В объятья пламени. Лесник

Ибашь Сокол

На мой вполне очевидный вопрос старый на несколько секунд задумался и промолвил:

— Есть плазма, одна из новинок. Крупнокалиберная винтовка по типу незабвенного Гаусса тоже имеется, но, насколько я тебя знаю, тебе ни то, ни другое не нравится, ибо энергетические сгустки и длинномеры. Энергетическое оружие ближнего боя ты тоже почему-то недолюбливаешь, а у меня пара интересностей завалялась. Хм…

— Блин, старый, давай, напряги свой дряхлый мозг. Да, мне все эти новомодные плазма-лазерно-магические приблуды не по нутру. В бою доверять можно только стали, это именно то мнение, что меня вбил наш общий знакомый старик. Я-то хоть огнестрелом пользуюсь, а тот-то вообще только своим дрыном махал.

На мои слова Евгений Древесный, он же Полено, только скривился.

Что на его и так далеко не прекрасном лице выглядело жестковато. После того, как он на войне схватил какое-то проклятие, бывший Инквизитор резко постарел, что для нашего брата почти нереально, так еще и в самой кошмарной форме. Сейчас этот беззубый горбун запросто мог бы вывести из строя, заставив обгадиться, прожженного ветерана войны, о детях и говорить нечего. Они, даже если ему пакет на башку надеть, все равно на километр не подойдут к Полену.

Да уж, даже при мне у стариков было полно лютейших споров по поводу надежности оружия в бою. И все заканчивалось всегда одинаково и абсолютно нелогично, хотя с какой стороны посмотреть: Просто Фимний сжимал в руке рукоять очередного пистолета-гранатомета и с наслаждением сминал его в комок, тем самым будто подтверждая, что и в бою оружие поломается. Даже такому сопляку, как я в тот момент, было абсолютно точно ясно, что тут где-то закралась фундаментальная ошибка. Ну да ладно.

Всем этим сгусткам различных энергий, за исключением огня обыкновенного и жидкого азота, я действительно не доверяю, тут Фимний своего добился. Сталь лучше, надежнее и быстрее.

И тут старик громко хлопнул ладонью по столу.

— Я вспомнил! Черт меня, старого, задери, как забыть-то умудрился? Ведь буквально перед…кхм… его смертью заказ пришел.

Не понял. О чем сразу же и сообщил.

— Дело в том, что я хотел все доказать тому недоумку, что твоим Наставником назвался, что и в огнестреле можно плюсы найти. В итоге… Пошли, сейчас сам посмотришь.

Ох, что-то будет.

Спустились мы на склад. Собственно, это и был основной магазин, а там, наверху, лишь ширма с бесполезным барахлом. Магазинчик Полена считался убыточным и бесполезным, а сам Древесный — выжившим из ума стариком, которого старались просто не трогать. Вот только на самом деле все было совсем иначе — эта точка поставляла пусть и контрабандное, но довольно качественное оружие различным постоянным клиентам. Тут отоваривались некоторые охотники за головами, несколько бандитов пошиба посерьезнее, охотники на нечисть и вот такие как я, одиночки себе на уме. Чтобы стать вхожим во всея оружейный рай, требовалось поручительство от того, кого знает старикан, ну и хорошие отношения с ним, разумеется. Моим поручителем, как можно догадаться, стал Наставник. Да, конечно, он недолюбливал все, кроме своего Надгробия, но, услышав мою просьбу, решил, что у каждого свой путь. И если мне неохота махать двухметровой тяжеленной рельсой с серебряным напылением, по форме меча и гарды напоминающей крест, то свой путь найти необходимо самому. Так я и познакомился с Поленом.

Магическим образом расширенный склад напоминал собой нашу Большую Арену для боев. Ее еще Колизеем некоторые умники называют, мол, раньше подобная идея уже воплощалась, но вот я и история мира — вещи вообще несовместимые. Честно, просто не вижу смысла смотреть в прошлое, если это не практически применимые навыки и знания. Поэтому ни о каких Колизеях не слыхал, а вот наша Большая Арена — это круглое поле диаметром в километр, висящее на антигравах между небоскребами на третьем уровне в центре Северного. И этот склад не уступал в размерах совсем. В частности, потому, что это помещение только называлось «складом», являясь одновременно и тиром, и хранилищем, и жильем старпера. Этакий стальной, бронированный подвал километр на километр с потолком три метра, со своими небольшими будками внутри.

