В объятиях Зверя
Шрифт:
Марисса не стала смотреть, чем кончится представление. Она подскочила к стене и приложила руку, чтобы выйти наружу. До последнего надеясь, что камень отодвинется, как отодвинулся он от прикосновения старой Шьерралены.
Но серый монолит остался на месте. Правильно, ведь в комнату могли проникнуть лишь близкие гости Белого хлада. Близкие самого Фьералина. А в этом мире она не существовала для него…
Но принцесса не успела расстроиться. Потому что сюрпризы на этом не кончились. Вместо того чтобы ощутить под ладонью свежую прохладу гранита,
И уже через секунду она стояла по другую сторону каменной комнаты, за которой не было слышно даже злобного рычания черноволосой стервы.
Сердце билось невероятно быстро. Марисса пошла по темному коридору, почти срываясь на бег. Хотелось поскорее оставить черную кошку позади. Может тогда эта странная невидимость снова придет в норму, и она перестанет быть привидением.
Принцесса старалась не поддаваться панике. Но все же это очень страшно, когда тебя просто не существует. Ведь даже старые факелы, отбрасывающие на стены и пол свой неровный пляшущий свет, не замечали ее. Тень от человеческой девушки не отпечатывалась на багряном ковре. Ее шаги не приминали его мелкий ворс.
Пока Марисса стремительно удалялась в неизвестном направлении, в ее голове зрело только одно объяснение происходящего: именно такой способностью должны были обладать ее далекие предки, живущие в пещерах под землей. Темные нарры. Видимо умение исчезать полностью — их прямое наследство.
Немного придя в себя, девушка усмехнулась. Даже ее отец не умел целиком становиться невидимым. Его потому и прозвали “Тень”, что, скрываясь подобным образом, он оставлял на полу след собственной тени. К слову сказать, ее брат вообще не перенял эту способность.
Марисса покачала головой.
“Папа явно будет счастлив”, — подумала она в очередной раз, надеясь, что весть о ее успехах немного смягчит гнев венценосного предка из-за ее побега.
Постепенно девушка перешла на медленный шаг, не заметив за пологом собственных мыслей, что ее тело вновь обрело материальность. Сердце билось в привычном ритме, дыхание выровнялось. Только одно несколько расстраивало принцессу: как теперь встретится с Фьералином? Ведь она ушла из комнаты.
Но, может быть, черноволосая ведьма уже покинула отвоеванную территорию, и путь теперь свободен? Марисса резко остановилась с четким намерением вернуться обратно, как вдруг за спиной раздался голос:
— Детка, ты откуда здесь взялась?..
Резко развернувшись, принцесса практически лицом к лицу наткнулась на высокого широкоплечего мужчину. У него были короткие кудрявые волосы желто-русого цвета и самоуверенный взгляд.
Не успела Марисса сделать и шагу назад, вспомнив, что шапки на ней нет, а значит ее лицо и волосы видны собеседнику, как тот крепко схватил ее за плечи:
— Ну, куда же ты, киска? Ты так странно пахнешь! Не убегай от меня так сразу. Заблудилась? Я тебя провожу!
От него совершенно точно не веяло опасностью. Принцесса передернула плечами, удивляясь, когда это она начала руководствоваться инстинктами, а не логикой. Но бежать определенно расхотелось. Хоть этот тип и производил впечатление чрезвычайно приставучего банного листа, но его черные глаза были вполне… человечными. Без жажды крови, которая так явно светилась в радужках пантеры.
— Ты проводишь меня к Белому хладу? — слегка приподняв бровь, спросила Марисса, осмелев. Еще вчера, попав в сторожку Шьерралены, она выбрала роль уверенной в себе самки эриний. Как раз пришло время продолжить игру.
— Тебе нужно увидеть вожака? — изумился мужчина, по-свойски беря под руку девушку. — Это большая честь — говорить с ним лично. Тем более тебе повезло, ведь я — его правая рука!
— Да что вы говорите? — притворно округлила глаза Марисса.
— И зря ты не веришь, — забавно надул губы этот странный, но вполне себе симпатичный тип. — Мое имя — Ларришалин ин Карух. Я — сын Стылых равнин. А как твое имя? Впервые вижу тебя здесь, красотка. Ты, наверное, с юга? На тебе столько одежды!
Марисса усмехнулась. Ее неожиданный спутник так и светился благодушием. И девушка уже была готова поверить, что он и впрямь знакомый Фьералина. Вряд ли ее тигр выбрал бы себе в друзья зверя, похожего на того кровожадного из толпы, который жаждал кромсать мелких эриний. Хотя ведь сделал же он эту мерзкую пантеру своей приближенной?..
Воспоминание об обнаженной черноволосой бестии вызвали в груди прилив гнева. Впрочем, сейчас было вовсе не до этого, и принцесса постаралась быстро взять себя в руки.
— Мое имя — Марилена, — представилась она уже однажды выдуманным словцом. На взгляд принцессы получилось вполне красиво.
— Ты точно не из наших, — кивнул Ларришалин, который в глазах девушки все меньше походил на зверя. — Что ж, я проведу тебя в зал. Там как раз сейчас идет совет, попробуем прорваться к Белому хладу.
Прижав посильнее к своему телу руку принцессы, мужчина вдруг потянул ее в соседний коридор. К слову, этот эриний оказался одет в замшевую жилетку на манер той, в которой Фьералин красовался в первый день их встречи. Пока не растерял ее в море. И теперь Марисса ясно чувствовала жар чужого тела. Ларришалин был гораздо горячее человека. Как и ее тигр. Это в очередной раз напомнило, что ее спутник — все же зверь.
— Почему ты помогаешь мне? — решила спросить Марисса, не рискнув вырываться.
Конечно, он мог отвести ее совсем в другое место, мог обмануть. Но если так оно и есть, то какая разница, когда вырываться: сейчас или потом? Все равно эти пещеры для нее — каменная тюрьма. А лишний раз обижать недоверием случайного спутника не хотелось.
На заданный вопрос Ларришалин повернул голову, хитро прищурившись.
— Ну, вдруг за оказанную помощь прекрасная кошечка захочет отблагодарить своего помощника?..
Марисса чуть не поперхнулась от такого неприкрытого намека. А щеки все же покраснели.