В ловушке

Эймс Элисон

Её решимость быть оптимистичной заколебалась. Неужели Кейн уже сожалел, что привел её к себе домой?

Может, её бы это не беспокоило, если бы она всё ещё думала о нем, как о кратковременной необходимости. Но её чувства постепенно менялись, шаг за шагом — возможно, даже с того момента, как он впервые прикоснулся к ней с тем трепетным взглядом — а после вчерашнего укрепились. Желание угодить ему всё больше подпитывалось не только инстинктом выживания и их сделкой.

Может, Кейна и сослали на Драгаш-25; возможно, он делал ужасные вещи в прошлом, но с ней

он был другим.

Всю жизнь Беллу окружали люди — в переполненных, тесных помещениях, для оптимизации дефицитных ресурсов и пространства — но даже тогда она чувствовала себя одинокой. Изолированной своими обязанностями и честолюбием. Конечно, она изредка встречалась с мужчинами и предавалась быстрому сексу, когда становилось невтерпеж, но ни один из этих романов не длился дольше нескольких недель. Никто не стоил того, чтобы рискнуть своим положением и позволить себе сблизиться.

Кейн другой. Она должна положиться на него или умереть, и постепенно, несомненно, раскроется ему как ни для кого другого. От этого она чувствовала себя широко распахнутой и… уязвимой… может быть, даже несколько неловко и неуверенной.

Кейн много значил для Беллы. Она хотела быть значимой для него тоже.

Его отчужденность этим утром тревожила.

Оперевшись на локти, Белла изучала Кейна, ища любые подсказки, о чем он думал.

— Давай сделаем перерыв. Может, поговорим? Я знаю так мало…

— Никаких перерывов.

В следующий миг Белла летела по воздуху и приземлилась на ноги.

— Хватит уже. — Белла стряхнула с себя его руки. — Я сама могу подняться.

Кейн поднял бровь:

— А сможешь ли ты устоять?

— На этот раз проиграешь, умник. — Раздраженная, Белла присела на корточки, бормоча про себя. — Левая рука у лица. Вес перенести на ноги. Схватить его за запястье, повернуть, использовать инерцию его тела…

Затем Кейн подошел к Белле, и времени уже на раздумья не было. Только действовать.

Её плечо вновь встретилось с землей.

— Вот и всё.

Белла перекатилась, села, локтем оперлась о колени. Да, она хотела научиться защищаться, но ей нужно время, чтобы прояснить голову.

— Ты достаточно избил меня за утро. Мне нужно отдохнуть.

На его челюсти дернулся мускул.

— Думаешь, люди 225-го пощадят тебя? — Кейн шагнул вперед, пока их ноги не соприкоснулись. — Я не могу находиться возле тебя постоянно, — напряженно произнес он. — Пойдем, Гвен, хотя бы, черт возьми, попытайся.

Она встрепенулась и вся превратилась в слух.

— Гвен? Кто такая Гвен?

Его лицо стало непроницаемым.

— Не волнуйся об этом. — Он снова принял атакующую позу, будто ничего не произошло. — Давай вернемся к тренировке, девушка-воин. Держи равномерно распределенным свой вес. Ты можешь сделать это.

Белла не шевельнулась.

По какой-то дурацкой причине она не подумала, что в его жизни могла быть женщина. По которой он скучал. О которой думал каждый раз, когда её трахал её.

— Меня зовут Белла. Не девушка-воин. — Вдруг ей стало важно, чтоб он назвал её по имени. Чтобы её имя слетело с его

губ.

— Что?

— Я хочу, чтоб ты называл меня Белла.

Кейн сжал губы в тонкую линию.

— Думаешь, имеет значение, как я называю тебя?

— Ты должен хотя бы знать имя женщины, с которой трахаешься.

Кейн вытянулся в полный, пугающий рост, напряженная тишина заполнила комнату; зловещая, давящая.

Её сердце сильнее забилось в груди, все глупые, счастливые фантазии рассыпались в пыль.

— Знаешь что, Белла? — произнес он наконец её имя, и оно прозвучало, как ругательство. — Ты права. Нам обоим нужен перерыв.

От тренировки? Или от сделки? Белла боялась спросить — вдруг ей не понравится его ответ. Она проследила за тем, как Кейн прошел на кухню и схватил стакан с водой. Видела, как его кадык скользил вверх и вниз, пока он пил большими глотками. Белла наблюдала за сексуальным изгибом его губ, когда он держал стакан у рта — вроде он так близко, но в то же время так же далеко, как солнечная система.

Глава 12

— Над чем ты работаешь?

Устав от тупиковой ситуации, державшей весь последний час их по разным углам пещеры, Белла подошла к Кейну, который сгорбился над мешаниной из разноцветных потрепанных проводов и поврежденных цепей. Должно быть, потребовались годы, чтобы накопить всё это.

— Неважно, — произнес он, не поднимая глаз.

— Это двигатель запуска для космического корабля?

Кейн фыркнул.

Да, она взаправду так думала, но девушке можно же помечтать.

— Что это тогда?

— Сейчас это куча мусора.

— А когда всё закончишь?

Долгое молчание. Бушевавшая снаружи пещеры буря только усилила тишину внутри.

— Прекрасно. — Белла отвернулась, её голос прозвучал жестко и резко. — Нам не обязательно разговаривать. Молчание тоже хорошо.

Кейн рукой обхватил её лодыжку, удерживая на месте.

— Белла, я молчал восемь лет. — На этот раз произнес её имя без гнева. — Я больше не нуждаюсь в общении.

Чувство вины тяжестью легло в её животе. Возможно, она по жизни надеялась только на себя, но Кейн по-настоящему был одинок. Ни братьев, ни сестер, которые улыбнулись бы ему и обняли. Нет коллег, с которыми можно обсудить последние теории. Никаких соседей по койке, чтобы посочувствовать поздней ночью за бутылочкой пронесенного тайком запрещенного напитка.

Какое имеет она право завидовать его воспоминаниям о людях из его прошлого? Или принимать близко к сердцу? Возможно, она никогда не будет иметь значения для него, но они могут сосуществовать. Белла проглотила застрявший ком в горле и сделала вид, что ей не больно.

— Хорошо. — Белла плюхнулась на пол рядом с ним, бросив своего рода оливковую ветвь. — Могу я помочь? — Она указала на его изобретение.

— Конечно. — Кейн протянул пару незакрепленных проводов. — Посмотрим, сможешь ли ты очистить обгоревший слой. Этот больше не годится, но провод внутри всё ещё может быть полезным.