В костлявых руках
Шрифт:
– Я хочу, чтобы вы двое узрели неизбежное!
– ликующе говорила женщина. Позади неё появилось изображение крупного храма, на котором виднелась астерианская символика. На алтаре, вокруг которого собрались несколько священников, лежала Линда. До ушей Грегора и Ридгера доносились её сдавленные всхлипывания.
– Нет! Ублюдочная мразь, я тебя уничтожу!
– орал он женщине в зеркале, пытаясь освободится от хватки Ридгера, который не пускал его в зеркало.
– Ха-ха-ха! Знайте, чтобы вы не сделали дальше - вы проиграете. Этот мир обречен. И вы с ним. Вам меня не победить! А теперь, я приму первую жертву, обозначающую начало конца!
– женщина вскинула руки и один из странных культистов
– Нет! Нет!
– кричал изо всех сил Грегор. Ридгер продолжал держать его мертвой хваткой, не давая совершить самоубийственный прыжок в зеркало.
– Музыка для ушей...
– промурлыкала женщина - Это город скоро заполонят ожившие покойники. И вы присоединитесь к их армии! Скоро, очень скоро.
– она указала пальцем на Грегора и с Ридгером - Жду вас в Эрбоде - заливаясь смехом изображение в зеркале исчезло. Муж герцогини потянулся руками к женщине. Алексия завизжала и попыталась убежать, но хватка мужчины даже спустя годы разложения не стала хуже.
– Идем, аколит! Идем!
– крикнул Грегор.
– Нет... нет...
– только скулил Грегор.
Ридгер схватил его за руки. Через секунду они оказались за пределами городских стен. Где-то со стороны кладбища доносились крики людей.
Все дальнейшее было для Грегора словно в тумане. Он видел, как его господин снова исчез, как продолжали доносится крики. Потом он в конце концов снова вернулся к нему. Аколит все это время бездумно пролежал на траве, на холмике недалеко от города.
– Грегор! Очнись!
– услышал он голос Ридгера, который отдавал в голове звоном.
– Хмф - невнятно промычал в ответ Грегор.
Ридгер схватил его за плечи и поставил его на ноги.
– Ты меня слышишь? Грегор!
– пытался достучаться до своего подопечного Ридгер.
– Они... нет... нет...
– только и повторял аколит.
– Смотри на меня, смотри мне в глаза!
– он схватил Грегора за голову - Ты сделал все что мог! Никто не мог этого предвидеть! Ты ничего не мог поделать!
– Нет, нет - запротестовал юноша - Я должен был... должен.
– Я предупреждал тебя Грегор! Внемли Заветам! Сейчас это очень важно! Такое неизбежно, когда идешь по пути Ордена!
– Я не хочу ничего слышать!
– крикнул Грегор - Я убью эту суку! Сотру своим клинком ухмылку с её поганого лица! Пересчитаю все кости!
– Прошу тебя, успокой свой дух! Будь стоек! Ни смотря ни на что!
– повторял Ридгер.
Но Грегор его не слушал. Похоже, что он в принципе не был способен сейчас кого-то слушать. Поэтому служитель Ордена оставил его наедине с собой. Через пару часов бесцельного сидения на месте аколит поплелся в город. Он видел последствия вчерашней ночи: десятки, если не сотни трупов улицах. Их было так много, что их не успевали убирать. Люди вокруг кричали и плакали навзрыд. Кое-как Грегор смог отыскать место где обитал миссионер Ордена. Тут уже шла оживленная деятельность. Похоже, что Ридгер снова взял все под свой контроль. Увидев Грегора, служитель Орднеа посмотрел на него и сказал:
– Все это только начало, аколит. Эрбод в осадном положении. Астерианцы оказались под тотальным влиянием этой женщины уже много лет назад. Я отправил срочный запрос в Орден. Нас ждет совместная операция с несколькими другими фракциями. Я пояснил всю серьезность ситуации. Теперь я почти наверняка знаю, с чем мы имеем дело.
– С чем?
– безразличным голосом поинтересовался Грегор.
