В когтях тигра
Шрифт:
– Уважительная причина, – кивнула ведьма и улыбнулась уголками губ. – Между наглостью и безысходностью знак равно не поставишь. Проходи на кухню. Помогу, только сначала кофе попью, и тебе, вижу, он не помешает. Ночь была длинная. И да… я еще гримуар до конца не отработала. Оставь себе свою кровь. Она еще пригодится. Может быть, и мне… но не сейчас, а как-нибудь в другой раз.
– Учту.
Ком Хен следом за ведьмой вошел на кухню и сел на табуретку у окна. Даже здесь у Наташи имелись колдовские штучки, например, на полках, где примерные хозяйки хранят специи, у ведьмы стояли склянки, заполненные разного цвета дымчатой субстанцией –
Кофе сварился быстро. Ком Хен, когда брал с поддона кофемашины маленькую чашку с ароматным напитком, с удивлением заметил, что руки позорно дрожат.
– Эк тебя проняло, – со странным удовлетворением в голосе заметила ведьма. – Что произошло? Рассказывай. Я же говорила, девчонку не стоит оставлять одну. Над ней висело черное марево опасности. Почему не послушался? Так переживал и не уследил. Недальновидно.
– Могла бы предупредить об опасности нормально, а не говорить намеками! – огрызнулся Ком Хен, чувствуя себя отвратительно. Совсем не хотелось с бывшей девушкой обсуждать Лику, к тому же он сам еще не до конца разобрался в себе. Это было неправильно и неловко, но, с другой стороны, и выхода иного не было.
– Понимаешь… – Наташа ничуть не обиделась на резкое замечание. – Нормально я, к сожалению, не вижу. Только намеки, которые сама часто не могу расшифровать до поры до времени. Так что не вали с больной головы на здоровую. Я говорила: оставлять ее нельзя. Ты мое предупреждение проигнорировал. Мне интересно, почему?
– Глупо все получилось… – Ком Хен хотел уйти от ответа. Отвернулся, сделал глоток кофе и без спроса вынул из пачки длинную ментоловую сигарету. Сам он почти не курил. Можно сказать, бросил, но сейчас никотиновая доза была просто необходима.
– Да уж, неумно! Это понятно.
Наташа тоже достала сигарету, прикурила и с наслаждением затянулась.
– Ее увели у тебя из-под носа. Не хочешь рассказать, как именно?
– А это имеет какое-то значение? – Мужчина прищурил глаза и с вызовом посмотрел на ведьму.
– Нет, – она пожала плечами, делая вид, будто ей все равно, – просто ситуация идиотская. Ты пришел к бывшей девушке для того, чтобы она помогла спасти нынешнюю. Я, конечно, добрая, но с твоей стороны – это наглость…
– Ну, извини! Если не собираешься помогать, так бы и сказала! Я не имею возможности сейчас терять время! И… Лика не моя девушка.
Ком Хен порывисто встал, намереваясь уйти, но Наташа раздраженно скомандовала:
– Сядь и перестань психовать. Как ребенок, ей-богу! Не хочешь – не рассказывай! На ней следы моего колдовства. Они еще не выветрились. Я найду ее за три минуты, но ты бессилен до рассвета. Вонгви не подпустят тебя к ней! И они – дополнительное препятствие, но временное. Сиди уж и пей кофе, а не пори горячку. До утра не так уж и долго. Спрашиваю я о том, что произошло, с единственной целью, чтобы ты меньше грузился текущими проблемами и не дергался, потому что предпринять в данный момент ничего не можешь. Я пытаюсь тебя хоть чем-то занять. А ты это не ценишь.
– Не нужно меня занимать. Лучше – помоги. Мне необходимо ее вытащить, и я боюсь, вдруг до рассвета она не доживет? – сказал Ком Хен. – Не собираюсь ждать. Я обольюсь спреем с ног до головы, я поеду с крейсерской скоростью, только помоги мне ее найти… Мне нужно конкретное
– Знаешь, что я не могу понять? – Наташа затушила сигарету и размяла пальцы, готовясь к колдовству. – Ты так за нее переживаешь, готов рисковать жизнью, горы пытаешься свернуть, но до сих пор отрицаешь очевидное. Это такая возвышенная форма мазохизма, да?
– Не знаю… – Ком Хен задумчиво стряхнул пепел в пепельницу, сделанную из черепа, которую сам же и подарил. Дорогая антикварная вещь. Все, как любит Наташа. – Возможно, я пересмотрю свою точку зрения, если мы останемся живы. Но сейчас важнее другое.
– Вот и хорошо. Мне бы хотелось, чтобы ты был счастлив, – серьезно сказала она и тут же, очаровательно сморщив носик, добавила: – Себе счастья я хочу, конечно, больше, но, увы, оно будет не с тобой, а жаль. Иногда я мечтала. Хотя карты всегда говорили иное, но… порой хочется верить в то, что мы сами властелины собственной судьбы. И я, глупая, надеялась, хотя всегда знала – мне карты не врут. Просто не смеют.
– Прости…
– Ты не виноват.
Она тряхнула волосами и слегка наклонила голову, вероятно, чтобы скрыть слезы.
– Я тебе помогу. Еще раз. Но учти, мое терпение не безгранично. Когда все закончится, я бы не хотела видеть ни тебя, ни ее. Хотя бы какое-то время. Хорошо?
– Твое желание – закон.
Ком Хен, который сейчас был готов согласиться на все что угодно, кивнул.
Наташа криво улыбнулась, понимая его состояние, и принялась за дело.
– Магия магией, но все же, если у тебя есть принадлежащий ей предмет, дай мне. С ним будет проще. Более сильная привязка.
– Мы подарками не обменивались, – огрызнулся мужчина, а Наташа фыркнула, закусила губу, внимательно посмотрела, словно собиралась что-то сказать, но потом махнула рукой и обыденно поинтересовалась:
– Пинё у тебя с собой?
– Да, конечно. Где же еще?
– Вот и давай! Это самая подходящая вещь. Их долго носила Лика, и в них имеется сила. Лучший проводник к девушке, который только можно придумать.
Наташа сжала шпильки в руках, прижала к груди и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Ком Хену всегда нравилось смотреть, как она работает. В ее действиях никогда не было мистицизма, показушности и нелепых, никому не нужных пафосных жестов. Магия рядом с Наташей превращалось в нечто рядовое и, кажется, доступное любому смертному. Иллюзия, доказывающая истинную силу и профессионализм ведьмы. Вот и сейчас она просто стояла с закрытыми глазами и прижимала к себе шпильки. Шли секунды. Вокруг ладоней девушки воздух начал искрить. Маленькие, похожие на молнии всплески силы сплетались в причудливый клубок. Изредка вспыхивали и наконец зашипели и разлетелись в стороны, став похожими на бенгальский огонь, а Наташа открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась.
– Я знаю, где твоя студентка, – буднично доложила она.
Ком Хен подскочил и бросился к выходу, видимо даже не собираясь уточнять адрес.
– Подожди, – остановила его ведьма. – Дай мне пять минут на сборы. Я с тобой.
Он уставился на Наташу недоверчиво, а она недовольно пояснила:
– Долго объяснять, куда ехать… Да и страховка, думаю, тебе не повредит. Не переживай, я не возьму за это плату.
– Плата – это не то, о чем я сейчас думаю. – Ком Хен усмехнулся, но глаза все равно оставались серьезными. – Не сейчас. Я готов предложить многое в благодарность за оказанную помощь.