В объятьях льда
Шрифт:
Десять минут спустя они спокойно миновали белый сектор и вошли во внутренний периметр. Бренна надеялась, что её братья поймут намёк.
Джад увёл её укромное местечко и остановился.
— Поговори со мной.
Её не удивило, что он понял истинную причину, по которой она попросила его прийти сюда. Она присела на поваленное бревно, а Джад прислонился к дереву напротив, словно сливаясь с тёмным цветом раннего вечера в Сьерре.
— Я разрушаю свою семью, — сказала она, признавая правду. — Дрю и Райли… видел вчера их лица? Они думают, что теряют меня.
— Они
— Правда ли? Посмотри, как они реагируют каждый раз, когда я пытаюсь проявить независимость. — Это обратная сторона их чрезвычайно преданных натур — защита, которая могла уничтожить.
— Они хотят обезопасить тебя.
Она с неверием уставилась на него.
— Ты на их стороне?
— В данном случае они правы. Тебе нужно защитить тебя от себя же самой. — В его голосе звучала сталь. — Ты можешь пострадать.
— Мужчины! — прорычала она, встала и начала расхаживать из стороны в сторону перед бревном. — Вообще-то, ты должен был меня поддерживать.
— Только на людях, — сказал он с ледяной логикой Пси. — Если хочешь полного послушания, заведи собаку.
Она ногой подкинула снег в его сторону. Застигнутый врасплох, Джад откинул ком телекинезом, разозлив Бренну сильнее.
— Ты жульничаешь.
— Не знал, что это проверка. — Он не шевелился, когда она подошла и встала перед ним с раскрасневшимся лицом. Внутри Джада всё сжалось, а кожа натянулась. В Бренне столько страсти и гнева. — Ты прекрасна, — сказал он, игнорируя внезапный всплеск диссонанса — жестокое предупреждение о том, что он слишком близок к потере контроля над ужасом, который был его «даром».
Она фыркнула.
— Ты меня не проведёшь.
Нахмурившись, она повернулась к бревну. Джад наблюдал, как она шла, покачивая бёдрами, обтянутыми джинсами, которые демонстрировали каждый вызывающий изгиб. Новые вспышки боли и новые предупреждающие сигналы. Но не это заставило его поднять глаза. А то, как внезапно она замерла. Он выпрямился, чувства обострились.
— Леопарды. — Теперь он знал их психическую подпись и мог отличить от волков
— Они здесь, — прошептала она. — И думаю, не с радостными новостями пришли.
— Иди в дом и приведи Хоука. Я их придержу.
Не споря, она развернулась и помчалась вперёд. Джад пошёл туда, где почувствовал леопардов Дарк Ривер. Они стояли на другой стороне поляны — Лукас, Саша, Дориан и Мерси.
Мерси Джад не очень хорошо знал, но считал Дориана одним из самых опасных веров — он не мог превращаться в леопарда, но это ничего не значило. В ночь спасения Бренны, Джад видел, как страж разорвал Энрике на куски голыми руками.
— Вы не должны быть здесь. — Они нарушили правила. Две стаи заключили союз и предоставили друг другу право свободно передвигаться по своим территориям, но подойти так близко к логову без предварительного уведомления — признак агрессии.
Лукас махнул Дориану и Мерси, когда те попытались прикрыть его. Но пошёл впереди своей пары. Саша нахмурилась, но ничего не сказала.
— Если бы мы хотели войны, уже были бы в логове. — Отметины на лице
— Тогда подождём. — Джад встал на другой стороне заснеженной поляны, отмечая невидимую линию на снегу. И эту границу не нарушили, когда прибыли Хоук и его лейтенанты. Бренна тоже вернулась и встала слева от Джада, в то время как остальные встали справа, окружив Хоука.
Альфа стаи Сноу Данс сделал шаг вперёд.
— Лукас, лучше назови хорошую причину.
Лукас повторил движение Хоука, натянув на лицо маску ярости.
— Случилось нападение на клан оленей ДаунСкай.
Хоук зарычал.
— Сколько убитых?
— Девять взрослых и трое детей. — Шрамы Лукаса стали чётче. — Было бы больше, но у Фейт было частичное видение, и ей удалось предупредить. Мерси и Дориан оказались ближе всех. Тамсин и Нейт собирают то, что осталось.
Джад заметил, как Саша взяла за руку свою пару, прислонившись к нему, но оставаясь частично за спиной — придавая комфорт, но, не отвлекая, превратив себя в мишень. Лукас сжал пальцы Саши.
— Спланированная бойня. Шесть вооружённых Пси против стада оленей, вышедших пастись.
Живя с волками, Джад понял, что олени — самые миролюбивые веры. И самые слабые с точки зрения физической силы.
— Зачем? — спросил он, хотя опыт подсказывал, что присутствие Пси, вероятно, привело альфу леопардов в ярость. — У Совета всегда есть причина — он думает на пять шагов вперёд.
Лукас едва ли не прорычал ответ:
— Я был там. У них почти получилось представить, что убийства были совершены волками, похоже, у них было оружие, похожее на когти. Тела были разорваны, но тонкий запах каким-то образом наслаивался на оленей. Мерси и Дориан, должно быть, остановили ублюдков, прежде чем те успели заняться другими телами.
— Если бы все олени умерли, — сказал Хоук, и в его голосе послышалось низкое рычание, — не осталось бы никого, кто указал бы на Пси. А на нас бы всё свалили.
— Поменяв репутацию с могущественных, но справедливых, на неизбирательных убийц. — Джад взглянул на часовых, которые стояли позади Лукаса. — Вы узнали кого-нибудь из Пси?
Мерси посмотрела на своего альфу и ответила только после его кивка.
— Мы видели, как они уходили, но решили помочь раненым, а не бросаться в погоню. Они отлично скрыли следы, а олени слишком травмированы, чтобы нормально описать их — они школьные учителя и бухгалтеры, а не солдаты.
— А Фейт? Она что-то видела? — спросил Джад, зная репутацию Фейт как сильнейшего предсказателя в Сети или вне её.
Саша покачала головой.
— Она тяжело переживает потому, что видела всё после начала. Сказала, что видит последствия, а не поступок… Увидела проблеск будущего, залитого кровью.
На мгновение воцарилась полная тишина, затем заговорил Дориан, и его ярость была очевиднее, чем у остальных.
— Один из ребят думает, что видел отличительный знак на левом плече униформы. Змеи. Парень боится змей, вот и запомнил.