В лабиринтах города
Шрифт:
Максим вздохнул, завёл двигатель. Рассказ занял весь путь до её дома. Он старался не упустить ни одной важной детали. Голова опять начала болеть, а рана под повязкой пульсировать.
Остановившись под единственным работающим фонарем, они вышли из машины и прошли по пустынной улице.
– Виктор, - задумчиво произнесла Алиса, поднимаясь по лестнице и доставая связку ключей.
– Не представляю, кто это может быть.
– Зато Шталь очень даже представляет. Ему что-то известно.
– Можно было бы воспользоваться полномочиями и допросить его, но... Княжевич! Вот кто поможет. Завтра же с утра пойду к нему! В чем дело?
Максим убрал руки в карманы куртки. Он наблюдал за ней с улыбкой. За тем, как она возится с замком, рассуждает, поправляет непослушные волосы. Алиса, которую он знал почти всю жизнь, а не та холодная незнакомка, какой она была тем вечером в кафе.
Его Алиса!
Любовь всегда маскируется под нечто другое, пока её корни не достигнут дна души, и недуг уже будет не излечить. До этого мига еще можно сохранять блаженное легкомыслие, но рано или поздно (скорее, поздно) станет понятно, в какую западню вы угодили. Уж Максим мог сказать об этом наверняка. Когда Алиса уехала, пелена упала с глаз. Каким же он был глупцом, что ничего не сделал! Просто отпустил, веря в то, что ему, недомагу, не место рядом с ней.
Больше такой ошибки он не совершит. Не теперь, когда судьба подарила второй шанс. И плевать, что всё катится к демонам! Неизвестно, что их ожидает завтра, и это время совсем не хотелось тратить на разгадывание загадок.
– Мы только и говорим обо всём этом безумии. Всего пару дней прошло, а такое чувство, что намного больше. Но я так и не сказал тебе главного...
Алиса смотрела на него и, кажется, не дышала. У него у самого сердце билось где-то в горле.
– Я скучал, Алиса.
– Максим, я...
Он не дал ей договорить. Стремительно шагнул вперед, наклонился, обхватил ладонями её лицо и поцеловал.
Она ответила сразу же.
Глава 7
Они с Ярославом выехали за город, едва рассвело. Резиденция за высоким забором, издалека напоминала дом с привидениями из старых баек. Особняк, построенный в конце восемнадцатого века, всегда был окружён множеством слухов и леденящих кровь историй. Здесь находился не только штаб инквизиторов, но и темницы где отбывали свое наказание те, кто преступил закон.
Агата и представить не могла, что настанет тот день, когда она посетит это место по доброй воле. Мурашки бежали по телу, а ледяной пот скатывался по спине. Не будь рядом Ярослава, она бежала бы отсюда, не разбирая дороги. Но Чарныш уверенно сжимал её руку, и это придавало сил.
Их пропустили без лишних разговоров. Правда пришлось расписаться в нескольких толстых журналах на входе и сдать дежурному магический амулет. Рахманова помедлила, но, заметив, как жених уверенно кивнул, сняла тонкую цепочку с шеи и опустила изумрудный кулон в протянутую пластиковую коробочку. На мгновение показалась, что она лишилась части себя. Приложив руки к груди, Агата растеряно взглянула на Ярослава. Мужчина мягко приобнял и повёл через тёмный холл к винтовой лестнице.
– Больничное крыло на втором этаже, - пояснил он вполголоса.
Рахманова машинально кивнула, настороженно осматриваясь по сторонам. Под ногами скрипели половицы. Пахло пылью, лакированным деревом и шалфеем. Внутри особняк выглядел куда просторнее, чем могло показаться снаружи. Высокие потолки, витражные окна через которые проникало много света. Утреннее солнце заливало холл, играя бликами на многоярусной позолоченной люстре и зеркалах. Здесь было много зеркал: больших и маленьких, в тяжелых деревянных рамах, тонких металлических оправах. Они висели на стенах, стояли на полу.
– Согласно некоторым старым суевериям, рядом с зеркалами сила магов слабеет, - прозвучал позади незнакомый голос.
– Зеркала отражают зло. Ведь всем известно, как Персей победил Медузу Горгону.
– Магия ни добро и ни зло, как и зеркало, она может стать щитом или разящим клинком, - запальчиво произнесла Рахманова и, повернувшись, увидела мужчину в тёмном костюме.
На хмуром лице незнакомца появилась благосклонная улыбка.
– Вы, должно быть, Агата, - он поцеловал её руку.
– Теперь я понимаю, почему Ярослав выбрал вас.
Чувствуя, как краснеет до корней волос, она опустила взгляд. Чарныш откашлялся.
– Агата, познакомься, это Искандер. Помощник и правая рука Верховного инквизитора.
– Очень приятно, - Рахманова расправила плечи, стараясь скрыть неловкость. Надо же, сам главный помощник!
Среднего роста, темноволосый, с аккуратно подстриженной бородкой. Он держался уверенно, как и подобает человеку его положения. Но, несмотря на дружелюбную улыбку, в карих глазах отражался хищный огонь инквизиторских костров. С ним стоило оставаться настороже.
Искандер кивнул ей и обратился к Ярославу.
– Крылов чист. Мы ничего не нашли и только разозлили его.
Агата ощутила, как жених напрягся. Гримаса злости исказила его красивое лицо.
– И кто из нас дилетант? Я дал вам наводку, назвал место, где проходил шабаш, и что?! Вы всё проморгали?!
– Не забывайся! Я хорошо отношусь к тебе, Ярослав. Но пока ты не предъявишь нам неоспоримые доказательства вины Крылова, мы больше и пальцем не пошевелим.
Бессилие, злоба - вот что она чувствовала и прекрасно представляла, каково было Ярославу. Он бросал слишком много сил на то, чтобы вывести шабаш и его участников на свет, чтобы помочь тем, кто обратился к нему, и доказать инквизиторам, что они слепы. Крылов знал, кто ведёт на него охоту, и с удовольствием играл в кошки мышки: водил за нос, заметал следы.
– А как же Снежана? Разве она вам ничего не сказала?
– не выдержала Агата и тут же прикусила язык.
– Она не в состоянии говорить, впрочем, сами сейчас увидите, - Искандер указал в сторону лестницы.
– Но что, по-вашему, она должна была рассказать? Вам что-то известно, Агата?
Она мотнула головой, судорожно вцепившись в руку жениха. Он ведь просил её не упоминать о том, что ей довелось увидеть.
– Просто я подумала... Простите, я очень волнуюсь за подругу и говорю глупости.