В лабиринтах города
Шрифт:
– Демоны!
– выругался Княжевич.
– Ты как всегда прав, дружище, - Мартин брезгливо схватил Виктора за подбородок. Его глаза в отличие от соратников, были полностью черными.
– Их что-то держит, вернее кто-то. И держит не просто так, все они связаны. Она забирает их силы, питается ими. Этих вон уже до капли выпила.
– Связь нам не разорвать, - Дарий оставил Анастасию и подошёл к Владу.
– Невелика потеря, - пожал плечами Шталь, доставая из кармана платок, чтобы вытереть руку.
– Хочешь закончить так же, как они?
– вдруг вызверился он.
– Тебе всё равно не понять, - спокойно отмахнулся Мартин.
– Что бы ты там не задумал, есть множество других путей!
– Нет других путей, Дарий! Думаешь, я не проверял, не искал? Одна мысль о демонской твари вызывает у меня отвращение, но...
Шталь махнул рукой, расправил платок и повернулся к артефакту, но даже шагу ступить не сумел. Виктор внезапно ожил, схватился руками за горло и захрипел. В кубке булькнуло, чавкнуло, и чёрная смола потекла через край. Мартин успел вовремя отступить, но не сводил взгляда с Крылова. На лбу у того появлялся знакомый символ - круг с затейливо вписанными в него знаками. Её клеймо.
– Проклятый мальчишка!
– взревел не своим голосом глава культа.
Дарий кинулся к нему, повалил на пол и скрутил руки за спиной.
– Виктор Крылов, от имени Магического Надзора и Инквизиции, вы заключены под стражу до выяснения обстоятельств и вынесения приговора.
Загорелись ещё двое и под их обезумевшие, полные агонии вопли раздался звук, от которого у Мартина все внутри оборвалось. Кубок, переполненный черной болотной жижей (на деле ему совершенно не хотелось знать, что то была за дрянь), с характерным хрустом раскололся на части.
– Это всё он! Он! Мальчишка Рахманов, - Виктор попытался вырваться, но Дарий сильнее припечатал его к полу.
– И ты-ы-ы. Я знаю тебя. Я скормил твоего опекуна Госпоже. Он умолял меня о пощаде, плакал, чтобы я пощадил и тебя. Нужно было раньше прийти за тобой.
Немного ошарашенный самоликвидацией ценнейшего артефакта, Мартин не сразу заметил, что Княжевич выбивает из Виктора последний дух. В ушах стоял звон, вопли уцелевших и пришедших в себя культистов. У каждого на лбу алело клеймо. Похоже, теперь им придется учиться жить без магии или наложить на себя руки, если будет совсем невмоготу.
– Эй-эй-эй! Оставь его!
– Шталь с трудом оттащил друга от распластанного на полу в луже собственной крови Виктора.
– Всё кончено!
– Что здесь происходит?
– В зал ворвался Фогль с несколькими боевыми магами и инквизиторами. Последние тут же кинулись к выжившим участникам шабаша.
– Аркадий!
– не без издёвки воскликнул Шталь.
– Вы как раз вовремя.
– Нужно найти Максима и Алису!
– Дарий вырвался из его захвата и, перешагивая через обгоревшие тела, направился к дверям.
Мартин же сунув руки в карманы, с досадой взглянул на черепки - всё, что осталось от артефакта, затем на
Настю, которую взяли в оборот сотрудники МН.
Больше ему здесь ловить нечего.
* * *
Дарий на мгновение остановился, прислушиваясь. Хотелось поскорее покинуть сие негостеприимное место. Он надеялся, что Крапивина и Рахманов уже успели это сделать, но что-то подсказывало - эта парочка стоит за представлением, развернувшимся у алтаря и припадком Виктора Крылова.
Сбитые костяшки ещё саднили, но злость прошла, схлынула как вода во время отлива. Осталось только чувство удовлетворения и удивительной свободы. Груз, висевший на его плечах с юности, после исчезновения Ярослава больше не тяготил. Страшной тайне пришел конец, загадки разгаданы, а злодеи получат по заслугам. Он за этим проследит со всей тщательностью.
Крапивина и Рахманов нашлись неподалеку от того места где он их и оставил. Они ничком лежали на полу. Дышали. Но не шевелились. На телах обоих не было ни ран, ни следов крови.
Сцепив зубы, Княжевич протянул руку, коснулся холодной кожи на шее Алисы. Пульс бился так, словно она пробежала марафон. Спустя несколько секунд ресницы девушки дрогнули, она пошевелилась и приподнялась на руках, неверяще глядя ему в глаза.
– Всё закончилось?
– с надеждой спросила она.
– Закончилось, - ответил Дарий, ощущая невероятное облегчение.
– Там Фогль подоспел. В кои-то веки почти вовремя.
На её губах промелькнула улыбка, тут же сменившаяся мгновенным испугом.
– Макс!
– Да жив он, жив, - успокоил её Княжевич.
– Тоже в отключке. Что с вами произошло?
– Ты не поверишь!
– Сейчас меня уже, кажется, ничем не удивить.
Крапивина пересказала все, чему стала свидетельницей, взахлёб - так, словно сама до конца не могла осознать, с какой мрачной силой им довелось схлестнуться. Дарий успокаивающе коснулся её руки, привлёк к себе. Она доверчиво опустила голову ему на плечо.
– Больше никто не завладеет этой тёмной магией, - поглаживая Алису по волосам, заверил он.
Княжевич поморщился, припомнив неприятный инцидент со Шталем. Но артефакт уничтожен, и потому можно было спать спокойно. Загребущие руки его давнего друга уже не доберутся до этого проклятого кубка. А после ему предстоит непростой разговор с Мартином о том, во что он вляпался на этот раз, если был готов поступиться всеми своими принципами.
Рахманов пришёл в себя спустя десять минут, показавшихся целой вечностью. Медленно и с таким видом, точно у него одновременно разболелись все зубы. Видно, тяжко ему пришлось.