В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой
Шрифт:
Конечно, первым делом ее спросили о причинах войны на всех мирах. Ответ оказался совершенно неожиданным...
– Чтобы вы поняли, для начала вам следует узнать одну нашу древнюю легенду, - начала суккуб.
– Давным-давно, еще когда не появились Творцы, вселенная представляла собой лишь большое Ничто, Пустоту. Но даже в Пустоте есть то, чему необходимо существовать, силы, которые желают проявиться. Вы зовете их Лордами элементалей. Мы называем их - Творцами.
– Породители?!
– уточнил я, вспомнив, как называли своих врагов Древние.
– Они - лорды элементалей?!
– Мы узнали о Породителях на станции Древних, - тут же пояснила остальным Адриена. По ее словам, герои Энрота тогда действительно о многом успели расспросить Корака-киборга.
– Нет, - отмахнулась Эбора, которую сбили с торжественного тона рассказчика.
– Я слышала, как рассказывали об этом Древние, но на самом деле все иначе. Слушайте. Итак, появились Творцы. Они создавали планеты, медленно завоевывая Пустоту. И на одной из этих планет они создали свой народ - нас.
– Самый свой любимый народ, конечно, - пробормотала Аграйнель.
– Они предупредили нас, что следует быть осторожными, так как во вселенной все еще есть что-то...
– продолжала криганка, не обращая внимания.
– Что-то враждебное, что все еще хочет поглотить всю вселенную - Источник, как мы зовем его. Источник Пустоты. Века спустя мы смогли построить... специальные корабли и отправиться в море звезд. Мы колонизировали другие миры и расширяли свою империю...
– И уничтожали всех, кто оказывался недостоин влиться в ваши ряды, - опять вмешался я. Что-что, а эту часть истории вселенной я помнил.
– Наше население всегда росло быстрее, чем наша территория, - безразлично сказала Эбора.
– В один прекрасный день мы встретили Древних. Они тоже были детьми Творцов, но оказались горды и высокомерны. Сначала мы не так часто общались с ними и лишь начали вести некоторую торговлю, но потом мы узнали, что они натворили. Они использовали свою злую науку, чтобы ускорить рождение новых планет! И для этого они поработили Творцов, наших создателей! Когда об этом стало известно, наши священники очень быстро убедили всех, что Древние - опасные безумцы, а их эксперименты - "святотатство"!
– У вас есть священники?
– на этот раз не удержался Лисандер.
– О да. Удивительно, не правда ли?
– усмехнулась криганка.
– Но у нас есть своя религия: мы верим в Творцов. Хотя, возможно, некоторые наши ритуалы и показались бы вам... странными.
– Не сомневаюсь, - мрачно ответила Тауни.
– Нам объявили, что наша священная миссия заключается в том, чтобы уничтожить так много миров Древних, как только возможно, потому что они созданы против воли Творцов. Вот как началась великая война, - закончила рассказ Эбора.
– Священная миссия...
– покачала головой Эмилия.
– И ради этого вы собирались уничтожить чужие миры? Чтобы освободить лордов элементалей?
– Которых заточили не просто так, - дополнил Солмир.
– Они опасны и неуправляемы.
– Древние не любят неуправляемых, да?
– усмехнулась суккуб.
– По крайней мере, тех, кем не управляют они?
Я задумался: рассказ Эборы противоречил тому, что мы знали о криганах раньше. Конечно,
– Скажи-ка, а если вы хотели уничтожать планеты, то зачем на них высаживаться и захватывать?
– поинтересовался я.
– Разве у вас нет средств уничтожить их и так?
– Может быть, необходимость?
– загадочным тоном переспросила криганка.
– Захват в качестве базы для дальнейшего наступления? А потом бы их все равно уничтожили.
И все равно что-то не сходилось. Основной причиной войны Древние указывали борьбу за сами планеты, да и Эбора упоминала о быстром росте населения. Кроме того, вспомнилось нечто схожее из земной истории...
– А перед этой войной у вас не было проблем? Перенаселение, голод?..
– Люблю умных, - криганка тихо рассмеялась.
– Да, перед войной были проблемы: мы уже колонизировали все планеты, какие смогли, и их не хватало. Хотелось бы двигаться дальше, но дальше оказалось некуда... Наши владения вплотную подошли к границам владений Древних, а они могли стать чрезвычайно опасным противником.
На лицах слушателей проступило понимание.
– Так это лишь предлог...
– поморщилась Алита.
– Вам нужны новые миры.
– Всем нужны, - спокойно ответила Эбора. Сейчас ее тон не имел ничего общего с торжественным пересказом легенды.
– Когда я только стала новобранцем... Примерно двенадцать веков назад... Тогда я действительно думала, что война идет ради освобождения Творцов и прекращения 'святотатства' Древних. Но с тех пор у меня оказалось много времени, чтобы подумать. Очень может быть, что если бы не известие о заточении Творцов, то вскоре наши собственные миры перегрызлись бы из-за нехватки свободной территории. Древние строили искусственные планеты, мы себе такого позволить не могли: просто не умели. Они опередили нас в развитии. И если бы не пленение Творцов, мы вряд ли бы решились на столь большую войну. А так... Война началась, и часть владений Древних все же удалось захватить. Хотя не уверена, что мы сумели сохранить их: уже больше тысячи лет я понятия не имею, что происходит за пределами Аксеота.
– Но зачем нужно обязательно захватывать чужие миры?!
– не понимала Эмилия.
– Неужели вы не могли нормально жить на тех, что уже были вашими?!
– Не так легко объяснить...
– задумалась суккуб.
– Наш народ не един, как, впрочем, и ваши, но по другим причинам. Еще в глубокой древности наши предки посылали к другим мирам колонистов, так же как делали Древние. Но если Древние изобрели для вас магию, то с нами произошло другое: часть нас изменили физически, чтобы сделать более приспособленными к трудностям колонизации. Они... или мы... стали более выносливыми, сильными и получили возможность размножаться куда быстрее: на первых порах, когда путешествия к другим планетам и колонизация представляли немалую опасность, способность быстро восстанавливать численность очень пригодилась.