В плену у ректора
Шрифт:
Опять ей нужно принять решение за всех! За свою страну, за своих близких, которых ни при каких условиях нельзя подвергнуть серьезной опасности! Да и убивать этих вояк не хочется. Они всего лишь верны своей стране и своему королю.
Сердце гулко забилось от волнения. Кровь бросилась в лицо. Можно тысячу раз быть Великой, но когда стоишь перед таким невозможным выбором, реакции тела не остановить.
Идея, как всегда вспыхнула внезапно. Она заварила эту кашу с магическими осадками и жилами. Ей и разгребать. Она обязана защитить свою страну… и всех остальных. Пожалуй, теперь у нее хватит магии, чтобы сделать это.
Нужно только сыграть хорошо. Провести всех этих королей и их приспешников.
Герберт, пожалуйста, разберись там с драконами, подумала она. Разберись! А я здесь решу наши проблемы с Иллинойсом! Мы должны суметь. Ты — там. А я — здесь.
И потом ничто меня не остановит!
— Капитан, я согласна! — резко обернувшись, произнесла она. — Но у меня есть условия. Все мои друзья, что находятся здесь — поедут со мной. Будут при мне постоянно, кроме непосредственно магических военных действий. Извольте организовать карету для матери с ребенком и служанкой и хороших лошадей для нас всех.
Капитан, видимо не чаявший, что все пройдет так просто, облегченно вздохнул, его глаза сверкнули радостью.
— Прошу оказывать им всяческое почтение. Для себя, раз король обещает мне статус принцессы, также требую соответствующего обращения, — Эдиан подумала, что сыграть честолюбивую дуру тоже неплохая идея. — Начинайте. И мы со спутниками я хотела бы перекусить… Кажется, когда я приехала, здесь накрывали на стол…
— Что ты делаешь? — шепнул Эдиан Кай, когда они сидели за столом с пышущими жаром тарелками супа. — Эдиан, это предательство!
— Нет, — незаметно покачала головой она. — Я спасаю нас всех. Прошу только… да, пожалуйста, Кай! Пока, что смотрите на меня, как на предателя!
Несколько мгновений Кай не понимал, потом в его глазах начало проявляться осознание. Он медленно поднялся, взял в руки тарелку, бросил на Эдиан брезгливый взгляд и произнес:
— Не желаю делить трапезу с изменницей родины.
И продолжительно посмотрел на Блэра, мол нужно поступить также.
Глава 39
В военный стан короля Дамбиора недалеко от границы они прибыли под вечер. Блэр ехал с ними, ведь Эдиан опасалась, что в случае чего он может тоже оказаться заложником или просто пострадать как ее соучастник.
Всю дорогу друзья по просьбе Эдиан старательно демонстрировали ей презрение, как к предательнице родины. Не требовалось этого лишь от Мары, которая была увлечена заботой о малыше, и Сионитла — ведь вряд ли слуга стал бы сильно осуждать свою госпожу.
И всю дорогу Кай украдкой делал круглые глаза в сторону Эдиан, мол, что ты задумала. А Эдиан морщилась: «Все потом, сейчас не могу объяснить».
Она понимала, что ей обязательно нужно связаться с Гербертом. Но эскорт из гвардейцев короля не позволял этого сделать. Даже отойдя по нужде в одном из придорожных трактиров, она не успела найти источник воды.
И тем не менее, козыри у Эдиан действительно были. Несмотря на волнение и ощущение невероятной нервной вздернутости, она верила, что сможет совершить задуманное.
Прежде Эдиан никогда не видела военный стан. Ей представлялось, что это должно быть построение войск, команды и постоянные учения. Но сейчас войско было в покое. Стояли большие шатры, сменялись патрули. Все было исполнено дисциплины и порядка.
Для Эдиан с друзьями был приготовлен большой комфортный шатер, разделенный ширмами на две части: для мужчин и для женщин. Предлагался штат прислуги, видимо, его величество действительно решил даровать ей высокий статус, по крайней мере, пока она нужна.
Но Эдиан распорядилась, чтобы их оставили. Как только последний прислужник скрылся, Эдиан обернулась к друзьям и провела рукой, накладывая полог тишины.
— Насколько я знаю, в Эллинойсе есть лишь один маг, который может сравниться со мной или ректором. Это сам король. Поэтому вряд ли кто-нибудь проникнет под полог, — пояснила она.
Чувствовала себя жесткой и решительной. Сейчас друзья могут начать отговаривать ее, а ей нужно устоять. Разрубить узел, который когда-то завязала. Как бы страшно это ни было…
Вернее, первый узел. Ведь оставались еще драконы, и Эдиан подспудно постоянно думала об этой страшной опасности.
— Эдиан, проклятье, да что ты делаешь?! — прорвало Кая. В ответ на его крик малыш заплакал, он оглянулся и понизил голос. — Объяснишь наконец?
— Хочу обезвредить армию противника. Простите меня… — она посмотрела на Блэра, Мару и Сионитла — уроженцев Эллинойса. — Вы согласны, что военная экспансия — это плохо?
Решительный и собранный Блэр чуть усмехнулся:
— Я патриот дружбы и верности, а не политических интриг своего короля, — многозначительно ответил он.
— А мы с Каем давно хотели вернуться в Эрбин, — тихонько сказала Мара.
Сионитл улыбнулся:
— Госпожа, а я за вас. И против любой войны.
Эдиан облегченно вздохнула.
— Тогда я постараюсь сделать так, чтобы эта армия оказалась недееспособной. А потом мы уедем в Эрбин. Тот из вас, кто захочет. Вне закона там только я. Не вы.
— Да, но что тогда ждет тебя? — буравя ее взглядом, спросил Кай.
— Думаю, если у меня все получится, Марион вернет мне все права. Тем более, что… я могу быть полезной и против драконов!
Кай всплеснул руками и ненадолго отвернулся. Потом подошел к ней и разгневанно посмотрел на нее сверху вниз.
— Да, ты стала Великой! Но, если бы я… был твоим… ректором, то я бы на пушечный выстрел не подпустил тебя ни к драконам, ни к Дамбиору! Эдиан… может, можно по-другому?!
— Уверен, он поступил бы именно так, — мягко улыбнулась Эдиан. — Поэтому я вынуждена благодарить Бога, что сейчас Герберта нет рядом… — она вздохнула, на мгновение прикрыв глаза.
Подумала, что она ведь девушка, и ей всего лишь двадцать с небольшим лет…