруг ойкнула и затрясла лапой, словно обожглась о собственную шерсть. — Однако довольно предисловий, представляю вам лектора по ТБ, почётного гладиатора, попаданца со стажем Асвера, фамилия которого настолько известна, что он её скажет сам. Аплодисменты!
На этом моменте блудная дочь Мирдала сотворила такой трюк, который ожидали разве что от Дэвида Копперфильда или от Пинки Пай. Опустив переднюю лапу под стол, Нармэла вытащила оттуда за шкирку серого дракончика небольшого роста и поставила его прямо на стол. Сама Нармэла спрыгнула на пол и села на большой стул, на котором прежде стояла. Остальные, пребывая от новой выходки "нарика" в замешательстве, смотрели на ещё одного нового знакомого, что озадаченно и смущённо осматривал публику, как будто его самого телепортировали пред публику совершенно внезапно.
— А ты кто? — Марта глупым голосом спросила, явно прослушав почти всё объяснявшую тираду Нармэлы. — И откуда такой взялся?
* * * Буквально день назад * * *
Верхушка руководства драконьего Клана хотела посмотреть на пришельца извне пространства Вселенных, которого братья по небу из Нашара называли навом. Но любопытство и ожидание зрелища не удовлетворилось в полной мере. Явившаяся на специальное собрание Актива иномирянка выглядела вполне обычной мохнатой драконессой серо-белой масти и с длинной чёрной гривой, забраной в хвост. Впрочем, Асвер был даже рад, что Астарта решила сохранить подаренный ей биологический облик — дракончик застал её ещё в то время, когда она была капризной и глючной программой в мультитуле учёного и инженера Вилмира, а уж представить её внешность и характер в изначальном состоянии и вовсе боялся.