В любовной западне

Грин Эбби

— И ты еще смеешь требовать от меня объяснений после того, как сбежала прошлым вечером, зная, что я отец твоего ребенка? — продолжил мужчина, отвлекая ее от воспоминаний. — Спрашиваешь меня об этом, когда она — моя копия? Но не волнуйся. Я не настолько наивен, чтобы отказаться от теста на отцовство. Ты так настаиваешь на том, что от меня тебе ничего не нужно, что, по-моему, тебе все-таки что-то нужно. — Он резко рассмеялся. — Ты, правда, думаешь, что я поверю, будто от меня забеременела единственная женщина в мире, которой не нужно ни цента моих денег? Может, ты начнешь преследовать меня,

когда она достаточно подрастет и будет тощей от недоедания, чтобы твоя слезливая история оказала на сочувствующую публику наибольший эффект? Или ты находишь какое-то изощренное удовольствие в том, что лишаешь собственную дочь наследства? Приложишь все усилия, чтобы меня обобрать до нитки, причем даже не подпуская меня к ней?

Джипси прижала дочь еще крепче, неосознанно защищая ее от Рико.

— Ты и правда думаешь, что я сама выбрала растить свою дочь здесь, чтобы разработать какой-то жестокий план? Или, по-твоему, я наслаждаюсь тем, что мы зависим от хитроумной системы отопления? Я хорошая мать и, несмотря на обстоятельства, Лола была желанным ребенком. Она не голодает, о ней хорошо заботятся и ее любят. Она очень счастлива.

Рико посмотрел на Джипси. Ее зеленые глаза сверкали, и он внезапно понял, что за окном стемнело. Дождь превратился в настоящий ливень, и было слышно, как по дну кастрюли под протечкой в крыше настойчиво стучат капли. В воздухе расползлась сырость.

Он не понимал эту женщину. Да и всю ситуацию в целом. Он чувствовал, что он отец Лолы, всем своим существом, но не мог этого объяснить. Почему она не стрясла с него значительную сумму, лишь узнав о своей беременности? Ведь она прекрасно знала, кто он.

— Почему ты ничего мне не сказала? — снова спросил он.

Джипси отвела взгляд. Когда она снова посмотрела ему в глаза, он увидел в ее взгляде что-то подозрительно похожее на страх.

— Потому что я хотела защитить свою дочь. Я хочу для нее самого лучшего.

Рико покачал головой. Обычно он быстро соображал, но происходящее не поддавалось его пониманию.

— Да чего ты так боялась?

— Этого, — просто сказала Джипси.

— Чем твои нынешние условия проживания лучше тех, которые могу предложить вам я?

В этот момент Рико живо представил себе то, как бы это было. Ему бы не пришлось ее искать, и он мог бы наслаждаться сексом с ней в любое время, пока ему не надоело бы.

Они могли бы прийти к соглашению по поводу Лолы… Но, подумав об этом, Рико понял, что простого соглашения будет недостаточно в данных обстоятельствах. Джипси обязана ему, он все-таки пропустил почти полтора года из жизни дочери. Его ребенок смотрел на него как на незнакомца, ведь для нее так оно и было.

Мужчина постарался не отвлекаться на сладкую дрожь внутри, овладевшую им, когда он услышал признание Джипси в том, что она ни с кем не спала после него. Выходит, он был ее единственной случайной связью. При этой мысли волна желания окатила его.

Джипси вздернула подбородок, и Рико приложил все усилия к тому, чтобы не броситься вперед и не впиться губами в нежную кожу на ее шее.

— Деньги еще не все в этой жизни, и я совсем не хочу, чтобы мое имя трепали

на всех углах, пока я буду пытаться доказать твое отцовство. Я решила оставить Лолу, значит, я и буду нести ответственность.

Рико так хотелось засыпать ее вопросами, он чувствовал, что дело не только в этом. Но сейчас первостепенной задачей было вывезти их из этого Богом забытого места. Потом у него будет полно времени, чтобы поговорить с ней. В Джипси была какая-то огромная загадка, но вместе с тем Рико был уверен, что у нее есть какой-то план. Как всегда у женщин.

Глава 5

Джипси надеялась, что ее объяснение удовлетворит Рико, и он оставит их в покое. Но решительное выражение его лица теперь внушало ей беспокойство. И Лола слишком притихла. Посмотрев на дочь, она увидела, что девочка внимательно наблюдает за Рико, посасывая пальчик. Миссис Мерфи, няня Лолы, всегда говорила, что она «уже родилась взрослой».

— Собери вещи, — внезапно сказал Рико. — Вы едете со мной.

Джипси повернулась к нему так резко, что у нее закружилась голова:

— Что?

— Ты прекрасно слышала. — В его голосе звенела сталь. — Мы уезжаем из этого места сейчас же.

Джипси покачала головой:

— Я никуда с тобой не поеду. Мы не поедем.

Рико скрестил руки на груди:

— Почему? Потому что ты работаешь где-то поблизости? — Он щелкнул пальцами, словно бы его осенило. — Ах да, совсем нет, вчера вечером ты ушла с работы. Не самый умный поступок для матери-одиночки.

Джипси побледнела, только сейчас вспомнив об этом.

— Кто вчера приглядывал за Лолой? — внезапно спросил он, словно подумав о чем-то.

— Миссис Мерфи, она живет недалеко, на этой же улице. Она профессиональная няня.

— Ты оставила мою дочь с чужим человеком? — резко спросил Рико.

Джипси ощетинилась в ответ:

— Она не чужой человек, а прекрасная женщина, с ней Лола в полной безопасности… — Правда, если бы у нее был выбор, она не оставляла бы Лолу с няней вообще. — Кроме того, она приходит, только когда я уложу Лолу спать и ухожу на работу.

— Когда ты уходила на работу, — поправил ее Рико и взмахнул рукой. — Не важно. Эта улица как минное поле, кругом одни наркоманы да бандиты. Больше вы здесь не останетесь.

— Ты не можешь просто прийти сюда, — внутри у Джипси все дрожало, ее страхи медленно воплощались в жизнь, — и перевернуть нашу жизнь с ног на голову.

— Правда? Потому что вы живете в великолепном доме со всеми удобствами? — В его голосе слышалась решимость. — Это место и для собаки не подходит, не говоря уже о маленьком ребенке. Вы едете со мной и переночуете сегодня у меня.

В этот момент Лола дотронулась до щеки Джипси, женщина заметила, какие холодные у нее ручки, и почувствовала себя виноватой. Отопление до сих пор не включили, без обогревателя в квартире будет холоднее, чем обычно, а Лола только оправилась после сильной простуды.

Рико Кристофайд не мог выбрать худшего момента для противостояния.

— Что с ней? — резко спросил он, глядя на Лолу.

— Просто устала, — сказала Джипси. — Она плохо спала ночью и сейчас только подремала в коляске.