Боюсь представить, сколько Полено в это вложил кристаллов. Это же магия весьма серьезного уровня, учитывая, что в гетто подвалы изначально имеют размеры максимум в пять-шесть квадратов.

Мы прошли к будке, в которой я еще ни разу не был — жилье старика. После чего

тот меня остановил, а сам скрылся внутри. Ждать пришлось недолго, секунд двадцать. И вот он выходит из дверей, неся на руках… наруч? Нет, левую перчатку с наручем вместе.

— Это специально по моему чертежу сделали, для Фимния. Тяжелая укрепленная перчатка с тремя выстрелами пятидесятого калибра и энергетическим щитом. Можно заряжать и обычные патроны, и антимагические, а можно переключить режим и стрелять чем угодно, лишь бы вмещалось. Во втором режиме разгон магнитный, ускоренный магией, но энергии жрет больше. Игрушка получилась на загляденье, по моему мнению. Конечно, разработал я только ее техническую часть, в деле «пользователей магии» ни шиша не смыслю, но опробовал ее сам. Минуса два — из-за укрепления материалов перчатка получилась тяжеловатая, да затраты энергии конские. На, примерь, сопляк.

После слов деда принял у него «наследство» и чуть не согнулся под тяжестью. Да эта хреновина не меньше сотни кило весила!

— Что, тяжеловата для тебя? — Усмехнулся этот старик. Нет уж, сейчас обломаешься.

— Не смеши. Просто придется пару утяжелителей скинуть, чтобы комфортно было — Ответил и задрал левый рукав.

Когда я начал тренировать силы Инквизитора? Не помню, лет шесть мне тогда было… или пять? Не суть, короче. Важнее то, что уже к одиннадцати мне пришлось на постоянной основе таскать утяжелители по полтиннику кило на каждой конечности и голове. То есть уже тогда на мне висело двести пятьдесят кило, чтобы тело продолжало прогрессировать. С тех пор прошло уже около восьми лет. Поэтому, когда я задрал рукав и «оголил» руку, она голой совсем не была, как должно было быть. Все пространство от запястья до локтя занимали пять браслетов по пятьдесят килограмм массы каждый. Такие можно сделать только магией укрепления, которая смещает и сдвигает вместе молекулы настолько, что уменьшает изначальный размер изделия многократно, оставляя вес неизменным. Короче, эти «браслетики» когда-то были кусками толстенных труб диаметром в полметра. Честно, не знаю, сколько отдал Фимний магу за столь кропотливую работу.

Хотя, вспоминая своего Наставника, рискну предположить, что расплатился он клинком по шее, отправив мага в костер, чтобы не нашел никто. Вот уж кто «пользователей магии» на дух не переносил.

В раздумьях я отщелкнул один за другим пару утяжелителей, которые с грохотом упали на пол, оставив в нем небольшие вмятины. А вот теперь можно и примерить перчатку. Благо можно ее поверх браслетов затянуть.

Черная перчатка, на первый взгляд, выглядела, будто пришелец со средних веков. Стальная изогнутая платина на тыльной части руки, крепление на ремнях. Черная кожа на ладони, на костяшках хорошая сталь в виде тупых шипов. Явный прогиб под желания Фимния, что очень любил именно такой стиль. Однако, под пластиной виднелось довольно сложное устройство с дулом, видать, тот самый однозарядный пускатель. Точно такое же, но с двумя стволами, было прикреплено к ремням, в свободном положении. С активацией потом разберусь, а сейчас…

— Ты про щит что-то говорил.

— Ну да. Прямо над внешним пускателем установлен. Подай энергии в эту точку — Указал он на неприметный кружок — Любой энергии. Я знаю, что ты немного магичить умеешь, а этого хватит.

— Эй, я-то ладно, а Фимний-то вообще никак не умел! Что-то тут не стыкуется! — Подозрительно сказал я, исполняя инструкции. И, стоило только это сделать, поверх стали засветился купол, напоминающий наручный щит. Надо будет его проверить потом. И если тот хорош, то это охрененная вещица для понимающего человека!

— Это из-за пустых накопителей такие сложности. Плюс у тебя нейроинтерфеса нет, а Фимний этим примитивом пользовался. Короче, он бы мог силой мысли этой перчаткой управлять.

О-па… А у Фимния нейроинтерфейс был? Ни разу не слышал от него такого. Хотя ничего странного в этом нет. Инквизиторы всегда брали технологиями и усиленным телом в пику дальнобойным и всемогущим магам. Так что удивительного в этой новости только то, что я за четырнадцать лет проживания с старой и ворчливой машиной смерти об этом не узнал.