– Та женщина - Мать Тьмы. Она - воплощенное Кредо Мародеров. Я не знаю, как они смогли сотворить такое чудовище, но в одиночку нам её не одолеть. Тут потребуется помощь многих эшу и смертных.
– Да? Хм...
– неопределенно ответил аколит. Эта новость не придавала ему сил и никак не вдохновляла. Мать Тьмы? Он был готов выслушать любую чушь, лишь бы это помогло ему идти дальше и убить эту тварь.
– К нам на помощь придут одни из лучших бойцов Империи и Братства. Вместе с другими нашими служителями мы сможем, я уверен, сможем одолеть её!
– Я буду вам бесполезен, сир. У меня нет сил!
– обреченно простонал Грегор.
– Нет! Будь крепок! Собери волю в кулак и отомсти за смерть твоей соратницы! Будь проводником своего священного воздаяния. Это придаст тебе веры в себя!
– Ридгер старался подбодрить Грегора как мог - Пожалуйста, будь готов выдвигаться. Скоро мы покинем город. До Эрбода отсюда примерно два дня пути.
Грегор лишь кивал в ответ на слова Ридгера. Ему они уже были не нужны. У него осталась только мрачная угрюмость и ещё маленькая толика тупого упрямства, которая уже перерастала в жажду мести. Два дня - это не так уж и много за возможность поквитаться.
Все последующие мгновения пролетели как один. Люди, бредущие по дорогам подальше от столицы. Войска, что стягивались для штурма. Лицо Ридгера, который заставлял повторять одни и те же строчки из Заветов. "Я буду стоек перед лицом несправедливость. Я буду карающим мечом возмездия. Устрашитесь, враги, сам Нумен ведет меня!" С каждым разом это звучало чуточку убедительнее для Грегора. А ещё его донимала горечь от потери. Словно Мать Тьмы пробила брешь в самом сердце, из которой теперь на землю капала кровь. Грегор с Ридгером пришли на улицы Эрбода. К тому времени небеса в мире окрасились в два цвета: красны и черный. Это ознаменовало конец... Конец для твари, посмевшей убить Линду, провести Алексию и лишить сотни людей своих родным и друзей. Змея, упивающаяся своим ядом - вот кем была Мать Тьмы. Ридгер и Грегор вместе с верными Ордену людьми шли по улицам, столицы местного королевства отвоевывая каждую пядь земли.
Наконец они дошли до главного городского собора, где, по словам Ридгера, засела Мать. Со всех улиц стекались люди. Грегор видел, что некоторые из них несли символику Империи Владык. Их вел мрачноватый тип с двуручным мечом наперевес. Как он узнал, это был Бейлор - один из лучших бойцов Империи. Вместе с ним было два амбала-близнеца и еще несколько Рыцарей. На стороне Ордена были Ридгер, служитель Миракс и несколько других аколитов. И несколько целителей из Братства. А также неожиданный союзник - одинокий Книжник. Непонятно что он тут делал, но любая помощь была не лишней. Вся эта пестрая толпа стояла перед собором и готовилась идти в атаку.
Но первыми атаковали служители Матери. Толпа культистов-фанатиков выбежала из дверей собора, пытаясь добраться до эшу, но смертные союзники защищали всех от их яростного напора. Но со временем их ряды начали таять. Враг теснил их. Наконец-то где-то посреди всей этой суматохи появилась и сама Мать Тьмы. Голос женщины доносился даже сквозь хаос и грохот битвы.
– Как вас много! Будьте уверены - я заберу вас всех до одного, ха-ха-ха!
Тело женщины начало менять форму. Она начала превращаться в сгустки черных щупалец, раскидывая остатки смертных. И вот в бой вступили эшу. Бейлор держал дистанцию, методично срезая мечом атаки темных конечностей Матери. Остальные пытались отрубать остальные щупальца, но на их место все время вырастали новые. Поток её сокрушительных, волнообразных атак было сложно остановить. Ридгер и Грегор шли вместе и подбирались все ближе сквозь "заросли" черных отростков. Оба изо всех рубили и кромсали их начасти, но не могли подобраться ближе. Грегор все больше терял над собой контроль и понемногу впадал в боевое неистовство.