В пепел. Шпион
Шрифт:
Впрочем, Пепел прекрасно осознавал – это пока даже не половина дела, а лишь самое его начало. Главное начнется позже, когда некто, получивший бумаги, станет с ними знакомиться. И первым делом наткнется на записку, пристроенную прямо сверху. Собственно, все сегодняшнее представление и затевалось только ради того, чтобы подложить в папку и передать этот листок:
«Через три часа на том же месте, если вы заинтересованы во встрече с одним из источников необходимой вам информации. Он в общении с вами заинтересован крайне.»
И рядышком весьма
Теперь оставалось лишь дождаться, когда рыбка клюнет на этот незамысловатый крючок.
Проводив взглядом растаявшую в сумерках фигуру, Пепел расслабился и задумался. Шляпа его нового знакомца, в качестве маскировки надвинутая по самые брови – это даже не ерунда, это вообще ни о чем. После уроков господина Валента, чьи угодно попытки сохранить инкогнито с помощью подобных ужимок смотрелись и смешно, и бледно. Дари мог просто глядя в удаляющуюся спину выложить чуть не всю биографию столь наивного господина.
Лет сорок пять – пятьдесят, не больше. И при этом совершенно больные суставы, если судить по тому, как он сгибает колени. Наверное, поэтому и не ездит теперь верхом, хотя лошадок любит по-прежнему – высокие сапоги предпочитает более уместным сейчас ботинкам, но потерты те вовсе не стременами. Наверняка не сменил еще конный экипаж на модное авто, хотя мог бы себе такое позволить. Наверняка мог бы. Дорогое сукно костюма и бархатистый, высшего качества фетр шляпы говорили сами за себя. Как и тонкая кожа перчаток, надетых не по погоде, зато скрывающих пару перстней. Один на левом мизинце – значит из лордов, гербовые печатки носятся именно там. Парфюм у мужика опять же страшно дорогой – почти сплошной мускус, который в последние годы резко взлетел в цене. Но тут его явно не пожалели, влили от души. Как не пожалели и самого парфюма – аромат витал вокруг господина плотным облачком и тянулся отчетливым шлейфом…
От размышлений Пепел отвлекся внезапно – услышав странное шевеление в кустах за спиной. Для мелкого животного (а других в парке быть не могло) слишком уж активное, для человека – наоборот, слишком осторожное. Волосы на загривке встали дыбом, парень подобрался, уже готовый и дать отпор, и напасть сам, когда его вдруг осенило – понял, для кого такое будет в самый раз: для ловкого, осторожного, но слегка заскучавшего в своей засаде ресса.
– Ралти, вылезай, – хмыкнул он не оборачиваясь. – Какого хрена тебе здесь нужно?
– Угадай, – послышалось из зарослей.
Потом там что-то затрещало, смачно выругались и, наконец, на дорожку выбрался слегка встрепанный Ютиси, выдирая из прически застрявший там сучок.
– Неужто за меня переживал? – прищурился на него Пепел.
– Ого! Умнеешь на глазах. – Тот закончил выгребать растительность из кос и вольготно устроился на скамейке рядом. – С первого раза – и в точку. На тебя не похоже.
– Похоже. А вот на тебя не нет – лезть в чужие дела ты обычно не рвешься.
– Пепел, – остро глянули на него и тут же снова отвернулись, – ты всерьез рассчитывал, что тебя отпустят сюда без подстраховки?
– Рассчитывал, ага. Потому как четко просил не лезть и не мешать.
– Так я и не мешал, – кивнул тот. – Все как просили.
И вдруг повел носом:
– Фу! У твоего нового дружка проблемы со вкусом – хвост как за павлином.
– Богатый парфюм, – согласился Пепел. – Сплошной мускус. Но я его не знаю.
– «Ночи в алых красках», – чуть свысока глянул на него ресс. – Контрабанда из Сиенуры.
– Или дипломатическая почта.
– Или так, – не стали с ним спорить. – В любом случае аромат модный до писка и в целом неплохой, если, конечно, не выливать на себя полфлакона. Так думаешь, этот господин из посольства?
– Угу. А еще я думаю, что он не господин, а прямо-таки целый лорд. Похоже, нашего недоделка тут ценили, и на свиданку с ним отправили не абы кого. Что б не засветить ненароком.
– Скорее уж ценили те сведения, что он таскает.
– Или так, – Дари в точности повторил давешнюю реплику Ралта, скопировав даже интонации. – Что тоже хорошо. Значит, на вторую встречу придут обязательно.
– А ты сомневался?
– Не без того. Для них это риск, как ни крути. И очень серьезный. Но если решат, что оно того стоит…
Пепел не договорил, все и так уже было ясно. Вместо этого он резко сменил тему:
– Давай-ка свалим отсюда, ни к чему здесь твои косы светить. Быстро, пока наши друзья не вернулись и не засекли.
– Так через три часа только. Вернутся.
– А проверить все заранее? Я бы на их месте с этим точно подсуетился. Сразу, как записку прочитал.
– Ясно. Ну идем, раз так.
Далеко не ушли – особого смысла в том не было, вряд ли их новые знакомые стали бы прочесывать весь парк целиком. Но местечко выбрали укромное и тихое: маленькая полянка в самой глубине сада, со всех сторон аккуратно прикрытая кустами и в сгустившихся уже сумерках дававшая ощущение полной защищенности.
Дари снял ненужный больше плащ, расстелил прямо на траву и уселся с краю, оставляя место для Шоралта. Тот не заставил себя упрашивать – тут же устроился рядом.
– Пепел, – начал он после небольшой паузы. – А ведь ты нервничаешь. И это на тебя не похоже.
– Нервничаю, – не стал тот спорить. – Неспокойно мне, да.
– Чуешь что-то?
– Чую? – он вроде как задумался. – А ведь, пожалуй, ты прав. Так и есть.
– Вот и я чую, – неожиданно признался Ютиси. – Потому и пришел.
И после паузы вдруг предложил:
– Слушай, а хочешь, кину тебе руны?
– Сдурел? – не сразу поверил в услышанное Пепел. – Ты же Каги только вчера кидал!
– Зря запрыгал. Это всякая мелкая шушера вроде тебя от такого сгореть может, а я – не ты. Я пророк.